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En el verano del noventa, cuando se estaba cociendo la creación  de la gran obra de arte de Johan Cruyff, un desconocido del panorama internacional se convertía en bota de oro del Europeo de ese mismo año.

El delantero del CSKA de Sofía era la nueva sensación de Europa y la leyenda holandesa no pudo dejarlo escapar. Venía al que acabaría siendo considerado  como el mejor equipo de la década y que marcaría un antes y un después en la historia del club; el memorable Dream Team.

Todo hacía indicar al aterrizar en Can Barça que Johan tendría su cuota de gol en el búlgaro, pocos podíamos imaginar que el flaco le iba a pedir a Hristo manchar sus botas de cal y explotar su velocidad, quizá la cualidad más característica del delantero, desde el extremo de ese innegociable cuatro-tres-tres que ya empezaba a posarse en el imaginario culé.

Pero el ocho era mucho más que velocidad y gol. El jugador zurdo, sito la mayoría de las veces en el lado izquierdo del ataque, a pierna natural, a veces también lo hacía a pierna cambiada para aprovechar su disparo cruzado. Aunque solía ser en su lado izquierdo en donde veíamos, día sí y día también, el aguijonazo a la defensa rival; desmarque sin balón a la espalda del lateral. Lo que implicaba que, en cuanto se le enviaba un balón al hueco en esa zona, Hristo lo aprovechaba para plantarse solo delante del portero rival o bien ejecutar al equipo contrario entrando a sus anchas por esa zona del área.

Si el defensa le daba un par de metros de cortesía, o podríamos decir más bien de terror a ser mortificado en su espalda, Stoichkov tambien era capaz de recibir al pie y desde ahí pivotar todo el ataque de su equipo, siendo una amenaza en si mismo dada su capacidad de arrancar con la pelota pegada, como de buscar él mismo ese pase entre líneas generado por su habilidad casi magnética de atraer rivales.

Cuando el defensor, rara vez le pillaba el truco y conseguía pararle un par de ataques con éxito, buscaba al lateral del otro lado del campo, por el mero hecho de probarle y de generar dinámicas diferentes. Hablábamos probablemente del arma de destrucción masiva más potente de dicho Barça de estrellas.

Tenemos que tener en cuenta que por aquella época se acabaron juntando cuatro fichas foráneas excelsas y que solo podían jugar tres a la vez. Johan no era precisamente tonto y nunca se pegaría un tiro en el pie, con lo que si de Romario, Laudrup, Koeman y el propio Hristo los innegociables eran el holandés y el búlgaro, por algo sería… claves ambos del desarrollo del juego del equipo, cada uno en su faceta. Diferenciales en su papel y en el panorama internacional; nadie ejecutaba ese role a ese nivel y con esa calidad.

Pero el zurdo era mucho más. No podemos dejar pasar la oportunidad de destacar las capacidades intrínsecas de nuestro protagonista, que acabarían dando muchos réditos al juego del equipo. La activación de sus compañeros era un must para el búlgaro y si para ello tenía que tirar de carácter provocando a rivales, aficiones y árbitros lo hacía, entraba dentro de sus modus operandi, con el tiempo hemos ido viendo que era más bien su modus vivendi. Es probable que esta actitud no fuera premeditada y viniera de fábrica, pero lo que en cualquier otro hubiera podido suponer sacar a él y a sus compañeros del juego, en su caso suponía todo lo contrario. Activación de la intensidad del equipo para que este ofreciera el límite de su rendimiento, así estuvieran visitando el Bernabéu o Los Pajaritos. Eso era lo de menos.

He dejado esta cualidad para el final porque, aunque es la característica por la que se le recuerda, no debe empañar que hablamos de un futbolista con una calidad excepcional. Balón de Oro en el 94, un título que no quiere decir nada más que, a pesar de no ser amigo de las instituciones, se tuvo que premiar de alguna manera su categoría. En este caso ese título por tanto cobra un valor de reconocimiento especial; hasta los que no le podía ni ver, tuvieron que rendirse ante su fútbol.

Fue de los pocos jugadores de la historia del club que acabó teniendo dos etapas en el mismo, la segunda ya en la cuesta abajo de su carrera. Pero que fue sinónimo de buen compañero; preguntes a quién preguntes de todos los que compartieron vestuario con él, ninguno hablará malas palabras del ocho que, probablemente era un ogro hacia afuera y un líder para sus compañeros.

Dejamos una cuestión en el aire, ¿tendría hoy hueco en el equipo? Para mí no ofrece dudas la respuesta. Según que batallas hace falta corazón y eso a él le sobraba…

]]> LOS 10 MEJORES ATACANTES DEL BARÇA (#top10RB) https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html#comments Wed, 11 Mar 2015 01:00:40 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11585 Venga, ¿quién no se ha pasado una tarde tonta de verano tomando una cerveza con amigos discutiendo sobre rankings de futbolistas? Subo la apuesta. ¿Quién no ha llenado ratos muertos en su casa diseñando alineaciones y plantillas “históricas”? Confieso que es uno de mis pasatiempos más queridos, aunque a veces puede convertirse en un verdadero quebradero de cabeza. Hace no mucho un gran amigo -que a menudo suele liarme con proyectos tan absorbentes como elegir los 5 mejores laterales de la historia, o los 3 mejores dieces-, me propuso por whatsapp elegir a los 10 mejores atacantes de la historia del Barça. Tras muchos tachones, y doliente como aún me hallo por las obligadas omisiones -¡lo siento, Patrick!-, he conseguido componer mi Top 10 y me apetecía compartirlo con vosotros. Más aún, me gustaría invitaros, desafiaros, si queréis, a que hagáis vuestra propia lista y que la compartáis con Rondo Blaugrana.

