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Por motivos que no procede desarrollar, hace ya varios años que casi todos los fichajes del Barça se ven obligados a desnaturalizarse en posiciones o roles que empobrecen su aportación, mientras la entidad insiste en revivir una idea de juego cada vez menos sostenible. Una de las consecuencias más notable es que el Barça ha sustituido su famosa presión en bloque por aventuras individuales que apenas sirven para desocupar espacios en beneficio ajeno; las bandas, en especial la derecha, se han convertido en una puerta abierta para los ataques de su rival. Miguel Canales explica a la perfección cómo se benefició el Real Madrid de esa debilidad.

Canales imagen

Me parece que no se puede resumir con más acierto el contexto favorable que Marcelo, un artista del espacio y del balón, explotó con extrema crueldad. Sin embargo, creo que hay un matiz que se puede incorporar al análisis de Canales, no para cuestionarlo, sino para complementarlo. Es cierto que Marcelo e Isco aplastan al Barça en derecha a partir de la ineficiente presión y del errático comportamiento del medio campo culé, pero no lo es menos que una disposición defensiva eficaz tampoco es suficiente para incapacitar a los atacantes blancos. Me gustaría intentar explicar, al menos en parte, la actitud conservadora de Dani Alves. Consideremos la siguiente situación.

Alves - Iniesta

Isco recoge el balón tras un cambio de orientación al que el Barça responde con una basculación correcta. Marcelo se dispone a doblar a Isco, que puede elegir entre progresar hacia el centro o servírsela al brasileño, pero Alves cuenta con Iniesta para impedir el dos contra uno. Xavi, además, solo tiene que dar tres o cuatro pasos para cerrar una hipotética salida de Isco hacia el centro en busca de disparo o pared. La situación debería estar controlada. Veamos cómo sigue la jugada.

Alves - Iniesta 2

Xavi se desentiende, con lo que Alves no puede dar por sentado que Isco no vaya a recortarle hacia dentro si le entra. Se ve obligado, por tanto, a aceptar una postura reactiva que le permita salir en cualquier dirección. Pero la lógica indica que la jugada más potente para el Madrid es que Marcelo gane fondo. Dado que Iniesta está en condiciones de impedir ese movimiento, ¿por qué Alves le deja tiempo a Isco para pensar?

Por esto.

Alves - Iniesta 3

Isco le sirve en profundidad a Marcelo e Iniesta ni se inmuta. La jugada termina con el penalti de Gerard Piqué. Una acción absurda, cierto, pero mucho menos absurda que la actuación defensiva de los dos interiores del Barça. Veamos en qué forma concluye la jugada que empezó con Isco en situación de inferioridad.

Alves - Iniesta 4

A pesar de tener a Iniesta a su lado, Alves ha tenido que afrontar un verdadero dos contra uno. Al principio de la jugada, el Barça tenía superioridad numérica en banda, en la frontal y en el área. Es decir, la disposición táctica, sin ser perfecta, era solvente. Al final de la jugada todo salta por los aires: Carvajal es el único jugador en condiciones de recuperar un hipotético rechace, Piqué se ve obligado a saltar hacia Marcelo, de manera que Cristiano Ronaldo y Benzema se posicionan con ventaja respecto a sus defensores. ¿Hay que culpar a Gerard Piqué por el penalti? Desde mi punto de vista, no, porque la jugada era evitable desde sus inicios. Quizá Isco y Marcelo habrían batido igualmente a una defensa activa y comprometida, porque son buenísimos, pero, desde luego, si alguien aparte de Alves hubiera defendido con intensidad, Piqué no tendría que haber abandonado la marca.

