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Esa debería ser la lectura del partido de hoy desde el resultadismo pero vayamos por partes…

“Si no hago rotaciones, los jugadores no llegan ni al 15 de febrero. No hay otra solución. Voy a rotar todo lo que pueda” expresaba Luis Enrique el pasado martes en rueda de prensa y así lo volvió a demostrar con el once inicial para enfrentarse al Athletic de Bilbao en el que sería noticia la titularidad de Alcacer y el descanso para Luis Suarez. Además, Mathieu y Aleix Vidal en los laterales y un mediocampo formado por André Gomes como mediocentro y Arda Turan y Rafinha ocupando los interiores.

El partido comenzó con los de Valverde incomodando la salida de balón azulgrana y provocando imprecisiones. En los primeros minutos el dominio estaba repartido y al Barcelona le costaba superar la presión con el juego combinativo viendo se obligado en ocasiones a jugar en largo. En esos primeros compases de partido el Athletic dispuso de dos ocasiones (la primera en las botas de Raúl García y la segunda en un cabezazo de Iñaki Williams) en las que se pudo adelantar pero perdonó y lo acabó pagando. Minutos después Paco Alcacer abrió el marcador rematando al primer toque en el 18 de partido una asistencia de Neymar después de una buena jugada en banda izquierda, en la que tras superar a De Marcos acabó dando el pase atrás para que el ex-valencianista anotase el que fue su primer gol en Liga.

El Athletic no bajó los brazos y continuó creando peligro en ocasiones por fallos azulgrana como el que obligaría a Piqué a cortar una jugada y ver la tarjeta amarilla por una falta en el borde del área sobre Raul García. En el intercambio de posesiones el Barcelona sólo encontraba fluidez y generar sensación de peligro cuando el balón le llegaba a Messi o a un Neymar que fue una pesadilla para De Marcos.

Corría el minuto 40 de partido cuando Messi consiguió transformar un libre directo desde la derecha y poner así el 2-0 en el marcador. Este gol sí que calmó el ímpetu de los visitantes que veían como se iban al descanso con un marcador desfavorable habiendo hecho méritos para llegar con un mejor resultado.

Tras el descanso y con la sustitución de Mascherano por Piqué (con molestias y tarjeta amarilla) el partido bajó en revoluciones. Lo más destacado en la segunda mitad fue el gol de Aleix Vidal finalizando una jugada individual desde la posición de extremo que ocupaba desde que Sergi Roberto sustituyó a Messi en el minuto 60, cuando Luis Enrique decidió darle descanso en lo que fue otra de las noticias del partido.

Como aspectos positivos el partido deja el gol de Alcacer, el rendimiento de Aleix Vidal y otro partido muy completo de Neymar pero una ¿preocupante? sensación de que al Barcelona le cuesta dominar los partidos y sigue sin encontrar continuidad y juego en la pareja de interiores. Otro partido más que pone de manifiesto la importancia de Andrés Iniesta en este equipo, un Andrés que en principio podría entrar en la convocatoria frente al Atlético Madrid.

LAS NOTAS

Ter Stegen (7): Acertado cuando el partido aun estaba igualado

Aleix Vidal (7): De lo mejorcito hoy. Puede pelearle el puesto a Sergi Roberto.

Pique (5): Sufrió con Williams y cometió un falló con balón que le obligó a ver la amarilla.

Umtiti (6): Correcto

Mathieu (6): De más a menos

André Gomes (6): Voluntarioso en defensa pero actuación mejorable con balón.

Arda Turan (5): Partido muy discreto.

Rafinha (5): Desaparecido

Messi (7): Menos Messi que otros días.

Alcacer (6): Abrió el marcador y se estrenó como goleador en Liga.No es poco pero le queda mucho

Neymar (8): Desequilibrante. Partido muy completo. Mereció el premio del gol.

Mascherano (6): Poco exigido

Rakitic (6):Mejoró el partido de Rafinha

Sergi Roberto (6): Media hora intranscendente en el partido.

]]> El guerrero nº13 https://www.rondoblaugrana.net/2017/02/el-guerrero-no13.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=el-guerrero-no13 Fri, 03 Feb 2017 01:00:38 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=13580 No se asusten y cierren la pestaña cuando lean el título porque no pienso hablar de la simplona película de John McTiernan en la que Antonio Banderas aprende un idioma simplemente escuchando una conversación de unas horas, por supuesto que no. Esto va sobre el Athletic, un club con una idiosincrasia de sobra conocida que le hace único en el fútbol de élite. El conjunto bizkaino se sustenta en tres patas: los 11 guerreros que saltan al campo; lo que en Boca Juniors llaman La 12 (San Mamés en este caso); y su entrenador, este guerrero número 13 llamado Ernesto Valverde y que está haciendo un trabajo encomiable en La Catedral.

El riojano afrontó el reto de asumir el mando del Athletic Club por segunda vez en el año 2013, pero esta vez sería muy distinta a la primera. Si en 2003 iniciaba su carrera recogiendo un equipo reconocible pero que se había olvidado de luchar por títulos, diez años después se encontró un grupo con un poso competitivo que simplemente había que matizar. Los responsables de esta transformación por muy en las antípodas que estén el uno del otro fueron Joaquín Caparrós y Marcelo Bielsa.

El utrerano recogió un Athletic de entreguerras que desde que precisamente Valverde se fuera vio cómo pasaban por su banquillo entrenadores como Mendilibar, Clemente, Sarriugarte o Mané, todos proyectos que acabaron en sonoros fracasos y que casi condenaron al equipo bilbaíno a la Segunda División. No fue un camino fácil, pero Caparrós le cambió la cara al equipo y estabilizó a un club que coqueteaba más con los puestos de descenso que con los europeos, aprovechando esos cuatro años de proyecto para formar jugadores que luego han resultado vitales, para volver a colocar al Athletic en los puestos que su orgullosa afición reclama y para recuperar la ambición de pelear los títulos en disputa. Desde el año 1985 el Athletic no disputaba una final, y pese a aquel 4-1 en Mestalla ante el primer Barcelona de Guardiola algo cambió, algo se activó. En el campeonato de Liga las cosas mejoraron los dos años siguientes y el Athletic empezó a ser un equipo competitivo. Sólo faltaba creer un poco más, y de ahí El Loco.

Bielsa comandó una revolución dando un giro de 180 grados al buen hacer de Caparrós y unió a su causa a jugadores y afición, entregados al rosarino. Dicen que lo bueno, si breve, es dos veces bueno, pero en este caso no, porqué demasiado poco duró la aventura del argentino en Bilbao. Fusionó en una coctelera la pasión de San Mamés con la suya propia y de ahí salió una de las más grandes aventuras jamás contada, la de ese Athletic paseándose por Europa con el descaro por bandera y presentándose en dos finales de Europa League y Copa en las que la fatiga, el miedo y el rival pudieron más. El segundo año casi sobró al margen de situaciones concretas, como la irrupción de Aritz Aduriz, pero esa primera temporada fue un golpe en la mesa reclamando el sitio que les pertenecía. ¿Por qué no competir?

Y entonces llega Valverde, que muy inteligentemente mezcló el acelerado aprendizaje con su predecesor con su propia manera de entender el fútbol y como resultado consigue un equipo menos exagerado, menos bipolar y más estable y competitivo que el de Bielsa. Los fichajes de Mikel Rico, Balenziaga o Beñat ayudaron, así como la explosión de Laporte, Iñaki Williams o San José, pero ahora que finaliza su contrato y tras casi cuatro temporadas en el cargo se puede afirmar con total rotundidad que ha triunfado en su vuelta a San Mamés y que además ha sido un técnico de equipo y de club, de día a día y de proyecto.