 Así que este post es una invitación a que juguemos en comunidad. Vamos a habilitar un hashtag (#top10RB) para que pongáis vuestros Top 10 en twitter, y esperamos también que os dejéis caer por aquí para que podamos discutir más en profundidad la cuestión. Porque, está de más decirlo, elaborar un Top 10 histórico siempre implica decisiones que trascienden el mero gusto personal. Por ejemplo… ¿es mejor un atacante extremadamente talentoso, como Ibrahimovic, que un currante de técnica moderada como Pedro? Podríamos decir que sí. ¿Le ha dado más al Barça? Parece claro que no. Por ello creo que deberíamos restringir la selección en base a algún criterio, y os propongo los siguientes:

Hablemos solo de jugadores a los que hayamos podido ver. Eso dejará fuera a leyendas como Paulino Alcántara o Kubala, y muy pocos podrán incluir a Cruyff en su lista. Eso sí, quien haya tenido la suerte de verle, que no se prive.

Intentemos buscar algún tipo de balance entre la calidad potencial y la aportación efectiva. Dicho de otra forma, hay que tener en cuenta que Ronaldo solo estuvo un año en el Barça, aunque fuera un año glorioso. Por las mismas, Henry también tuvo un año notabilísimo y pocos jugadores con más clase ha habido en Europa, pero el resto de sus temporadas fueron menos destacables. En fin, creo que se comprende.

Por otra parte, he preferido hablar de atacantes, en lugar de delanteros, para que quede claro que esta lista comprende a extremos y mediapuntas.

 

Aclarado lo cuál, allá va mi Top Ten. Animaos a compartir el vuestro y pasaos por aquí a discutir con la comunidad.

  1. LEO MESSI. ¿Habrá alguien que no ponga a Leo en el primer lugar? Es el mejor regateador, el mejor definidor y, probablemente, el jugador más inteligente de la historia. Creo que no hay mucho que aclarar. https://www.youtube.com/watch?v=cZ2eoFTxwY4
  2. RONALDINHO. Uno de los fichajes más determinantes de la historia del club. Si Leo es el mejor regateador, Ronaldinho es el regateador más imaginativo de todos los tiempos. Además, en torno a él se fueron generando muchas de las rutinas que convirtieron al equipo de Rikjaard en un conjunto temible. El pase hacia la ruptura de Giuly, o las asistencias al primer toque forman parte de la memoria colectiva del Camp Nou. Pero si tuviera que quedarme con algo de Ronaldinho sería con esa técnica exquisita que le permitía aguantar el balón en banda entre dos, tres y cuatro rivales. Con Dinho el fútbol era hermoso, inocente. Para los que no supimos dejar de quererle, la vida nunca volvió a ser igual. https://www.youtube.com/watch?v=7Nrv-K-gv54
  3. RONALDO NAZARIO. Admito alegremente un sesgo nostálgico. Sí, Ronaldo Nazario solamente estuvo un año en el Barça, pero me atrevo a decir que fue la última gran exhibición de la era preMessi. Antes de que el argentino destrozara el fútbol, estaba Ronaldo, y ese lejano 1996 nos pareció a muchos el inicio de los tiempos modernos. Puede que lo fuera, de hecho. He seleccionado el famoso gol contra el Compostela, pero lo más impactante de Ronaldo era verle correr hacia el defensa de frente, sin buscar ventaja en el marcaje. Ronaldo te miraba a los ojos y te superaba. Y si le cogías, te regateaba hasta que te dolía la cintura. Así de fácil. Inolvidable. https://www.youtube.com/watch?v=9iXOMPo7cEI
  4. ROMARIO. Lo cierto es que a Romario le vi jugar, pero tan de niño que se me había quedado grabada una imagen que he tenido que matizar visionando muchos partidos de la época. A la primera memoria del jugador “de dibujos animados”, como le calificó Valdano, se le unió una sensación un tanto imprevista: la del Romario maduro, sublime en el apoyo y tremendamente inteligente entre líneas. El Romario de la cola de vaca a Alkorta convive con el que aterrorizó la frontal del Manchester United en 1994. Aún así, me voy a quedar con su capacidad para definir desde cualquier posición, y elijo el hattrick contra la Real Sociedad. https://www.youtube.com/watch?v=vbLNWsI-z34
  5. MICHAEL LAUDRUP. En los noventa, jugadores como Laudrup nos hicieron pensar en conceptos como la “pausa”, o el desequilibrio. Era la época de los Zidane, Baggio, Djorkaeff, Del Piero, Boban… y Laudrup. El mediapunta noventero, esa especie temible que obligó a perfeccionar a su némesis, la raza de Vieira y los grandes mediocampistas defensivos. En ese choque entre titanes terminaron por imponerse los defensores pero, ¡cuánto daño hicieron Michael y sus compinches! Laudrup era el cuarto extracomunitario del Barça por temperamento, pero acaso el primero por calidad pura. Nada quedaba fuera de su repertorio, aunque los niños nos quedábamos con sus asistencias mirando al tendido. Pido disculpas por la pésima calidad del vídeo que incluyo, pero es un impactante recopilatorio de uno de los jugadores más elegantes de todos los tiempos. https://www.youtube.com/watch?v=WMHDBfe2FE8
  6. SAMUEL ETO’O. El negro que corrió como un negro para vivir como un blanco, el africano indomable que siempre recibió un poco menos de cariño del que merecía. A Samu le tocó el honor y la desgracia de convivir con Ronaldinho y con Messi, dos astros que habrían hecho sombra al mismísimo Maradona. ¿Cómo no iba a sufrir Eto’o en la comparación? Y sin embargo, su habilidad para el desmarque ha quedado para la leyenda. Si hiciéramos un Top 5 de grandes “desmarcadores” de la historia, no me cabe duda de que samuel estaría entre ellos. Qué delicia su timing, su precisión midiendo el fuera de juego, la forma en la que se cruzaba en la carrera del defensa para estorbarle lo justo… Y, sin embargo, quisiera honrar su estadía en el Barça con uno de esos goles que nos recordaba que técnica, lo que se dice técnica, no era lo que le faltaba. https://www.youtube.com/watch?v=lEhONxEOy68
  7. RIVALDO. Pobre Vitor Borba Ferreira Gomes. ¿Tendrán razón mis amigos cuando me reprochan que no recuerdo con justeza todo lo que Rivaldo hizo por este club? Seguramente. Tengo en mi memoria recuerdos impactantes del espigado delantero que, partiendo desde banda, se desplazaba hasta el centro para hacerse cargo de la deficiente salida de balón. Le recuerdo toques de calidad salvajes, golazos épicos de chilena y lanzamientos de falta magistrales. Pero, aún así, mi sensación es que no pesó todo lo que su calidad le permitía. ¿Fue cosa de las lesiones? ¿Su carácter introvertido le hizo soportar en silencio un exilio en banda que, digámoslo así, no le optimizaba? No lo sé. Lo que tengo claro es que fue un currante nacido para liderar a una generación, y quizá la historia no ha sido con él todo lo amable que debería. El vídeo… no podía ser otro. https://www.youtube.com/watch?v=B_qOCnoIMgE
  8. LUIS FIGO. Quizá ahora cueste imaginarlo, pero hubo un tiempo en el que la banda era territorio de especialistas tanto como lo era el área, y la sinergia entre ambas figuras parecía un prerrequisito ineludible para pensar el fútbol moderno. De todos los especialistas de banda, Figo fue el mejor. Era soberbio en el desborde y pura precisión en el centro, aunque también estaba capacitado para el juego entre líneas y el fútbol asociativo. Fue un jugador muy grande, el último extremo que, a pierna natural, condicionó sin matices el funcionamiento de sus rivales. https://www.youtube.com/watch?v=nWuEjVnqEng
  9. HRISTO STOICHKOV. Quizá no fue el atacante de más calidad que haya pasado por el Barça, pero creo que su aportación es absolutamente indiscutible. En juego, en liderazgo, en pasión, en agresividad, en goles y en presencia sobre el terreno de juego. No era sublime en nada, pero me atrevo a apostar que es el tipo de jugador que todo el mundo quiere en sus filas. ¡Cuántos partidos que se habían torcido comenzaron a encaminarse gracias a la actividad incansable y a la personalidad de Hristo! https://www.youtube.com/watch?v=AobTrGrUG60
  10. DAVID VILLA. Y este es mi personal homenaje a Pep Guardiola y al mejor Barça de todos los tiempos. El décimo puesto de la lista le pertenecía a Patrick, pero en el concepto de aportación debemos incluir, sin la menor duda, el intangible del servicio abnegado a la ventaja del colectivo. David Villa no es un jugador cualquiera: gran parte de la Copa del Mundo de España le pertenece casi en exclusiva. En el Barça, sin embargo, un nueve letal aceptó fijar en banda a mayor beneficio de Leo Messi, convirtiéndose en pieza fundamental del juego de posición más hermoso de los tiempos modernos. No fue tan sublime como Pedro en la ejecución táctica del plan, pero sí le añadió ese puntito de calidad extra que tanto le lució en los grandes partidos. Los que definen a los jugadores de leyenda. https://www.youtube.com/watch?v=kbTMUpM0x30