Creo que la secuencia que hemos comentado contribuye a contextualizar gran parte del comportamiento errático de Dani Alves en esta y otras ligas. Se ha sido muy injusto con el brasileño: apenas se ha destacado que en el clásico estuvo excelso en los duelos individuales y extremadamente concentrado protegiendo el segundo palo. Pero Alves está solo, de una manera grosera, y está solo aún cuando sus compañeros le acompañan. Incluso cuando lo táctico funciona, el nivel individual del medio campo del Barça se muestra insuficiente para brindarle apoyo eficaz a los defensores. Veamos un ejemplo aún más revelador.

Isco - Marcelo 1

Tras una combinación de mucho nivel, Isco y Marcelo alcanzan tres cuartos de cancha en una situación bien protegida por el Barcelona. Luis Suárez ayuda a Dani Alves contra Isco mientras que Sergio Busquets y Xavi cubren a Marcelo. Isco solo tiene una opción para salir de esa encerrona: tirarle la pared a Marcelo y retroceder a campo propio para volver a iniciar la jugada. Parece difícil imaginar que Marcelo intente otra cosa encimado por dos hombres…

Isco - Marcelo 2

… pero el brasileño sabe con quién se mide. Se gira en un reverso rápido y desborda con extrema facilidad a Busquets y Xavi. La situación dentro del área, que era complicada, se vuelve desesperada. Iniesta, en la frontal, no influye sobre nadie en concreto y Piqué va a tener que abandonar su marca para impedir que Marcelo se meta hasta la cocina.

Isco - Marcelo 3

¿Cómo se ha podido transformar una situación de cuatro contra dos a favor en esta ocasión de gol inminente? Deleitémonos, de paso, con el movimiento de arrastre de Cristiano Ronaldo, que elimina a Mascherano de la jugada y limpia el camino para Benzema. Mathieu queda vendido: no puede atacar a Benzema sin desproteger el segundo palo ante James, que llega solo a zona de remate. No fue gol de pura casualidad.

Recuperemos la imagen y el espléndido análisis de Miguel Canales. Insisto en que no pretendo discutir su razonamiento -que, sin duda, contempla todo lo que yo estoy exponiendo-, sino utilizarlo para lanzar un debate que nos permita profundizar en él.

Canales imagen

En efecto, Dani Alves no encima la recepción de Marcelo. Su comportamiento, desde un punto de vista meramente individual, es inapropiado, pero parece más razonable a la luz de lo que hemos visto en las jugadas anteriores. Alves no puede confiar en que su interior le proteja en un 2 contra uno, y baila en el alambre en cada internada de Isco y Marcelo. Sabe que una decisión errónea, por nimia que sea, puede abrirle al rival todas las puertas del gol. Sabe también que Marcelo puede limpiarse a dos de sus compañeros sin sudar, con lo que se convierte prácticamente en el único defensor cualificado de todo el sector derecho. Pese a ello, cuaja un partido de alto nivel… que casi nadie le reconocerá. ¿Por qué? Porque es él quien sale en la foto, mientras que sus interiores desertan en tareas defensivas, bien por falta de calidad, bien por falta de actitud.

Otro de los que siempre sale en la foto es Gerard Piqué. El domingo leo los postpartido de los medios mayoritarios y me encuentro con que en la primera parte se le culpa por el penalti cometido, mientras que en la segunda se alaban únicamente los cortes de Mascherano. El argentino estuvo magnífico, eso es cierto, pero es Piqué quien combate, desde su inteligencia táctica, un contexto atroz que habría hecho hincar la rodilla a cualquier otro defensor.

  Pensemos la siguiente jugada como si de un problema de ajedrez se tratase.

Juegan las blancas. Marcelo conduce el balón y Benzema corre en ventaja. Mate en dos.

Marcelo - Karim vs Pique 1

No deja de maravillarme la capacidad de Piqué para medir su rango de influencia. Si observásemos la jugada completa, veríamos que Marcelo no tiene ninguna opción. Piqué mantiene la distancia de tal forma que se abre lo suficiente para ralentizar la progresión de Marcelo sin permitir un pase en profundidad a Benzema. El brasileño no tiene más remedio que seguir conduciendo el balón.