Porque el Athletic no es un club cualquiera que puede reinventarse cada verano, sino que exige de una gran planificación y requiere de la complicidad del técnico. La forma en la que ha llevado el crecimiento de Laporte para que se convierta en un jugador de década en el club, la paciencia con Beñat hasta su mejor versión, la suave transición de Iraizoz a Kepa en la portería, el paso de De Marcos al lateral diestro, la obligada y decidida apuesta por los jóvenes o la tutoría constante a Williams hablan de un entrenador comprometido con el proyecto que ha medido sus decisiones pensando en el medio-largo plazo.

Hay una cosa que me parece especialmente admirable del Athletic que vivimos en la actualidad, y es su enorme ambición e inconformismo. Cada año presenciamos cómo equipos de no poco nivel “tiran” alguna de las competiciones que disputan para centrarse en su liga. El Athletic no. Los de Valverde heredaron esa virtud del equipo de Bielsa y no dimite de nada, no pone freno a su ilusión por hacer algo grande. No pocos equipos renuncian a competir contra los grandes de nuestra liga, pero el Athletic les mira de frente y les dice que acepta la batalla. Casi siempre la han perdido, pero casi siempre el rival ha sufrido. El título de la Supercopa ante el Barça de hace casi año y medio fue un premio más que merecido para un club que en el siglo XXI sólo ha disputado menos finales que Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Sevilla y Valencia, concentradas de 2009 hasta ahora. La cuestión es si estas son las expectativas reales o han estado por encima, pero esta ambición es saludable para el propio club y para el fútbol español.

¿Renovará el Txingurri o no renovará? El club está poniendo todos los medios para prolongar este estado de gracia del proyecto más años, como demuestra la retención del deseado Laporte, el fichaje hace un año de Raúl García o la intentona por Oyarzabal, pero el marco de actuación del Athletic es tan limitado que un entrenador cotizado como Valverde bien podría pensarse su continuidad. En el horizonte del proyecto un miedo aterrador: que Aduriz se acabe. Esto nunca llega por más años que sume el donostiarra, pero ahora mismo el club no tiene un Plan B a una posición tan fundamental, más en una cultura como la del Athletic.

Ernesto Valverde no sabe lo que es puntuar en el Camp Nou con el Athletic (sí con Villarreal y Espanyol), pero ya desde la pasada eliminatoria de Copa del Rey desde Barcelona se le mira con lupa. Porque llega al Camp Nou como el guerrero nº 13 del Athletic Club pero se puede ir como el candidato nº 1 al banquillo del Fútbol Club Barcelona.

 

]]> AGÁCHATE QUE LA PONGO ALLÍ https://www.rondoblaugrana.net/2017/01/agachate-que-la-pongo-alli.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=agachate-que-la-pongo-alli Thu, 12 Jan 2017 10:43:14 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=13529 El objetivo del Barça -y del Athletic Club- era pasar la eliminatoria. Vaya lumbreras estoy hecho, ¿eh? Con el peso de un resultado negativo en la ida -negativo pero para nada inalcanzable-, los de Lucho podían encarar ese objetivo de dos maneras. Una a través de la excitación, de buscar generar una corriente positiva, de la velocidad, de ganar la batalla psicológica al rival desde el minuto uno. La otra, la que finalmente fue utilizada por los blaugranas, consistía en ser pragmáticos, preocuparse antes por evitar el error propio que por dañar al rival, gestionar esa desventaja de un gol dentro de un marco de hora y media de juego, saber que el paso del tiempo iba a su favor y que el desgaste físico facilitaría las cosas según pasaran los minutos. Si por gusto personal esta segunda vía no me resulta tan atractiva, sí me parece acertada en el contexto de una eliminatoria, sea de Champions o Copa del Rey. Es más, incluso en los momentos históricos del club donde el juego nos hacía babear continuamente hemos asistido a gestiones similares de partidos del KO. Al final, por bien o mal que funcione un equipo, por alto o bajo que esté el estado anímico o por rachas positivas o negativas, jugarse los euros en un cara a cara es otro cantar.

Lucho hizo tres cambios respecto al partido de ida. Dio entrada al recuperado Cillessen en portería, a Umtiti en el lugar de Masche y a Rafinha dentro del terreno multipropiedad en que se ha convertido la posición de interior derecho. Por su parte Valverde, condicionado por las bajas, dejó a Aduriz en el banco, encomendándose a la movilidad y velocidad de Williams y Sabin como argumento para amenazar a los culés. Y continuaba con su apuesta por la presión alta de la ida, nunca bien realizada a excepción de los minutos posteriores a los dos goles bilbaínos en San Mamés, quizá más producto de la inconsistencia culé que de otra cosa.

El Barça mantuvo desde el inicio las dos soluciones mostradas en la segunda parte de la ida para dificultar y anular la apuesta de los del Txingurri. La salida de balón mezclaba el pase corto y el intento de progresión escalonada con el balón en largo, dirigido tanto a Neymar y Suárez como a un vertical y profundo Sergi Roberto en estas acciones. El movimiento de Leo bajando y yendo al centro se compensaba con la salida en velocidad del de Reus, como si de un receptor de la NFL se tratara. Por otro lado, los blaugranas mantenían la intención de presión en campo rival. Era una presión más física e individual que coral y con objetivos claros, pero únicamente con ese esfuerzo, incluidos los tres de arriba, se lograron recuperar un puñado de balones en ¾ rival, sin premio final.

Decíamos al principio que al Barça le preocupaba más no errar, no conceder oportunidades a los visitantes que de generar fútbol. Además, la defensa adelantada del Athletic sin presión al poseedor de balón otorgaba la mejor coartada al plan inicial de los de Lucho. Los azulgranas, en cada ataque, estaban a un pase del mano a mano con el portero. El lanzador disponía de tiempo y Ney y Suárez continuamente picaban la espalda de la línea de zagueros. Pero cuando tu ataque se basa en algo tan vertical y directo, se debe estar muy fino, tanto en el envío como en el timing del desmarque, exponiéndote continuamente a la “ruleta” del fuera de juego.

Se tardaron minutos pero al final el equipo comprendió que además de esa vía directa y golosa, existía otra algo más larga pero que rentaba mucho más, y era aprovechar ese espacio concedido a las espaldas de los laterales rivales. Los ejecutores fueron Jordi Alba y en menor medida Neymar. Era el costado izquierdo ese punto intermedio que permitía cargar el área. Y así fue como, tras recuperación de Leo, Ney recibe con espacio en su costado llegando a línea de fondo y centrando con la zurda. Y sí Ney, hay veces que es mejor ponerla con la mala que liarse en recortes que menguan la ventaja de los llegadores. Un balón al segundo para el posicionamiento típico de Suárez, con Rafinha atacando el primero, remate acrobático y a la red. Partido controlado y con el marcador a favor.

El último cuarto de hora fue incluso más sencillo para el Barça. La amenaza rojiblanca no existía y las facilidades defensivas se mantenían. Y llegó el descanso y tras su finalización, una acción que parecía romper el partido. Jugada individual de un Neymar muy dañino acabo con la señalización de la pena máxima, que el propio brasileño transformó para así, romper su sequía goleadora. Si a nivel de eliminatoria no cambiaba mucho -el Athletic seguía a un gol-, el momento y la forma parecían que podían llevar el partido a un escenario de dominio y diversión azulgrana. Pero fue pensarlo -así me ocurrió- y empatar la eliminatoria los de Valverde. Balón prolongado por Aduriz hacia Williams en banda derecha, centro y rechace en Alba. Recupera Elustondo en un 7 para 5, con la defensa blaugrana bien parada en el área. Supera a Jordi y centra tenso, buscando el segundo palo, donde Saborit remata solo, con un Sergi Roberto alejado de su marca. Y el error del de Reus está en la reacción, en la lectura del centro y no en su posicionamiento, puesto que se ubica allá donde debe hacerlo. No puede encimar previamente puesto que se expone a que el rival se le anticipe buscando la zona central del área y siempre es “mejor” que ese posible remate sea a su espalda. Duros exámenes debe realizar Sergi Roberto cada vez que es exigido a nivel defensivo.