¿Qué opináis de mi Top 10? ¿Cuál sería el vuestro? Ya sabéis, os esperamos en Rondo Blaugrana y, si os apetece compartir vuestra lista en Twitter, utilizad por favor  el hashtag #top10RB.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html/feed 30 LA COLA DE VACA NO ENVEJECE https://www.rondoblaugrana.net/2014/01/la-cola-de-vaca-envejece.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=la-cola-de-vaca-envejece https://www.rondoblaugrana.net/2014/01/la-cola-de-vaca-envejece.html#comments Wed, 08 Jan 2014 01:00:41 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=8328 Como ese regalo que los Reyes dejan en casa de algún familiar llegó al Camp Nou el Clásico el 8 de enero de 1994. Un partido al que ninguno de los dos llegaba como líder ya que tal honor era para el SúperDepor de Arsenio Iglesias y Bebeto. Se enfrentaban el segundo y el cuarto clasificado, pero la cercanía de ambos respecto a la cabeza, y la propia rivalidad hizo que el partido se tomase como lo que es: de la máxima.

Tras un espectacular mosaico e himno atronador marcas de la casa inició un partido donde tanto Cruyff como Benito Floro mostraron un gran respeto por el rival. Así, El Flaco –que no veía posiciones, veía perfiles- presentó una alineación de esas revolucionarias a las que tenía acostumbrado al personal: una suerte de 3-4-3 con Zubizarreta en la portería; Ferrer, Koeman y Goikoetxea en la defensa; Guardiola por delante escoltado a su derecha por Amor y a su izquierda por Nadal y Bakero de mediapunta; y arriba Sergi en la izquierda, Stoichkov en la derecha y Romario como punta de lanza. Laudrup era el gran damnificado –y no sería la única vez- por la norma de que solo tres extranjeros podían ser alineados. Además, un sinfín de variantes tácticas que por si mismas no eran novedad pero juntas si significaron una pequeñita revolución: defensa de 3, Goikoetxea de lateral (izquierdo), Sergi de extremo, Nadal de centrocampista (llegador) y Hristo por la derecha. Algo de conservador hubo en estas medidas –incluido marcajes al hombre que iremos viendo-. No en vano, el Real Madrid venía de ganarle recientemente la Súpercopa española al tricampeón de Liga, amén del conocido respeto que el entrenador holandés tenía hacia el equipo blanco.

Por su parte, Floro arrancó con un 4-5-1 donde Buyo defendía el marco; Paco Llorente, Alkorta, Sanchís y Mikel Lasa los defensas; Milla, Michel y Prosinecki los centrocampistas con Luis Enrique en la banda derecha, Alfonso en la izquierda; y arriba el hombre-gol: Iván Zamorano. Los visitantes por lo tanto también incorporaron novedades, siendo la más destacada la de Luis Enrique como interior –acostumbraba ser lateral diestro- y el renunciar a un delantero en pos de un centrocampista, lo que supuso que Butragueño no fuese de la partida.