Marcelo - Karim vs Pique 2

Parece que la jugada no progresa, ¿verdad? La precisión con la que Piqué se mantiene exactamente en el vértice de un triángulo imaginario formado con sus oponentes es una exhibición de técnica defensiva tan rotunda que obliga al rival a gastar metros sin obtener ventajas. Marcelo ha tenido que llegar casi hasta la frontal para encontrarse en disposición de echársela a Benzema y, sin embargo, el perfecto posicionamiento de Piqué le exige que el pase sea milimétrico para tener éxito. Y mientras Marcelo baraja sus opciones y calcula el timing del pase, Dani Alves se le echa encima en un esfuerzo que le ha llevado a cruzar el campo desde el área contraria.

Marcelo - Karim vs Pique 3

Dani Alves ha alcanzado a Marcelo y Piqué sujeta a Benzema. El lateral blanco, presionado, termina por abrir el balón hacia el sector izquierdo, por el que llega James –fuera de la imagen-, pero Mascherano reacciona y detiene el disparo del colombiano arrojándose al suelo. Una jugada que había comenzado con ventaja clara para el Madrid se resuelve a favor del Barça gracias a la inteligencia de Piqué, la velocidad de reacción de Mascherano y el generoso esfuerzo de Dani Alves. Pero me atrevo a asegurar que Gerard Piqué es el único factor que explica que el Barça haya sobrevivido a esta y otras jugadas de igual peligro en los últimos años.

Comprobamos, en una paradoja tan simbólica como inverosímil, que el Barça soluciona con mayor facilidad situaciones desesperadas en las que se le exige una lectura sublime a sus defensores que escenarios simples en los que se solicita de los centrocampistas apenas un rendimiento moderado. Esta situación no hace más que ejemplificar una de las conclusiones más decepcionantes del ciclo post-Guardiola: el equipo convierte a algunos de los mejores defensores del mundo en eternos sospechosos, y transmite una sensación de fragilidad que un concepto de juego más acorde con el diseño de la plantilla podría solucionar. Luis Enrique tiene a su disposición la tripleta de ataque más poderosa del mundo -asumo el riesgo de la hipérbole-, y varios de los defensores más talentosos que hayan pisado el Camp Nou. Me sorprendería que, una vez superado el trámite del clásico, no tomara algún tipo de decisión en favor de ambas líneas.

 

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2014/10/acerca-del-valor-relativo-de-la-tactica.html/feed 161 EL LIBRETO DE CARLETTO https://www.rondoblaugrana.net/2013/12/madrid.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=madrid https://www.rondoblaugrana.net/2013/12/madrid.html#comments Sat, 28 Dec 2013 01:00:10 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=8240 Después de tres años guiado por la batuta de José Mourinho, el Real Madrid ha dado un golpe de timón y ha apostado por un cambio de técnico para intentar un nuevo salto de calidad que le permita conseguir levantar la ansiada Décima. Quizá El Elegido sea Carlo Ancelotti, un entrenador de renombre con un buen bagaje de títulos a sus espaldas, incluyendo las dos Copas de Europa que conquistó con su glorioso Milán de la pasada década. Sin embargo, lo visto hasta ahora no hace presagiar que así sea: los merengues no parecen estar más cerca que el curso pasado de cumplir su sueño aunque, posiblemente, tampoco más lejos.