El impacto de la igualada en la eliminatoria pasó factura a los de Lucho. La seguridad y pragmatismo exhibidos anteriormente desaparecieron de un plumazo, aparecieron los errores casi infantiles y el Athletic tuvo oportunidad de ahondar en la herida, pero no lo hizo. Resulta curioso lo que le cuesta a este equipo el reponerse de un revés durante los partidos. Todos entendemos que ocurra, que te marquen en una llegada aislada y te compliquen la vida, pero es que estos tienen callos en las manos, las han visto de todos los colores, y por capacidades deben sentirse seguros de sobreponerse a cualquier cosa que ocurra.

Poco a poco, a través de acciones de Leo y del Neymar que a todos nos enamora -aunque nos siga enojando puntualmente- el Barça retomó el pulso al choque. El Athletic, en cambio, parecía que iba más encaminado a intentar alargar el encuentro con una prórroga que en hacer dudar a los culés. Y apareció Leo poniendo un libre directo en la cepa del poste del palo del portero, allá donde únicamente él y el movimiento de bisagra de Piqué sabían que acabaría. Y es que la capacidad de golpeo del argento en el libre directo mata a cualquier portero. No por el acierto, que también, sino por el ramillete de opciones que maneja incluso desde posiciones complicadas para su golpeo natural. Cualquier portero que vea esto sabe que, de hacer el pasito previo para adelantarse a la acción, Leo le puede penalizar duramente. Vaya amenaza para el cancerbero, vaya dolor de cabeza para los scoutings, vaya gozada para el espectador. Pero tras el show, todavía quedaba un cuarto de hora para el acceso a cuartos de final.

En los minutos finales el Athletic se estiró sin tino, regalando espacio y oportunidades a los locales que fueron incapaces de finiquitar el encuentro. Victoria por 3 a 1 y a esperar qué rival depara el bombo para finiquitar este mes de enero que se antoja más decisivo de lo que se pensaba.

LAS NOTAS

CILLESSEN (5): Sin actividad bajo palos. Con buen golpeo en los balones en largo.

SERGI ROBERTO (5): Sufrió atrás y prácticamente sin participación tanto en ataque como en elaboración.

PIQUÉ (6): Solventó con acierto los pocos amagos ofensivos rojiblancos en su zona.

UMTITI (6): Más trabajo para el francés, que no cometió errores.

ALBA (8): Con sus lagunas, fue un hombre fundamental con su profundidad en banda.

RAFINHA (7): Dentro del contexto de qué es un interior derecho en este Barça, realizó un partido notable. Muy bien en lectura posicional.

BUSQUETS (7): Su zona no fue atacada por el Athletic Club, y vivió más cómodo, aderezando acciones de mérito con otras infantiles.

INIESTA (6): Algo más alejado del juego y con menor influencia, acaparada en el sector por Neymar.

LEO (8): Sin tanta resposabilidad en la generación, apareció más en zonas de remate.

SUÁREZ (8): Mucho mejor sin balón que con él. Su actividad ante defensa adelantada da la vida al poseedor del balón.

NEYMAR (9): Vertical, amenazador, activo, productivo.

RAKITIC, DENIS Y ARDA (-): 3 cambios en los últimos 10 minutos, para perder tiempo.

]]> LA CABALGATA DE BILBAO https://www.rondoblaugrana.net/2017/01/la-cabalgata-de-bilbao.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=la-cabalgata-de-bilbao Fri, 06 Jan 2017 10:28:45 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=13510 Visitar el Nuevo San Mamés es un ritual que se repite cada año en el que sabes lo que te vas a encontrar. Un ambiente duro, un rival hipermotivado, un presión alta asfixiante, juego al límite y errores individuales de ambos equipos que definirán el partido. Y ante este escenario, lo lógico es prepararte para la batalla, sabiendo que lo que ocurrirá sobre el césped no se alejará del guión previo ni un centímetro. Ocurre lo mismo con la Cabalgata de Reyes y el hecho de conseguir el máximo de caramelos para los más pequeños de la familia -o para uno mismo-. Conoces de antemano que habrá un gentío, hordas de niños lanzándose sobre el asfalto, padres manejando los pies para bloquear las golosinas, abuelos soltando el codo que son ases en el cuerpo a cuerpo, gritos, lloros… Nada te viene de sorpresa, y si quieres peces, sabes que te has de mojar, que has de llevar el paraguas y ponerlo del revés, que hay una zona del recorrido con menos gente, que si vas en grupo hay que dividirse para abarcar más terreno. Y ayer el Barça, ni se miró el recorrido ni sacó de la chistera instrumento alguno para hacerse con su parte de los dulces ni colectivamente tuvo soluciones, al menos hasta la segunda parte.

Lucho apostó por su once con la entrada de Umtiti en el lugar de Mascherano. Importancia máxima en la ida de la eliminatoria, sin experimento alguno aunque sí con matices tácticos. El Barça atacaba y defendía en 1-4-4-2, algo ya habitual esta temporada. Ofensivamente de manera nada homogénea, con Leo instalado en la MP, Ney de extremo y banda derecha libre -vamos, lo normal-. En fase defensiva con esas dos líneas de 4 y Suárez y Leo en zona cental liberados. La inclusión de Ney en el medio campo llevaba a Iniesta a la vera de Busi. Por su parte, Valverde esta vez no acompañó a Aduriz con Raúl García -juego aéreo- sino con Williams, ubicando al navarro en el costado derecho, dejando claras sus intenciones de querer velocidad para el acompañante de Aritz, tanto en ataque como en la presión en campo rival.

Y de esa manera arrancó el partido. Una presión alta local asfixiante, una presión al hombre, asumiendo riesgos porque cuando presionas así a jugadores de tanta calidad te expones a que el talento individual rompa tu apuesta. Pero lo que ocurría es que el Barça, con algunas dudas, conseguía romper el entramado vasco por errores de lectura de Iturraspe y San José en la segunda línea. Los culés no estaban cómodos del todo pero sí iban ganando confianza al ser capaces de llegar, sin demasiados riesgos, a campo rival. Y ahí aparecía Neymar, con espacios y un solo rival que le concedía el metro necesario para arrancar. Fueron más de 20 minutos donde, sin grandes alardes, el Barça mandaba el mensaje de superioridad.

El Txingurri se dio cuenta, el plan no dañaba lo suficiente, y mandó retrasar 10 metros su estructura. Esta decisión fue interpretada por el Barça como algo definitivo, al menos durante el primer tiempo, una acción para evitar un desgaste físico improductivo por parte del Athletic cuando en realidad -a toro pasado es fácil hablar- fue un reset local, un volver a comenzar desde cero el plan inicial.

Y fue con un error de Iniesta en esa zona central tras recuperación cuando el Athletic volvió a sus inicios de partido. Conducción de Andrés con el equipo desplegándose y el rival recuperando su zona. Ante 3 rivales busca un pase vertical hacia Leo, que le dejaría en un 3 para 4 a 40 metros del área de Iraizoz, con Busquets de extremo derecho -sí, de extremo derecho-. Riesgo asumido en zona y situación peligrosa pero que podría reportar peligro de gol que yo no puedo reprochar a Andrés. A este tipo de jugadores se les pide eso, ser diferenciales, y para serlo deben tomar decisiones. Tras la recuperación bilbaína con los azulgranas mal parados balón a Raúl García que la pone al segundo palo para que remate Aduriz. Con los centrales descolocados y ter vendido, no hubo ayuda desde el costado contrario. Ni Sergi Roberto ni Rako llegaron a esa zona.

Y con el gol apareció el baile del flan, las dudas y las malas decisiones. El Athletic volvía a apretar y los errores e imprecisiones blaugranas brotaban de una manera continuada. Un mal despeje de Alba permitió a los locales perforar de nuevo la portería azulgrana. Dos a cero y los leones claros dominadores en todas las fases del juego. En ese momento, con el Athletic montado en la ola, el Barça no tuvo respuesta -de nuevo-, ni individual ni colectiva.