Así, el inicio del choque fue un fiel reflejo de lo que se había dispuesto sobre el campo. El Barça teniendo el balón, pero siendo bastante impreciso, como aclimatándose a la nueva disposición, mientras que el equipo madrileño mostraba una actitud mas defensiva, como esperando que el paso de los minutos les diera alguna oportunidad. En esas, la figura blanca más importante era Prosinecki, quien con una técnica inversamente proporcional a su escasa velocidad se encargaba de sujetar las posesiones blancas y espaciar las culés. Esto más la defensa adelantadísima del Real Madrid, que solo replegaba según el empuje de la posesión blaugrana se lo mandase, era lo que impedía que el equipo local pudiera ir entablando jugadas, lo que aumentaba su imprecisión.

Pero el asunto se fue aclarando para el campeón de Liga con el paso de los minutos, sobre todo gracias al partido espectacular de Guardiola por delante de la defensa, juntando rivales y manteniendo el cuero. El Barça fue creciendo a partir de su figura y de una salida de balón potente gracias a él, Koeman, y Amor. Los tres además utilizaban el envío largo hacia una banda –preferiblemente la izquierda- donde tanto Sergi como Stoichkov esperaban manchándose las botas de cal. Este recurso fue metiendo al Barcelona en campo contrario y además activando a los jugadores interiores que comenzaban a encontrar espacios gracias a que la lona estaba estirada. El partido no había entrado en el es cuestión de tiempo, pero si que existía la posibilidad real de que rompiera. Y así, tras un par de aproximaciones, llegó la jugada.

Fue la jugada del partido, de la temporada, una de las de la historia de la Liga. Guardiola por dentro, casi en zona de mediapuntas, tuvo tiempo de levantar la cabeza y encontrar en la frontal a Romario. El brasileño, estaba vigilado pero solo, siendo contradictorio ya que su marca era Alkorta –uno de los padres del “encímalo”-, y ese metro fue lo que desencadenó todo. Como una centella la vaca meneó su rabo y O Baixinho ajusticiaba con su puntera como tantos brasileños antes y después. Éxtasis en el Camp Nou y el partido entrando en otra trascendencia.

Para colmo de males para los blancos, Alfonso tuvo que retirarse lesionado tras un lance fortuito. La futura leyenda bética estaba jugando por la izquierda, buscando la diagonal a gol, y su cambio fue todo un baile de posiciones. Por un lado, en su lugar entró Fernando Hierro que se situó en el centro del campo. Esto hizo que Michel fuera a la derecha (su posición natural), y Luis Enrique pasase a la banda izquierda. Ante esto Cruyff movió ficha y llevó al lateral derecho a Goikoetxea, confirmando lo que ya parecía: estábamos ante una marca al hombre para protegerse de la velocidad y agresividad del asturiano. Este movimiento mandó a Sergi al lateral zurdo, a Ferrer al extremo diestro y a Stoichkov al extremo zurdo, su posición favorita.

Tras este baile, el partido siguió en la misma tendencia de antes del gol pero cada vez pronunciándose un poquito más. El equipo de la Ciudad Condal teniendo el balón pero no brillantemente preciso, y los blancos cada vez cediendo mas la iniciativa (acusando mucho que Robert ya no estaba por el centro). Las jugadas de gol siguieron sin ser excesivamente claras, más allá de una de las típicas diagonales del demonio búlgaro culé y del juego de Bakero de espaldas en la frontal. El Real Madrid por su parte, cada vez que llegaba al área buscaba el envío por alto, da igual que fuese centro lateral, envío profundo, tenso o suave. La consigna era clara, aprovechar a Zamorano, uno de los mejores cabeceadores de la centenaria historia blanca. Pero el trabajo de Guardiola y Koeman sobre él más las vigilancias de Ferrer, Sergi y Goiko según estuvieran por ahí arreglaban el problema, por lo que los visitantes apenas encontraban el camino a gol.

En esas se acabó el primer acto y casi sin tiempo a sentarse, Koeman hizo de las suyas. El golpe aún no había terminado de romper el partido ni de augurar lo que vendría, pero si sirvió para que Johan decidiera tomar la iniciativa y ser él quien marcase los pasos: así decidió volver a su idea original con Sergi de extremo, Goikoetxea detrás de él y Ferrer volviendo al lateral, y además metiendo a Laudrup (en la derecha) por Stoichkov.

El esférico se volvió aún mas culé, hilvanando más por dentro, lo que era una espada de Damocles para los de Benito Floro. Con la defensa tan adelantada, sin poder robar en el centro del campo, y con grada y equipo rival en estado de excitación, el peligro de que cayera la sentencia era real, y llegó precisamente de esta forma. Un precioso pase largo de Guardiola para un Nadal desatado a la espalda de la defensa visitante sirvió para que este y Romario llegasen solos contra Buyo. Tercero del Barça, segundo del brasileño y partido acabado. Se entraba en terreno de la mística.

El Barça consciente de lo que tenía empezó a utilizar un recurso tan conocido en el idioma culé como poco utilizado en ese partido: el pase atrás. Ya no solo Guardiola o Amor utilizaban la posesión para defender, si no que todos los jugadores del Barça pasaron a no arriesgar la pelota, buscando con seguridad al hombre libre y haciendo un rondo gigante. Así pasaron los minutos, entre olés y mosaicos, pero con tiempo aún para más. El cuatro a cero fue otro gol de esos que el culé conoce de memoria: pase mirando al tendido de Laudrup para que Romario ajusticie. El gol de la leyenda, como pasaría años después, corrió de la mano de un jugador con poca fortuna en su etapa culé: Iván Iglesias. La jugada iniciada otra vez por Guardiola servía para redondear su partido: con el 3, sin el brazalete, y sin barba había completado el mejor partido de su carrera futbolística.