El Real Madrid ha alcanzado un nivel aceptable en el primer tercio de temporada. Marcados por un inicio complicado debido a la configuración tardía de la plantilla definitiva y a las ausencias de algunos hombres importantes, puede decirse que los blancos han hecho los deberes, y se espera que tras el parón navideño muestren una importante mejoría. En cierta medida, este moderado éxito se debe a la buena mano de su técnico, que ha aprovechado la gran versatilidad de su equipo para ir ajustando poco a poco el sistema en busca de un equilibrio al que aludía en cada una de sus ruedas de prensa.

madrid1

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La idea de base estaba clara desde el principio, y algunos principios se han mantenido pese a los cambios de sistema y jugadores. El conjunto de Carlo Ancelotti debía ganar y jugar bien, dominar desde la posesión, evitar las ocasiones rivales y generar suficiente caudal ofensivo para que los Ronaldo, Bale y compañía pudiesen marcar la diferencia. El rígido juego de posición y el alto ritmo que destacaba en el libreto del anterior entrenador han dejado paso a un estilo más pausado y menos vertical, en el que es menos frecuente el contragolpe pero donde los espacios siguen apareciendo.

La principal virtud de este equipo, hasta el día de hoy, ha sido su pegada, personificada en la figura de Cristiano Ronaldo. Hasta que cayó lesionado en Almería, el portugués encadenaba exhibición tras exhibición, y cierra el trimestre con la espectacular cifra de 27 goles en 22 partidos. Bale, Benzema, Isco y Di María también han estado muy acertados de cara a puerta.

Otro factor diferencial ha sido Luka Modric. Ejerciendo de medio centro único, de box-to-box o en el doble pivote, el croata ha mostrado un rendimiento muy superior al de la pasada temporada, sorprendiendo especialmente su buen hacer en labores defensivas y rebelándose, para buena parte de los aficionados, como un jugador completísimo.

Por último, debe destacarse la capacidad competitiva mostrada por el conjunto blanco en liga, que le ha permitido llegar al parón invernal sin descolgarse de la lucha por el campeonato. En partidos que se le pusieron cuesta arriba (Betis, Elche, Levante, Osasuna y Valencia), el conjunto blanco fue capaz de remangarse, olvidarse de que la situación desfavorable nunca debía de haberse producido, y luchar hasta el final para rescatar hasta diez puntos en los últimos quince minutos de juego.

En el debe quedan algunas lagunas defensivas que se han visto acentuadas en los últimos encuentros, como la deficiente defensa de las acciones a balón parado y, en definitiva, el juego por alto. La ausencia de Varane y el bajo nivel mostrado últimamente por Sergio Ramos son, definitivamente, problemas que deben y pueden ser resueltos en las próximas semanas. Otra dificultad a la que se enfrenta el conjunto blanco es su dificultad para robar el balón, pues ninguno de los cuatro de arriba destaca en esta parcela, y los intentos de Alonso y Modric no pueden ser muy frecuentes para no dejar su espalda desguarnecida (hueco del que, pese a tratarse de un doble pivote diferente, aprovecharon con éxito, por ejemplo, el Villarreal y el Atlético de Madrid en los dos primeros pinchazos de los blancos en Liga).

Más preocupante es, a mi parecer, el bajo nivel mostrado en los dos partidos más importantes hasta la fecha, donde el trabajo específico contra el rival dejó bastante que desear. Para enfrentarse al Atlético y al Barcelona, Carlo Ancelotti modificó su discurso habitual, introdujo cambios que no funcionaron y que, en ambos casos, hicieron que su equipo mostrase una peor imagen que la que venía desarrollando. Las dos veces se sabía inferior, o al menos así lo sentía, y quería, de alguna forma, sorprender al rival para obtener un resultado positivo. El saldo de dos derrotas habla mal de estos planteamientos, aunque las bajas que presentaban los blancos en ambas ocasiones puede servir como excusa. No obstante, es vital para los madridistas mejorar en este sentido, puesto que la importancia de este trabajo específico y de la dirección de campo se acentúa en cualquier competición basada en eliminatorias. La trayectoria de Ancelotti lo avala, pero deberemos esperar hasta febrero para ver si es capaz de mostrar estas virtudes en el Madrid.