La segunda parte nos mostraron dos soluciones simples pero que permitieron al Barça tanto encontrar vías de escape evitando el agobio de la presión como recuperar el balón en campo rival. Las decisiones con balón de ter Stegen fueron modificadas y optó por utilizar su capacidad de golpeo en el balón largo, tanto para Suárez volcándolo un poco al costado izquierdo como a la profundidad de Sergi Roberto en banda derecha. Ese juego directo, sin estar acompañado de un buen trabajo en segunda jugada, era un camino sin costes. Entre algunos controles y descargas del uruguayo y un par de peleas del de Reus, el Barça pisaba más campo rival que propio. A esto se unió una intención de presión culé en campo rival. Sin ser nada muy agresivo y obligando a los tres de arriba a gastar energías persiguiendo, si se conseguía dificultar la salida vasca y hacer aumentar el ratio de error de los locales.

El gol de Leo de falta directa metió la duda en el cuerpo bilbaíno. Prioridad conservar la ventaja e intentar aprovechar los espacios saliendo a la contra. El dominio pasó a ser culé, así como las llegadas y las ocasiones pero ayer, el acierto cara a puerta no fue el habitual, en especial el de Messi.

Dos expulsiones en el último cuarto de hora otorgaron a los de Lucho de una ventaja numérica que no se materializó en un gran volumen de opciones de gol. Con el Athletic encerrado en su área, el Barça trasladaba el balón de costado a costado, lentamente, esperando una ruptura en banda contraria. Y todos -así lo creo- pensamos en el Madrid, en cómo atacaría este contexto. Sí, a base de centros laterales, cargando el área y percutiendo en los rechaces en la frontal del área. Pero el Barça no maneja ese registro ni tiene hombres para hacerlo. No dispone de grandes centradores y menos de jugadores dominantes en el juego aéreo a excepción de Piqué. Que deberían haber acabado así, bombardeado el área de Iraizoz, pues sí, quizá sería lo natural, pero a mi no me desagrada que a pesar de las prisas, se mantuviera cierta calma, creyendo en aquello que mejor se sabe hacer, aunque se hiciera mal.

Un 2 a 1 no es mal resultado en la ida de una eliminatoria. Tras la primera parte nos dejaría conformes, tras la segunda con mal sabor de boca. Más allá de lo ocurrido, lo preocupante es lo lejos que queda -al menos a mi me lo parece- el crecimiento colectivo del equipo. Con estos jugadores siempre vamos a tener las opciones de ganar a cualquiera, siempre existirá esa acción que gane un partido, pero uno espera ese click grupal, ese cambio de tendencia, esa evolución que te lleva a pensar que, cuando se decida todo, este equipo estará preparado para pelear con cualquiera. Tiempo queda, pero cada vez menos.

LAS NOTAS

MAtS (5): Pasó totalmente desapercibido bajo palos. Sin opciones el los dos goles locales.

SERGI ROBERTO (5): Poca o nula influencia en el juego.

PIQUÉ (6): Aduriz es de los pocos delanteros que le incomodan en área propia.

UMTITI (6): No fue dominante ante sus pares pero tampoco sufrió en exceso.

ALBA (5): Poca presencia ofensiva hasta el asedio de los minutos finales.6)

BUSQUETS (5): Cada vez el rol del MC blaugrana se aleja más de lo que es Busi, y a la vez, Busquets también se va alejando de lo que era el propio Busi.

RAKITIC (5): Interior derecho del Barça, el triángulo de las Bermudas

INIESTA (6): Inconsistene e intermitente. Aun así, cuando aparece la mejoría es notable.

LEO (7): Partido liviano de Leo fallón de cara al gol.

SUÁREZ (6): Volvió a ser el de principio de temporada, fallón con balón.

NEYMAR (9): Enorme partido del brasileño a niveles de 2015. Fue todo el desequilibrio culé.

ANDRÉ GÓMES (5): Creo que no sabia qué hacer en los minutos finales con todo el equipo volcado. Aprendizaje.

PACO ALCÁCER (-): Quizá debió entrar cuando el Athletic se quedó con 10, unos minutos antes.

]]> RAKITIC CATEDRALICIO https://www.rondoblaugrana.net/2016/08/rakitic-catedralicio.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=rakitic-catedralicio https://www.rondoblaugrana.net/2016/08/rakitic-catedralicio.html#comments Mon, 29 Aug 2016 07:23:32 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=13111 Pocos escenarios tan complejos como San Mamés para noveles como Denis y Umtiti y guardametas pendientes de asentarse como ter Stegen, portero titular en las últimas dos Copas de Europa con el Barcelona y ahora poseedor también de la portería en la Liga una vez hubo salido airoso de su pulso con Bravo, nuevo jugador del City.

El arrojo con el que operó en La Catedral Marc-André condensa la serenidad y seguridad con la que se batió un Barça serio, que frunció el ceño y se entregó al arte andaluz de un rubio balcánico. Rakitic, en su versión más lúcida, aparcó por un día los utensilios de contienda para animarse con unas sevillanas y descubrir aquel futbolista de infinita determinación y gracejo que se le permitía ser en el Sánchez Pizjuán, no así en el Camp Nou, abonado a tareas oscuras como barrer cual coche escoba el costado de Alves para favorecer su asociación con Messi y demás ocupaciones de poco lustre que con inusitado altruismo se aventura a cumplimentar domingo tras domingo.

Un testarazo del 4 azulgrana resolvió un litigio difícil ante un Athletic huesudo y correoso que se lanzó a la yugular del Barcelona desde el minuto cero, ejerciendo una presión elevada que pretendía asfixiar a los zagueros visitantes a propósito de impedir una salida limpia en la que Busquets pudiera hilar con Messi, cada vez más indescifrable y todo futbolista, aún pendiente de hacer carburar las piernas mientras con el tacto delicado de su zurda continúa despachando rivales, sin siquiera necesidad de hacer brotar el sudor en su frente. El Leo estival es lo que siempre soñé ser: el mejor sin correr.

Luis Enrique dispuso a Umtiti en lugar de Mascherano y a Denis supliendo al lesionado Iniesta, tal como ocurrió en la primera fecha contra el Betis. La alineación del central francés seguramente tenga que ver con la destreza que se le atribuye con la pelota y la naturalidad de su gesto: el tipo es un zurdo que juega por la izquierda. Con Umtiti, que tiene buenas maneras, no puedo evitar arquear la ceja y esgrimir balbuceos involuntarios. Tal vez porque veo en su persona un Bartra 2.0 que sí, que conduce con desinhibición y hace por jugarla siempre, pero porta el ‘Síndrome Kun Agüero’: siempre rehúye el choque. Lo pulsé en la primera jugada del partido, una disputa con Aduriz en la que el chico fue preocupantemente laxo en su intervención. Carece, hablando en plata, de la mala hostia ‘puyolesca’ cuya ausencia en su antecesor dio con sus huesos en Dortmund.

El gol de Rakitic en el minuto 21 refrendó el dominio del Barcelona ante un voluntarioso conjunto local que amagó la cornada en los primeros minutos sin llegar a concretar ninguno de sus acercamientos al perímetro de ter Stegen, quien precisamente propició el único reseñable al errar un pase a Busquets en zona de riesgo y dejar así el gol en bandeja de plata a Beñat, cuya imprecisa concreción fue a parar al rictus del estoico guardameta alemán. Antes, también por el costado de Rakitic, los culés sortearon la presión bilbaína y generaron una situación de 6 para 6 que no supo gestionar adecuadamente (Denis) Suárez. Una maniobra excelsa del abnegado (Luis) Suárez, propia del Tim Duncan más inspirado en el poste bajo, despejó una vía de pase hacia Arda Turan, que correspondió el desmarque que le trazó Ivan con un centro de categoría que éste (su frente) no osaría desbaratar: 0-1.