Fue el broche de oro del partido, un regalo de Reyes en una tarde-noche muy especial. Posiblemente, la última gran noche de un conjunto histórico que esa temporada ganaría su cuarta Liga consecutiva, un hito que aún hoy en día el club no ha superado –ni igualado-. Sin embargo, esta victoria no fue el punto de inflexión que se podía prever. El equipo siguió sesteando, fiel a su irregularidad, hasta la dramática derrota pocas jornadas después en Zaragoza por 6 a 3. A partir de ahí se inició la frenética persecución que acabaría, por tercera vez consecutiva, en noche de transistores… y cava.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2014/01/la-cola-de-vaca-envejece.html/feed 32 LA MAYOR PÁGINA DE LA HISTORIA https://www.rondoblaugrana.net/2013/06/la-mayor-pagina-de-la-historia.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=la-mayor-pagina-de-la-historia https://www.rondoblaugrana.net/2013/06/la-mayor-pagina-de-la-historia.html#comments Fri, 31 May 2013 23:00:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/2013/06/la-mayor-pagina-de-la-historia.html

Europa nunca había visto nada semejante a lo ocurrido el 18 de mayo de 1960 en el Hampden Park de Glasgow. El Real Madrid, tras aplastar por 7 a 3 al Eintracht de Frankfurt acababa de conquistar su 5ª Copa de Europa consecutiva, pero esto no fue lo más llamativo. Lo realmente impactante fue la actuación antológica de Di Stéfano y Puskas, autores de los siete goles en menos de 50 minutos. La pareja mas demoledora de la historia acababa de completar su capítulo mas glorioso.


El conjunto blanco, no descubrimos nada, ya tenía a un equipo potente que dominaba con mano de hierro la competición española y europea. Con jugadores como Kopa, Rial, Gento o Di Stefano, el jugador total, apenas ningún rival podía hacerles sombra si rendían al 100%. Sin embargo, no dudaron en la contratación de Puskas, a pesar de su edad y su estado físico. Dos copas de Europa seguidas tras su fichaje y su total comunión con el resto de la plantilla y en especial con Alfredo tanto dentro como fuera del campo confirmaron que el fichaje del mayor goleador del siglo XX fue un completo acierto. No sería la única vez a lo largo de la historia que juntar a dos cracks de primer orden mundial iba a dar un rendimiento tan alto.

El Manchester United tenía una generación ganadora, los Busby Babes, que se quedó en el camino por el fatídico accidente de avión de 1958 cuando regresaban de un partido de Copa de Europa en Belrgado. A este fatídico hecho sobrevivieron, entre otros, el entrenador Matt Busby, el delantero Bobby Charlton, y las ganas de regresar algún día a acabar el trabajo que dejaron a medias: ganar la Orejona. Algo que empezaron a lograr cuando a Charlton, convertido en estrella indiscutible del equipo, se le unió George Best, el carismático jugador de Irlanda del Norte. Un Balón de Oro para cada uno, y la conquista europea en 1968 por 4-1 al Benfica marcando dos goles el primero y otro más el segundo dan buena cuenta de que la unión que llevó a cabo Busby no pudo ser mas acertada. 31 años tardaría el United en repetir éxito europeo.

La misma fórmula repitió el sorprendente Hamburgo de finales de la década de los 70. El equipo campeón de la Recopa en 1977 con Félix Magath como estrella principal añadía a uno de los mejores jugadores del momento, Kevin Keegan que acababa de triunfar y mandar en Europa con el Liverpool justo antes de fichar por el equipo alemán. La unión no pudo salir mejor para ambos, ya que tras unos primeros meses de titubeos, el genio inglés ganaría dos Balones de Oro y su equipo disputaría una final de Copa de Europa con derrota por 1-0 ante el Forest de Clough. La historia no terminó de redondearse porque Keegan abandonaría el club ese año y no estará cuando por fin alcen la máxima competición continental en 1983, con Happel en el banquillo y Magath marcando. Pero el genio inglés abrió el camino para el auge de un equipo que desde que él se marchó y el foco de Félix se apagó no volvió a ser nunca el mismo.

Mayor gloria aún sumaron Van Basten y Gullit en el Milan de Sacchi junto a otros grandes jugadores como Rijkaard, Baresi o Maldini. Campeones de 3 Balones de Oro de forma consecutiva (1987 para Gullit, 1988 y 1989 para Van Basten), dominaron Europa y el Mundo sin ningún rival que le hiciera sombra, hasta tal punto que siguen siendo referencia histórica hoy en día. La comunión entre ambos era total, ya que hablaban el mismo idioma de fútbol ofensivo, brillantez y eficacia. El Milán de los holandeses dejó un hueco imposible de llenar en el fútbol de no haber compartido estos dos futbolistas plantilla.

Lo mismo ocurrió en el Dream Team de Cruyff cuando en 1994 el entrenador holandés dio la última vuelta de tuerca al equipo. Una plantilla que durante las temporadas anteriores jugaba sin 9 salvo en momentos puntuales, incorporaba al mejor: Romario. El impacto en el equipo no se hizo esperar, ganando la Liga con actuaciones para el recuerdo y llegando a la Final de la Copa de Europa. Pero sobre todo, su forma de empastar con los otros cracks. El entendimiento con Laudrup fue total, pero aún mas destacable fue la forma en la que se retroalimentó con el hasta su llegada, alma mater del equipo en facetas ofensivas: Stoichkov. El rendimiento de ambos fue tan potente que se puede resumir con un dato: el búlgaro ganó el Balón de Oro en 1994… porque el brasileño no podía optar a él. Fueron dos de los grandes jugadores del momento.

Las últimas páginas de esta historia son muy cercanas en el tiempo. La primera fue la unión de Ronaldo al Real Madrid de Zidane tan solo unos meses después de que el primero se ganase al mundo y el segundo sometiera a Europa. Posiblemente la mayor unión de talento en 50 años trajo consigo el pico de rendimiento máximo de la era de Los Galácticos, con todas sus virtudes y defectos. Un grande europeo sin corona por la mala suerte y Nedved que a pesar de eso dejó alguna de las páginas mas bellas de este deporte, como el 4-3 en Old Trafford.

La segunda fue la llegada de Eto’o al Barça en 2004 acudiendo a la llamada del efecto Ronaldinho. El primer año del brasileño fue la recuperación de la entidad, la recuperación de la ilusión, pero faltaba ese gol y ese colmillo afilado que solo el de Camerún podía proporcionar. Juntos llevaron al Barça a un lugar que hacía años que no olía y fueron la referencia en Europa… hasta que ellos quisieron.

Estas son algunas de las páginas mas exitosas y bonitas el fútbol, producidas por la suma del talento, porque con este no se puede ser cutre. Pero la mayor página de la historia está por escribirse y puede ser ahora. La unión del posiblemente mejor jugador de la historia del fútbol con el que está llamado a sucederle solo puede producir esto. Messi, Neymar y Tito han de encontrar la fórmula para que las máximas expectativas se cumplan, ya no por ellos mismos y su club, sino por lo que le deben a este deporte desde el mismo momento en el que se oficializó la unión.

Futbolísticamente no hay motivos para la duda. Son dos jugadores que están en otra esfera respecto a casi todos los demás y que son compatibles por varios motivos. El primero es el perfil, siendo el crack argentino zurdo y el brasileño diestro, lo que impide que choquen en sus sectores, salvo en el medio, algo que se debe solucionar sin demasiados dramas. Segundo por la propia forma de concebir el fútbol de forma ofensiva, asociativa y buscando el marco contrario. Y por último porque los egos, como hemos visto, se deben controlar, y mas cuando uno es el personificación del mejor equipo de la historia y otro es un recién llegado a Europa de 21 años.

Las contraprestaciones, que las hay, como en cualquier ámbito de la vida, deben ser subsanadas desde ya de la forma que el entrenador crea conveniente. Porque es imposible juntar a dos hombres de esta magnitud y que los aspectos negativos superen a los aspectos positivos. Es el deber de Vilanova, por encima de cualquier otro, conseguir que los dos cracks se junten y se entiendan para sacar el máximo rendimiento de ellos. Antes que él ya lo hicieron Miguel Muñoz y Carniglia, Matt Busby Branco Zebec, Arrigo Sacchi, Cruyff, Del Bosque o Frank Rijkaard antes que él ya lo lograron. Si lo consigue, dentro de muchos años se hablará de la fábula del HombrePerro y el HombreGallo: la mayor página de la historia de este deporte.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2013/06/la-mayor-pagina-de-la-historia.html/feed 38 PUDO SER LA SEGUNDA https://www.rondoblaugrana.net/2013/04/pudo-ser-la-segunda.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=pudo-ser-la-segunda https://www.rondoblaugrana.net/2013/04/pudo-ser-la-segunda.html#comments Sun, 07 Apr 2013 23:00:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/2013/04/pudo-ser-la-segunda.html La 96-97 no fue una temporada normal ni típica en Can Barça. Ni por supuesto tranquila. La marcha de Johan Cruyff unos meses antes dejaría a la entidad con una fractura social que desembocaría, unos años después, en una moción de censura contra el presidente Nuñez. En lo deportivo, el legado del holandés, a pesar de la sensación de deriva que hubo tras el naufragio de Atenas, cambiaría al club para siempre. El gusto por el toque, la posesión, el riesgo y el sentido ofensivo quedarían ligados a la entidad y a la afición de forma inquebrantable, fuese quien fuese el entrenador o los jugadores que defendiesen el escudo. Esta alargada sombra estuvo presente durante los meses que Robson estuvo en el banquillo, siendo muchas veces cuestionado, a pesar del botín de títulos que consiguió el carismático entrenador inglés.

La temporada anterior fue un casi en toda regla. Por momentos se rozó un triplete que no correspondía con el nivel del equipo, con una serie de jugadores en su cuesta abajo y con la Quinta del Mini aún sin romper (algo que finalmente nunca llegaría a hacer). Sin embargo, en el tramo final de temporada se pierde toda opción de ganar la Liga, se cae en la final de Copa ante el Atlético de Madrid con un tanto en la prórroga de Pantic, y en la Copa de la UEFA el Bayern de Munich remonta en el Camp Nou una eliminatoria que se había puesto de cara al club catalán en Alemania, bajo una intensa nevada. Un final de campaña decepcionante que dejó al club muy tocado y que le abrió los ojos: tocaba reestructuración.

La reestructuración que tenía Cruyff en la cabeza pasaba por componer un Dream Team II con varios de los mejores extranjeros del momento como Zidane o Djorkaeff, que se unirían a la hornada de canteranos que ya tenían un año mas de experiencia a sus espaldas. Sin embargo, esto nunca se podría llevar a cabo, ya que Johan no llegaría a ser el entrenador del equipo. Con su cese se cerró una etapa gloriosa de juego, estilo y títulos en la entidad.

La temporada

El encargado de coger el equipo fue Sir Bobby Robson, que llegó procedente del Oporto con el que ganó las dos Ligas portuguesas anteriores, y como todo ciclo nuevo que se abre con un nuevo entrenador, la plantilla sufrió una remodelación de arriba abajo. El número de altas ascendió a 10, afectando a todas las líneas y siendo casi todos ellos, fichajes muy potentes… y extranjeros, ya que es el primer año que la Ley Bosman entra en vigor: Vitor Baía, Blanc, Giovanni, Luis Enrique, Pizzi, Fernando Couto, Vucevic, Amunike, fichaje que se consumó debido a la gran insistencia del técnico y que terminó siendo uno de los grandes fiascos de la historia del club, Stoichkov, que se había ido un año antes al Parma para volver este año a la Ciudad Condal y Ronaldo, el fichaje estrella. Por su parte, el número de bajas también fue bastante significativo con 7, siendo los siguientes los jugadores que abandonaron la entidad: Kodro, Angoy, Hagi, Carreras, Jordi Cruyff, Velamazan y García Pimienta. Fue un lavado de cara completo de la plantilla para conseguir un nuevo estilo que se adaptase a las necesidades del entrenador. Un estilo más vertical, directo y contragolpeador, pero muy débil defensivamente independientemente del número de defensas que compusieran la línea (en muchas ocasiones cerraba con tres atrás). La idea era contragolpear y ponerle el balón para la galopada de Ronaldo. Un estilo que dio resultados, pero que nunca terminó de encontrar la aprobación de la parroquia culé.