El guión del partido no experimentó demasiados volantazos, predominando el pragmatismo y control blaugrana sobre el empuje inocuo del Athletic, que apenas alteró a ter Stegen, entretenido ayer manejando la pelota, autor de más de 50 pases, capaz de triangular con Piqué y Umtiti en su área chica y de recortar a Aduriz lejos de su jaula para ponérsela suave en el pie a Jordi Alba. Si bien no ostenta el saber estar de Bravo, el otrora cancerbero del Gladbach es un dechado en facultades en tanto que sus posibilidades parecen infinitas y sus errores seguros. Los tuvo (tiene) su referente Neuer y los coleccionó Valdés hasta asentarse como terrateniente único e indiscutible de la portería del Camp Nou. Fallar es parte del proceso.

Turan en la primera parte y Lucho en la segunda no finiquitaron la contienda y prolongaron la incertidumbre hasta el pitido final. Entró Mascherano por el amonestado Umtiti y Gomes por el fatigado Denis, ya mimetizado con la posición de interior del Barça, la más inescrutable del panorama actual. Que se lo digan a Arda, que ahora disfruta de la vecindad de Messi y (Luis) Suárez y parecía defenestrado el curso anterior por no hacerse a la dichosa demarcación.

LAS NOTAS

ter Stegen (6): Su partido merece un notable, sí, pero su pifia ante Beñat es de las que cuestan tres puntos. Es muy bueno y lo sabe.

Sergi Roberto (8): Dios me dé unos pulmones como los de este intrépido chaval de Reus. Que, por cierto, no parece hacerlo nada mal.

Piqué (8): No le hacen falta goles en el minuto 93 para constatar lo evidente: ningún central en la actualidad se acerca a su rendimiento.

Umtiti (5): ¡Es blandito!

Alba (6): Menos incisivo de lo habitual en ataque pero bastante aplicado atrás. Apenas sufrió ante Williams.

Busquets (7): El Barça no recibió ocasiones y tuvo el balón el 70% del tiempo. No más preguntas, señoría.

Rakitic (10): Desahogo primero y goleador después, una de las tardes en las que fue más visible. Orina en círculos para defender su tímidamente discutido territorio, como los indios.

Denis (7): Sabemos que sabe jugar en el Barça.

Messi (7): No atinó cara a puerta en las dos ocasiones de que dispuso ni materializaron Arda y Lucho por él cuando les fue dejando goles masticados por el camino. Una tarde más en la vida del Ser Superior.

Suárez (7): Anduvo peleado con el gol pero se fajó con la pericia de siempre.

Arda (8): Volvió a ser partícipe de la jugada del primer gol como en la ida y la vuelta de la Supercopa y en el partido inaugural ante el Betis. Yo también le desahucié. Me la envaino y a otra cosa, mariposa.

André Gomes (SC): Apenas dejó una conducción y un par de pérdidas en los pocos minutos que le robó al pequeño de los Suárez.

Mascherano (SC): Cometió una falta innecesaria sobre Raúl García que a punto estuvo de convertir Beñat en el tanto de la igualada.

Rafinha (SC): Últimos minutos en el extremo izquierdo.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2016/08/rakitic-catedralicio.html/feed 1 EL CAMINO DEL TXINGURRI https://www.rondoblaugrana.net/2016/08/el-camino-del-txingurri.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=el-camino-del-txingurri Sat, 27 Aug 2016 00:00:19 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=13102 Ernesto Valverde está comenzando su cuarta temporada consecutiva en el banquillo del Athletic (la sexta si contamos las dos campañas que dirigió en la pasada década) con el éxito y el balance satisfactorio como denominador común. Una cuarta plaza y billete de Champions (con récord de puntaje incluido), una final de Copa y un título de Supercopa han adornado cada uno de sus tres ejercicios concluidos, convirtiendo la presencia del club en competiciones europeas en una costumbre adquirida.

Recibió en 2013 un equipo tan cansado de Bielsa como galvanizado por el estilo y el discurso de su pretendida locura, así que, desde su menuda serenidad y su conocimiento de las arterias del Athletic y su mito, supo conservar los rasgos de Marcelo que le interesaban sin levantar sospechas, y pintó de rojo y blanco algunos dogmas sin fe.

Su huella es felina, su estirpe es memoria. Su Athletic, que es el de todos, se reconoce a primera vista, y a eso los analistas lo suelen denominar identidad. Sencillo pero valiente en la salida, alterna dos circuitos para llegar a campo contrario (uno interior con guiño “lavolpiano” y otro lateral de líneas más verticales) y necesita los costados para acelerar. Un ritmo elevado es imprescindible para que consiga dominar el juego y ser realmente competitivo, y tácticamente, las dos piezas clave son el segundo medio y el primer enganche (que, además, definen con nombres propios la evolución de 2013 a 2016: de Mikel Rico a Beñat; de Ander Herrera a Raúl García).

Y así ha llegado Valverde a este verano, con las pérdidas prohibidas en primera línea, la defensa del balón parado y la compostura tras fracasar la presión inmediata como retos a superar. Listón y objetivos conocidos, potencial conservado en filosofía y una plantilla sin novedades: ha regresado Kepa Arrizabalaga para tratar de acercar el futuro, y han recibido su melena de león Mikel Vesga, Yeray Álvarez y Enric Saborit.

Total, que Txingurri llegó a las vacaciones convencido de que la novedad y las sorpresas las tendría que aportar él. Un equipo más capaz y más completo sin refuerzos en el vestidor necesita crecer mediante rutinas inesperadas, otros estímulos, nuevas formas de relacionarse. ¿Somos tan buenos como podríamos ser? ¿Cómo crecer si somos los mismos de siempre? Al fin y al cabo, como decía Eduardo Galeano, “somos lo que hacemos para cambiar lo que somos”.

Su Athletic, que es el de todos, necesitaba un cambio para subir un peldaño en la escalera de la ilusión. O eso pensaba Valverde…

Llegó la pretemporada, las “balas de fogueo” que diría Joaquín Caparrós, y el míster del Athletic probó cosas, ¡vaya si probó! Desde activar más tarde las bandas hasta cargar los circuitos interiores; escalonar permanentemente a los pivotes e incluso probar con Eraso en el lateral derecho…

Aún es pronto pero, a día de hoy, no se aprecia a ojos profanos ninguna mejora en ninguna debilidad del equipo. Tampoco se percibe continuidad en las nuevas ideas, aunque la verdad es que ha quedado la sensación de que Valverde ha hecho pruebas sin convicción. Como si durante las horas bajo el sol del verano hubiese meditado sus intenciones. Como si se encontrara en un compromiso que ya no sentía necesitar.

A todo esto, ha llegado la temporada y las balas ya son las de verdad. Al Athletic de Valverde, que es el de todos, le ha cogido a medio vestir, sin ritmo, con el pantalón enfundado en una pierna y la otra levantada con gesto de apuro, en mitad de ninguna parte. A las puertas de la ciudadela esperan los campeones de Liga y Copa, piadosos de nadie, verdugos de (casi) todos nuestros sueños que un día sentimos vivos. Si alguien sabe de cambios, ése es Lio Messi. Cambia de embrujo, cambia de ejecución y hasta cambia a todo un Barça entero para que nada cambie: seguir ganando, seguir siendo el mejor. El gatopardo más letal e infalible.

La cita le llega pronto a San Mamés, que es casi tanto como no decir nada. El león ya no tiene escapatoria, no hay tiempo y las excusas nunca fueron alternativa. Siempre quedará la opción de recordar a Oscar Wilde: recoger los trastos, dirigirse al portón y exclamar sorprendido al abrir: “Discúlpeme, no le había conocido; he cambiado mucho”.