La temporada, no pudo empezar mejor, con la victoria en la Súpercopa de España contra el Atlético de Madrid. Fue todo un rearme moral para un proyecto que aún era un bebé ya que no hay que olvidar que el rival fue el mejor equipo de España la temporada anterior, ganando el doblete, mientras que el Barça participó en esta Súpercopa por haber sido el finalista (y perdedor) de la final de Copa. Además, este trofeo sirvió de preludio de lo que iba a ser esta temporada, ya que por un lado se vio el potencial ofensivo del equipo, marcando 6 goles en total (5 en la ida) pero por otro lado quedó patente su fragilidad defensiva, encajando 5 goles, lo que hizo que un trofeo que parecía ganado, estuviese a punto de escaparse en la vuelta.

El Atlético de Madrid volvería a ser el rival del Barça en Copa, donde se enfrentarían en cuartos de final con un 2-2 en la ida en el Calderón y un 5-4 histórico en el Camp Noupara conseguir el paso a semifinales. En el descanso, el Atlético de Madrid ganaba 0-3 de la mano de un genial Pantic, por lo que el Barça fue a por todo con la entrada de Pizzi y Stoichkov en lugar de los dos centrales. La idea fue romper el orden del partido, ya que ahí era muy superior el equipo de Antic y la idea funcionó. Un hat-trick de Ronaldo, un golazo de Figo y Pizzi, fueron los que obraron la remontada para pasar de ronda. En semifinales tocó las Palmas a la que se le aplastó por un total de 7-0 entre los dos partidos y en la Final, en el Santiago Bernabeu, el Betis, donde Figo fue la estrella de la victoria por 3-2, anotando el tanto definitivo en la prórroga. Una final en la que el Barça ya no pudo contar con Ronaldo que se encontraba disputando con Brasil la Copa América y donde Gaspart puso la nota de color, paseándose por el Coliseo Blanco con una bufanda del Barça mientras sonaba el himno del Barça en sesión continua.

En Liga las cosas no irían tan bien ya que el título iría para el Real Madrid. Capello, tres años después, volvía a cruzarse en la vida del Barça para amargársela, algo que, como no hay dos sin tres repetiría 10 años después. El campeonato se escapó por 4 hechos muy significativos. El primero, el alto número de goles encajados, 48, lo que convirtió al Barça en un equipo mas goleado que Valladolid o Real Sociedad. Sin embargo, esto no fue lo más importante ya que gracias al potencial ofensivo de la plantilla, que alcanzó los 102 goles, podía sobreponerse a su inestable defensa. Por otro lado, la duración de la competición, con 42 jornadas y 22 equipos tras el indulto al Celta y Sevilla. Esto trajo consigo que la Liga acabase mucho mas tarde de lo normal, por lo que Ronaldo, a parte de la ya mencionada final de Copa, tampoco pudo disputar los últimos tres partidos de Liga. Especialmente doloroso fue el perderse el partido contra el Hércules (el tercer hecho por el que se perdió la Liga). Ese día, el Barça perdió contra un equipo ya descendido por 2-1. De haber ganado se hubiera puesto lider, pero echó demasiado en falta a su estrella. Por último, el detalle más significativo del campeonato, el recordado fallo de Ronaldo en el clásico del Bernabeu cuando aún campaba el 0-0 en el marcador…

La Recopa

Pero la competición que definiría este año y lo haría especial sería, sin duda, la Recopa de Europa. El Barça, al igual que ocurrió con la Súpercopa de España, la pudo disputar por haber sido subcampeón de Copa. Los participantes de este torneo continental eran los que ganaban esa competición, pero como el Atleti hizo doblete y por tanto se clasificó para la Champions, fue el conjunto culé el que recibió esta oportunidad, y no la desaprovecharía. Tras eliminar al modesto AEK Larnaca chipriota (del que hoy es entrenador Jordi Cruyff), se encontró en octavos de final contra el primer equipo potente: el Estrella Roja Campeón de Europa unos años antes, que tenía, entre otros jugadores, a Ongenovic. El 3-1 de la ida, con goles de Figo y dos de Giovanni que sirvieron para dar la vuelta al tanto inicial de Zivkovic, convirtieron la vuelta en un trámite que se saldaría con 1-1. Idéntico suceder ocurrió con el AIK Solna sueco, al que se derrotó en cuartos de final con un 3-1, a pesar de que fue el rival el que se adelantó, cosechando en la vuelta un 1-1. El equipo estaba en semifinales y sin haber sufrido.

Esto cambiaría en esta ronda, donde esperaba la Florentina. El conjunto italiano era un plantel potente, con jugadores de la talla de Toldo, Rui Costa o Batistuta y consiguió cosechar un 1-1 en la ida, disputada en el Camp Nou. Sin embargo, el Barça mostró su grandeza en la vuelta al conseguir, con goles de Couto y Guardiola, un 0-2 ala media hora de juego que sentenciaba el pase: el equipo estaba en una final europea tres años después.

El partido

La final, disputada en Rótterdam, el 14 de mayo de 1997 ante más de 50.000 espectadores, sería contra el PSG que accedió a la final al eliminar entre otros al Liverpool (en semifinales) y que era un gran equipo. No obstante era el actual campeón de la competición, que ganaría al derrotar al Rapid de Viena por 1-0, y que un año antes de esta victoria había alcanzado las semifinales de Champions, eliminando precisamente al Barça de Cruyff en cuartos de final.

Los dos onces, en formación mientras sonaba la banda sonora de la Guerra de las Galaxias, fueron los siguientes. Por parte de los culés salieron Baía en portería; una línea de cuatro defensores formada por Ferrer, Couto, Abelardo y Sergi; un doble pivote compuesto por Popescu (el capitán) y Guardiola; tres mediapuntas con Figo a la derecha, Luis Enrique a la izquierda y De La Peña en el medio y arriba Ronaldo. Un 4-2-3-1 donde no estaba Giovanni, lesionado cuatro días antes en el Clásico contra el Real Madrid disputado en el Camp Nou, ni Blanc, quien también estaba lesionado (fue una constante todo el año). Además, a pesar de lo que se pueda creer, era un once sin demasiado peso internacional en ese momento, ya que solo Ferrer, Couto (con el Parma) y Guardiola, habían levantado alguna vez una competición internacional.

En frente el PSG salió en 4-4-2 con Lama en portería, quien había dado positivo por doping pero aun no había recibido el castigo y podía jugar; Fournier, N’Gotty, Le Guen (de libre) y Domi en defensa; Leroy, Guérin, el capitán y viejo conocido blaugrana Raí, y Cauet en el centro del campo y arriba, Loko y el hoy director deportivo parisino, Leonardo.

El partido fue muy trabado y lento en la primera parte. El Barça llevaba la iniciativa construyendo desde atrás, con los centrales y el portero sacando en corto, pero sin demasiada rapidez ni prisa en su juego. La idea era no cometer errores y no arriesgar el balón y la verdad es que el PSG tampoco estaba incómodo con ello, presentando un repliegue medio de dos líneas de 4 en su campo bastante contemplativas hasta que el balón apareciese por allí. Así, los primeros minutos fueron en esta tónica hasta que el balón llegaba a las bandas, a la derecha con Figo o a la izquierda con Luis Enrique, aunque intercambiaban posiciones constantemente. Ellos dos eran los que buscaban agitar el encuentro buscando el regate continuo y eliminar a su par. Era el mejor recurso del Barça para ser profundo ya que además se apoyaban en los siempre largos y proyectados Sergi y Ferrer.

Por el carril central las cosas no se aceleraban demasiado. De la Peña en muchas ocasiones bajaba a por el balón (por momentos Popescu y Guardiola se situaban por delante de él en fase ofensiva) para iniciar el ataque con una de sus largas conducciones o con ese pase definitivo de 40 metros que le acompañaría toda la carrera. Pero ni lo uno ni lo otro le salían y la conexión con Ronaldo a penas cristalizaba. De hecho el brasileño no tocó el balón hasta el minuto 8, y el daño que se esperaba que podía hacer a los centrales atacándoles en carrera y de frente, no era tal. Lo que pasa es que el talento se puede reducir y se puede contener, pero nunca se puede dejar a cero, y el potencial ofensivo del Barça era único en Europa. De este modo, la primera vez que Ronaldo recibió con cierta ventaja dentro del área, consiguió encarar al central e irse de él, el cual le termina haciendo penalti. 1-0 y partido nuevo.

Partido nuevo porque a partir de ahí el PSG, aunque con la misma disposición, cambia de actitud y proyecta su línea de 4 mediocampistas en presión hacia delante, a la recuperación del balón y salir hacia portería. La idea inicial de que no pasase nada se cambió hacia que pasen cosas en todo momento y eso fue lo que ocurrió. Los franceses comenzaron a mostrarse más peligrosos y el Barça empezó a encontrar más espacios a la espalda de estos medios (zona De la Peña).

Esta constante continuó en la segunda mitad, donde Amor tuvo que entrar por el lesionado Popescu y la verdad es que se encontró un marrón. El PSG, continuando con esta idea de presión, comenzó a atosigar al Barça y poco a poco fue haciéndose con el partido. Leonardo comenzó a agarrar el balón y a desequilibrar, siendo el jugador más importante en este inicio de segunda parte y consiguiendo llevar al equipo de la capital francesa al área contraria. Él y Raí, con mucha libertad, fueran encadenando jugadas de ataque que el Barça no daba parado en su gestación y así fueron los mejores minutos del, en ese momento, vigente campeón de la Recopa, que incluso llega a tener un palo, por medio de Loko, para empatar el partido. En busca de ese gol, el entrenador Ricardo Gomes decidió meter al panameño Dely Valdés por un centrocampista, Guérin, y retrasar ahí a Leonardo. Valdés, había sido el máximo goleador del equipo el año anterior, y Leonardo podría hacer daño desde mas atrás con sus conducciones. Sin embargo, la jugada no salió como esperaba su técnico y justo en este momento el Barça empezó a encontrar más respiro. El cansancio hacia mella en el Paris Saint-Germain y los culés podían encontrar con continuidad a De la Peña a la espalda de los mediocentros. Ivan, totalmente descargado de responsabilidades defensivas, empezó a recibir muy cómodo y a conectar con Ronaldo en varias ocasiones. Ese era el plan culé, dejar a los dos liberados para poder castigar a la contra. Además, siempre les acompañaba por la izquierda (perfil hacia el que se orienta mejor el pase de Lo Pelat), Figo, Luis Enrique o Sergi. Fueron momentos en los que cualquiera pudo marcar, especialmente Figo tras una jugada espectacular de Stoichkov (que había entrado minutos antes en lugar de De la Peña), pero el marcador ya no se movió más. Popescu sería el encargado de alzar la copa hacia el cielo holandés, mientras sonaba, de nuevo, la banda sonora de la Guerra de las Galaxias.

Con la disputa de este partido, el Fútbol Club Barcelona se convirtió en ese momento, en el equipo que más partidos europeos y más finales había disputado. Con esta victoria, en el conjunto con mas títulos europeos y mas Recopas. Pero sobre todo, el Barça demostró que por potencial, nivel y plantilla, de haber disputado ese año la Champions League, la hubiera podido ganar. Tenía un potencial ofensivo poderoso, algunos de los mejores jugadores en sus puestos, el punto de fortuna necesario… y a Ronaldo, el mejor jugador del mundo con una distancia sideral sobre el segundo. Sin embargo, el haber quedado 3º el año anterior le impidió disputar la máxima competición continental y demostrar su rango de mejor equipo de Europa. Además, el proyecto no tuvo más recorrido. Robson y Ronaldo abandonaron el club tras solo un año en plantilla. En su lugar llegaron Van Gaal, Rivaldo… y el juego de posición.

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