]]> EL NEYMAR MÁS «LEOSIANO» https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/neymar-mas-leosiano.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=neymar-mas-leosiano https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/neymar-mas-leosiano.html#comments Thu, 28 Jan 2016 10:10:22 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=12647 Tras conocer el once de Lucho, la previsión futbolera de lo que podía ocurrir se convirtió en algo muy sencillo de adivinar, al nivel de un gran anticiclón situado en Las Azores. El Barça iba a sufrir en salida de balón, puesto que los de Valverde, con sus matices, iban a mantener las condiciones meteorológicas de los enfrentamientos previos: presión alta, hombre a hombre, forzando el error -o no acierto- de los blaugranas, y desde la recuperación, dañar el débil entramado defensivo local.

El análisis -o intento por mi parte- de lo ocurrido en la primera parte no es simple. Como todo en esta vida, cuando hay un colectivo de por medio, las aristas del asunto crecen de forma exponencial. Por mucho que queramos simplificar, los problemas no proceden por esto o aquello, son sumas, casi infinitas, de pequeños -o grandes- factores. Después de este intento -un tanto peregrino- de cubrirme las espaldas, vayamos a ello.

Sabemos que el Barça suele estar incómodo cuando el rival complica su salida de balón en campo propio. Lucho, en su temporada y media al frente del equipo, nunca ha considerado prioritario trabajar mecanismos de inicio de juego, más allá de la amplitud, utilización del portero como un hombre más y envíos diagonales a los costados que permitieran ganar decenas de metros al conjunto, con el único objetivo de hacer llegar el balón, cuanto antes, a Los Nucleares o zonas próximas a ellos. Nos gustará más o menos, pero no podemos negar que en cuanto a resultados y consecución de objetivos, la fórmula ha funcionado.

De la mano de estos principios colectivos básicos en la iniciación, el asturiano dejaba que la capacidad de lectura y calidad individual de sus hombres solventara cada una de las trampas rivales en campo propio: posicionamiento de Busi, caídas a banda de Iniesta, la lectura de Alba, el triángulo Alves, Rakitic, Leo… Y ayer, sobre el campo no estaban muchos de ellos. No, no he descubierto la fórmula de la Coca Cola, pero dejadme seguir.

Cuando el nivel individual baja -bien sea por nombres o que se tenga un mal día- , el equipo debe agarrarse a lo colectivo, y es en este apartado donde ayer hubo unas carencias impropias de un Barça llamado a pelear -de nuevo- por tres títulos. Porque que el Athletic presionara no buscando robar el balón sino eliminando líneas de pase era lo esperado, no fue una sorpresa. Y por parte de los culés, no existió respuesta desde la pizarra, no hubo un plan para contrarrestar el jaque vasco. Respirar consistía en balones largos -Piqué o ter Stegen hacia el costado izquierdo ofensivo- donde Neymar o Suárez debían buscarse las habichuelas, porque esos pelotazos no iban acompañados de movimientos del resto -rechace o apoyos- y ahí moría todo. El Barça no salía, colapsaba con balón, los tres de arriba no recibían para poder generar. Únicamente Sergi Roberto, en dos acciones de puro interior, permitió al Barça estirarse.

Este sinvivir llegó a su fin en el minuto 35, en el momento que Masche se ubica entre centrales. En zona central aparecen espacios, los laterales se adelantan 15 metros y Mathieu se convierte en el hombre libre receptor de casi todos los balones. Simple pero efectivo. Claro que a esto hemos de añadir que esa más de media hora bilbaina de esfuerzo les empezó a pasar factura, pero a partir de ese momento, estructuralmente el Barça logró igualar el partido. Las llegadas se sucedían, Leo atraía rivales y Neymar disponía ya de espacio para su desequilibrio.

¿Y que ocurría durante esos 45 minutos de martirio cuando el Barça debía defender? Pues que, sin posibilidad de ordenarse nunca con balón y con un Mascherano horroroso en la posición de MC, los de Valverde dañaban una y otra vez. Para muestra el gol de Williams que llevó a los vestuarios en ventaja a los visitantes. Golpeo en largo de Herrerín, con la defensa blaugrana adelantada en medio campo. Un 4 para 4 con Masche alejado 15 metros de Aduriz, el que debería haber sido su objetivo en el balón aéreo. Recepción de Aritz en el círculo central. Piqué recula, no quiere habilitar su espalda. Balenciaga asoma solo por banda izquierda, que sería la descarga natural. El 20 controla, con toda la línea de centrocampistas culés a su espalda. ¡Hay un 4 para 5 de un golpeo del meta rival! Nadie encima a Aduriz, Rakitic y Masche a 5 metros. La defensa culé retrocede e Iñaki Willians rompe entre Mathieu y Vermaelen. Y el pasador solo, con tiempo y espacio para ponerla entre centrales. Defensa vendida, mano a mano de Iñaki y gol.

El cambio de escenario en la segunda parte fue total. El gas rojiblanco estaba en reserva y el Barça había solucionado su salida de balón. Ahora lograba asentarse en campo rival y era el momento en que los genios debían aparecer. Neymar acudió raudo y veloz a la cita. Ayer no quiso pausa, casi no vimos ese Ney que soba el balón, que se recrea en el tempo, sino el ejecutor, el talador compulsivo de árboles que atraviesa cualquier bosque. Desde el costado izquierdo iba por fuera o por dentro, pero siempre vertical, juntando rivales. Y Leo lo vio, y allá que fue. Minutos de conexión por banda izquierda que permitieron el empate de Suárez.

La entrada de Busquets por Vermaelen mejoró todavía más el balance tanto defensivo como ofensivo blaugrana. Se lograba recuperar arriba y la zona central defensiva era más contundente, menos expuesta a los pocas andanadas rojiblancas que pisaron la meta de MAtS.

El dominio culé lograba desarbolar al Athletic, preocupado más en mantenerse a un gol de la prórroga que de lograrla. Y emergió Piqué para anotar el segundo, el jugador que sostuvo moralmente al equipo en el primer acto. Su actuación no fue de las épicas que todos recordamos, ni mucho menos, pero sí logró sostener algo insostenible, y permitir que la segunda parte resultara decisiva.

Para rubricar su gran actuación, Neymar, en el descuento, nos regaló una pincelada “leosiana”, de jugador que sigue creciendo. Lo “leosiano” no fue el control, ni la conducción, sino la finalización con la zurda, su pierna mala. Ojalá sea Messi el espejo futbolístico de Ney.

Pase a semis en un enero donde los resultados obtenidos fueron superiores al juego desplegado por el equipo. En una temporada siempre existen altos y bajos y esperemos que actualmente nos encontremos en el valle, cargando pilas para ascender la montaña que la temporada pasada conquistamos del tirón.

LAS NOTAS

MAtS (7): Poco pudo hacer en el gol. Cumplió bajo palos y como líbero.

ALVES (5): Desde hace tiempo, Dani ya no es solución sino complemento directo. Con Leo cada vez más centrado, lucen más sus carencias que virtudes.

PIQUÉ (8): La pared maestra que aguanta todo.

VERMAELEN (4): Las dos últimas titularidades del belga dan para película de terror. Tremendamente errático, impreciso e inseguro.

MATHIEU (5): Le queda grande el puesto de lateral, más si no dispone de espacio para sus controles y orientaciones. Cuando debe actuar de carrilero mejora notablemente.

MASCHERANO (4): No es un constructor en el MC, nunca lo ha sido. Si ha de participar en la creación, el equipo se resiente. Lo preocupante ayer es que , defensivamente, no supo leer qué necesitaba el equipo.

RAKITIC (6): Con Leo centrado, su aportación queda reducida a las llegadas en segunda línea y a abarcar metros defensivos.

SERGI ROBERTO (7): Ante quizá el peor escenario posible, aguantó el chaparrón de la primera parte y se soltó en la segunda. El hombre de los mil trajes.

LEO (7): Su sector de partida estaba sembrado de minas. Tuvo que emigrar a la izquierda para encontrar a su socio.

SUÁREZ (6): El juego se alejó de él. Ante la mudanza de Leo tuvo que compensar por el sector derecho.

NEYMAR (9): Que recuerde, la actuación más Messi de un jugador que no fuera Leo.

BUSQUETS (7): Actualmente es imprescindible para este Barça.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/neymar-mas-leosiano.html/feed 1 EL MÉRITO Y LA MÁCULA https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/merito-la-macula.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=merito-la-macula https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/merito-la-macula.html#comments Thu, 21 Jan 2016 10:42:58 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=12632 Partido curioso el vivido en San Mamés entre Athletic y Barça. Un inicio prometedor de los bilbaínos desembocó en una buena primera parte culé, mientras que una segunda mitad apagada en la que los visitantes parecían controlar la situación acabó con los de Valverde volcados en campo rival y recortando distancias.

‘La Catedral’ es un escenario especial y el partido, como decíamos, comenzó con el Athletic ganando la batalla de las sensaciones. Con un ritmo alto y una presión intensa, exigió mucho a un Barcelona que intentaba hacer méritos para conservar la posesión y no sufrir ocasiones claras. No tuvieron una a favor hasta el cuarto de hora, cuando Neymar la generó casi de la nada, provocando una buena estirada de Herrerín.

Sacudido así el tramo inicial, el partido dio la vuelta tres minutos después. Los locales llegaron tarde a encimar una salida de balón azulgrana por el costado derecho: Ter Stegen envió un balón raso para Piqué, este lo hizo para Alves, que lo mandó hacia Arda; el turco atrajo rivales y lo soltó en el momento justo para la carrera de Rakitic a la posición de extremo, desde la que envió un pase fantástico para que Munir mostrara su inesperado instinto goleador copero. Su remate con la izquierda de primeras llenó de dudas a los cachorros de Ernesto Valverde.

Más problemas si cabe tuvieron los vascos cuando en el 24’ Sergi Roberto envió un balón al área tras una incorporación desde la banda opuesta. El canterano es una especie de Gabri del futuro, más guapo y talentoso, y esta vez suplantó a Jordi Alba en el lateral izquierdo. Su venenoso toque tuvo la colaboración de Etxeita, que falló en el despeje y ayudó a que su meta y Laporte se pasaran de frenada. Neymar quebró los obstáculos con ligereza y la empujó a puerta vacía.

Con 0-2, Busquets empezó a agigantarse de manera progresiva. Iniesta decidió acompañarle y, por si fuera poco, Arda ponía la pausa bien abierto en la derecha, con ‘Rako’ complementando su juego en un ejercicio de generosidad.

La segunda mitad empezó con un nuevo arreón de los rojiblancos, que no tenían nada que perder y habían refrescado ideas. Sin embargo, el Barça evitó que tuviera continuidad, comandados por sus dos medios de élite mundial. Munir aprovechó pronto tal ímpetu para avisar desde la larga distancia. El Athletic se sintió impotente y mostró cierta dureza a la hora de contrarrestar el juego de los de Luis Enrique. Aunque el partido parecía controlado, el conjunto catalán dejó de dañar y el partido se enrareció entre interrupciones y sustituciones.

Y en los diez últimos minutos, los chicos de Lezama lograron lo que no pudieron en todo el partido: jugar en la mitad de campo visitante. Un córner por aquí, otro por allá, una falta lateral, un centro colgado… Sabin Merino cabeceó un balón que detuvo Stegen en un alarde de reflejos, pero poco después Aduriz le puso cierta emoción a la vuelta. El gol vino originado por una entrega de Dani Alves sacando el balón de su área.

Pudo llegar otro zarpazo leonino, pero el meta alemán volvió a sacar una mano prodigiosa para no rememorar cercanos y desagradables empates sobre la bocina. El regusto final tuvo un deje amargo, pero un Barça sin Alba, Messi y Suárez fue efectivo, serio y competitivo sin desgastarse en exceso de cara al campeonato liguero. Queda cerrar el pase a semifinales en casa.

LAS NOTAS

MAtS |8| Anduvo imponente en el juego aéreo y muy ágil sacando dos balones decisivos en el tramo final. Por poner un pero, sigue gustándose en exceso en el juego de pies.

Alves |5| Su partido fue digno, pero un par de despistes defensivos, en especial el que origina el gol de Aduriz, lo empañaron.

Piqué |7| Resistió bien las embestidas locales y sacó algún balón aéreo peligroso. Sin ser el de la temporada pasada, está siendo clave en la mejora defensiva respecto a principios de temporada.

Mascherano |7| Pasan los años y ‘El Jefecito’ sigue partiéndose la cara por el club en cada partido. Independientemente del acierto (ayer alto), su desempeño es, a menudo, emocionante.

Sergi Roberto |7| No se le puede pedir más a un jugador que ha actuado en siete posiciones distintas durante media temporada. De regalo, asistencia de gol.

Busquets |9| Hace tiempo que nadie duda acerca de quién es el mejor mediocentro del mundo. Nueva lección de juego.

Rakitic |8| Muy buen trabajo interpretando la pausa de Arda y compensando sus movimientos. Excelsa asistencia a Munir en el 1-0.

Iniesta |9| Faltan ojos para disfrutarlo en su totalidad cuando está así de fino con el balón en los pies. Fue un dolor de cabeza para el Athletic.

Arda |7| El partido más práctica del turco como culé hasta ahora. Abierto en el costado diestro, poniendo pausa en un contexto de exaltación. En la segunda mitad se fue perdiendo.

Munir |7| Gol de delantero con olfato y valiente intento de sorprender a Herrerín en la reanudación. Ya es el ‘pichichi’ de la Copa.

Neymar |7| Cada vez necesita menos cosas para dañar. Sin ser ese halo de luz visto en fechas recientes (sin ir más lejos, el pasado domingo), aprobó una cita sin sus dos decisivos compañeros de ataque.

Aleix |5| Sustituyó a Arda y disputó un tramo poco lúcido de su equipo. Tiene que seguir adaptándose.

Adriano |5| Pudo sumar más en el asedio final rojiblanco, pero no tuvo errores graves y eso hoy en día es suficiente para el brasileño dentro de este equipo.

Sandro |-| Sin tiempo.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/merito-la-macula.html/feed 1 El SHOW DE SUÁREZ https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/el-show-de-suarez.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=el-show-de-suarez Mon, 18 Jan 2016 01:00:06 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=12628 Duró poco, pero prometía ser apasionante. Hablamos del partido, claro. La acción de Etxeita cuando los tres minutos campaban en el marcador cerró un encuentro cuyo diseño mental previo, y aplicación práctica posterior iba a ser una trampa de mucha exigencia para el Barça y más teniendo en cuenta que solo estábamos ante el primer acto del tríptico contra los leones. Pero no fue porque el fútbol, que no deja de ser un deporte de errores, castiga como ninguno uno de ellos. Y el central del Athletic cometió uno imperdonable. Antes de ello, mucha historia, después de ello, muchos goles y alguna sombra.

Ernesto Valverde es un buen entrenador, valiente y conocedor de los suyos. Su trabajo sobre el Barça y la forma de desactivarlo es de un nivel muy alto, y por eso lo que vimos al comienzo no podía sorprender a nadie. Fue el mismo planteamiento que de poco le sirvió en el celestial 2-5 que obtuvieron los culés en San Mamés o el que sí le dio réditos en el 4-0 y posterior triunfo supercopero en el mes de agosto. El fútbol es de los futbolistas, ellos definen el planteamiento y ellos obtienen el éxito o no. Pero la idea, cuanto más trabajada y clara sea explicada por su entrenador, más fácil será de conseguir. Y ésta no podía ser más conocida: presionar arriba, agobiar a los receptores y plantar a los de Bilbao en campo contrario.

Sin Aduriz y sin Raúl García el tráfico aéreo se despejó y la mejor forma que tenían los visitantes para poder besar la red era tener a Claudio Bravo cerca. Por eso se llevó a cabo la cacería siempre sobre el que tenía el balón. Williams, Muniain y De Marcos -la tripleta atacante de la noche- orientaban la presión, cercaban al poseedor de la pelota y quitaban tiempo al contrario. Los tres son rápidos, reactivos y generosos en el esfuerzo por lo que este plan, o poder contragolpear con metros por delante si se recuperaba tarde, era idóneo. El error impropio de Piqué y la salida sucia de balón de los culés no hacían otra cosa que confirmarlo.

Y en esas llegó el mencionado error de Etxeita. Fue de bulto por lo grotesco del mismo, permitiendo que en una jugada que languidecía, el posterior pichichi de la competición pudiera plantarse ante su portero. Leída así la frase ya define la problemática situación, pero si donde decimos «pichichi» decimos «Luis Suárez», la cosa aún se complica más. El uruguayo, canchero, guerrero y molesto, es caracterizado por llevar al central al límite. Da igual que sea Kompany, Ramos u otrora Vidic, todos han sucumbido ante su intensidad e insistencia. El león, hoy convertido en lindo gatito, no iba a ser la excepción.

El 1-0 y, sobre todo, los 10 hombres con los que se quedó el Athletic Club cerraron un partido que duró menos de lo que al lector le ha llevado llegar hasta aquí y abrió uno nuevo. Los vascos se acularon atrás con un repliegue muy bajo de 4-4-1 coronado por Iñaki, con la intención de cerrar espacios, acumular hombres, acularse en la media luna y, si puede ser, salir. Esto último lo mencionamos como intención más que como realidad ya que si hoy a cualquier contrincante le cuesta ver a Bravo si está lejos de él, si además estás con uno menos la misión se vuelve imposible. La transición ofensiva siempre fue de poca duración y abortada por un Barça bien colocado y comandado por Busquets. Aún con eso, el joven delantero vasco dejó muestras de su calidad y lectura de juego.

Pero lo interesante estaba más atrás, en los dominios de Gorka Iraizoz. Su portería estaba cerca para los de Luis Enrique pero el gol no, mostrando de nuevo los ciertos problemas que tiene para atacar en posicional. Se llegaba al área pero casi siempre faltaba el detalle, el pase o el regate definitivo. Si se ganaba línea de fondo, no había receptor del pase; si se buscaba pared o dejada en la frontal, fallaba el gesto técnico; si se regateaba en la banda, aparecía otro muñeco al que tener que dejar atrás. Fueron momentos donde Suárez y Aleix protagonizaban las acciones, dejando el buen sabor de boca de sus movimientos y juego, pero a veces mal ejecutados y acelerados. El uruguayo definía el juego con todas sus consecuencias.

La segunda mitad fue por los mismos derroteros pero con la ausencia de Messi alterando el juego y la ascendencia. Arda Turan entró por él, continuando la senda que abrió Sergi Roberto en el Bernabéu y que parecía poco explotable por el primer Barça de Lucho, permitiendo que Neymar comandase las acciones ofensivas. Y como el brasileño es un jugador lúdico, eléctrico, vertical y eléctrico, hizo que el Barça fuese y pareciese otra cosa. El Athletic entregó las armas, conscientes de que hoy solo se perdían 3 puntos y que entre semana queda un mundo por ganar, y los culés hicieron caja. Pero con dos dudas en el ambiente, que para bien y para mal, los próximos partidos ligueros -Málaga y Alético- van a volver a poner de manifiesto: cómo conseguir meter mano a rivales encerrados, y cómo resolver la baja de Jordi Alba. El éxito final dependerá de la cómo se respondan estas dos incógnitas.

]]> VISITAR AL BARÇA https://www.rondoblaugrana.net/2016/01/visitar-al-barca.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=visitar-al-barca Sat, 16 Jan 2016 11:58:44 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=12624 Recuerdo a menudo un pasaje que cuentan Juan Mateo y Jorge Valdano en un libro que leí hace tiempo. Un amigo del escritor Eduardo Galeano ofrecía una charla en una universidad de Estados Unidos. En el coloquio posterior, uno de los alumnos le preguntó para qué servía la utopía y el orador lo explicó con una metáfora: «La utopía es como el horizonte. Uno se acerca diez metros y él se aleja diez metros; avanzamos cien metros y él se aleja otros cien metros; volvemos a caminar mil metros y el horizonte siempre está a la misma distancia«. Otro alumno, con la practicidad de los estadounidenses, dijo: «Pero entonces la utopía no sirve para nada«. Y el amigo de Galeano cerró la metáfora: «¿Cómo no? Sirve para caminar«.

El Athletic se encuentra con el horizonte más habitual de sus leyendas más recientes. Cuanto más cerca se ha sentido de la utopía, más se había aproximado al Barça, que se alejaba de inmediato. La Supercopa de agosto tuvo el aroma inolvidable e incompleto de los amores de verano. Para varias generaciones de leones fue el primer beso, la primera noche en un cine al aire libre cogidos de la mano. Nunca olvidaremos aquel paseo ni aquel carrusel de emociones. Tampoco aquella carta perfumada en una hoja azul de cuaderno que estuvimos oliendo cada anochecer durante dos semanas. Nada parecido a la utopía. En enero, descolorida y con el perfume agotado, espera su suerte en un cajón bajo las piezas de Scalextric y las pegatinas de Bollycao.

Van a ser seis duelos con el Barcelona esta temporada, y nos esperan tres en los próximos diez días. A riesgo de perder la perspectiva, el domingo hay en juego tres puntos de Liga. Al Athletic le conviene desdramatizar y aparcar por una vez la trascendencia. Le convendría también repetir el sorteo de Copa aunque los más audaces de la manada ya nos han convencido de que todo tiene una ventaja: este año tendremos rival nuevo en la final. Que se entienda nuestra fanfarronería, por favor: si no movemos el horizonte no convencemos a todos de que caminamos.

La visita al Camp Nou le llega al Athletic en mal momento. Las bajas de Raúl García, lesionado en la rodilla, y de Aduriz, que cumplirá sanción, dejan a Valverde sin sistema ofensivo. Txingurri había logrado descifrar el enigma de la segunda línea a partir del fichaje de Raúl y el crecimiento de Iñaki Williams. El cuarteto lo cierra un inspirado Markel Susaeta arrancando a pierna cambiada y lo legitiman la escuadra de Laporte, el cartabón de Beñat y el tirachinas de Óscar de Marcos.

Sin Aritz ni Raúl, el equipo no sólo pierde a sus dos futbolistas más contrastados, sino que queda obligado a definir nuevas premisas en todas las fases del juego. Puede blindarse por dentro con Mikel Rico y dibujar un 4-1-4-1, confiar el enganche al recuperado Iker Muniain o replicar roles en la medida de lo posible y alinear tras el punta a Javier Eraso, adelantando probablemente a Williams como referencia. Todas las opciones requieren nuevas premisas. Todas suponen bajar escalones de nivel competitivo.

Ante la tentación de perder la ilusión con el partido del domingo, el león debe recuperar la inocencia. Durante demasiado tiempo, el Athletic fue un pelmazo entrañable al que todos adoraban, vestido de forma impecable cada mañana para ver la vida pasar desde un banco con vistas a la nostalgia. Elegante, erguido y con las piernas bien juntas, contaba relatos apasionantes a todo el que aparentaba escuchar, cantando sus memorias y ofreciendo un bombón a quien se sentaba a su lado esperando su autobús.

Visitar al Barça es alzar la mirada y sentir los días más tristes de nuestra juventud, las ilusiones rotas y las cicatrices del alma. Pero también es abrir los ojos y recordar las noches inolvidables en las que rozamos el maldito horizonte con la punta de las garras. Metas que nunca alcanzamos, caminos de perdición, sueños rotos en bulevares de noches excesivas y resacas escasas. Visitar al Barça es volver la vista y ser conscientes de lo que hemos vivido, de las alegrías y los fracasos, para girarte otra vez y comprobar que te queda mucho camino por hacer, muchos relatos que envolver, mucha vida por vivir. Porque nuestra mamá decía que se puede saber mucho de las personas por los zapatos que usan.

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