En cualquier caso, el cruce contra el Schalke 04 es, a priori, muy favorable para el Real Madrid. Aún teniendo en cuenta la leyenda negra de los blancos en Alemania, la diferencia de nivel, tanto individual como colectivo, es bastante grande a favor de los blancos, y una eliminación en octavos de final sería una catástrofe para este equipo.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2013/12/madrid.html/feed 15 ANCELOTTI Y SU NUEVO PROYECTO https://www.rondoblaugrana.net/2013/10/ancelotti-y-su-nuevo-proyecto.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=ancelotti-y-su-nuevo-proyecto https://www.rondoblaugrana.net/2013/10/ancelotti-y-su-nuevo-proyecto.html#comments Thu, 24 Oct 2013 23:00:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/2013/10/ancelotti-y-su-nuevo-proyecto.html Dicen que el otoño es la mejor época del año para arrancar las raíces más arraigadas en cualquier jardín e ir preparándose para ir amoldando tus futuras plantas al terreno. El otoño es el periodo con más tristeza y más predisposición que tiene un entorno para renovarse, en esas se encuentras un Real Madrid que llevaba 3 años ligados con José Mourinho donde hubo tiempo de sobra para certificar e impregnar una ideología de juego. Carlo Ancelotti se fue de la ciudad de la Torre Eiffel para llegar al Santiago Bernabéu, un foco de exigencia máxima que aunque obtengas títulos siempre va a tener más sed de victoria año tras año y con unos elementos externos nocivos alrededor que pueden hacer de un traspiés una auténtica crisis. Junto con él vinieron una serie de fichajes que detallaron por donde iban a ir los tiros con el técnico transalpino: Carvajal, Isco, Asier Illarramendi y el deseado Gareth Bale. Estos fichajes implicaron salidas de futbolistas que formaban parte de la guardia pretoriana del técnico de Setúbal como Michael Essien, Ricardo Carvalho, Mesut Özil o José Callejón.

Carletto ya había pulsado el botón de reset sobre toda la plantilla desde el principio y ahora tras casi dos meses de pura competición se ven sus primeros retoques al RM: está cambiando el estilo de juego, ha variado del casi intocable 4-2-3-1 como sistema base y su discurso en rueda de prensa es completamente distinto al de su antecesor. Muchos alteraciones tras 1095 días acostumbrados a un mismo método de trabajo y con unos vicios adquiridos que están poniendo en serios problemas al nuevo inquilino del banquillo merengue. Existen amplias diferencias tanto psicológicas como puramente deportivas y pese a los obstáculos el inicio blanco.

El ejemplo más claro es la presión. A José Mourinho no le importaba esperar en campo propio para que el rival adelantara líneas y ahí forzar el robo, sabía que el máximo rendimiento de Cristiano estaba en el dominio de los espacios. Con esa estructura defensiva básica, el RM consiguió la famosa liga de los récords y logró que el aficionado blanco se sintiera reconfortado con la identidad de juego adquirido. Mientras tanto Carlo Ancelotti no quiere un plan tan reactivo, quiere que su equipo gire alrededor del balón y lanza una presión voraz sobre el rival para tratar de generar robos y someter al oponente frente al nuevo estilo de juego. El problema en este cambio reside en que el cuadro blanco no genera suficientes robos a buena altura y parte al equipo, exponiendo en demasiadas ocasiones a su línea defensiva. Se defiende peor y a día de hoy el RM de Carlo Ancelotti se le puede meter en problemas fácilmente.

Con este defecto mencionado en el párrafo anterior, las transiciones que eran la principal característica con José Mourinho pasan a ser una habilidad dormida. Si el equipo no genera robos, es complejo lanzar contragolpes letales sobre el rival y poco a poco se van sustituyendo por esa orden imperativa de atacar desde la iniciativa para demoler al rival con jugadas esporádicas pero de bella factura.

Otra diferencia viene en el repliegue. Las 3 últimas temporadas el 4-1-4-1 era el sistema más destacado cuando el equipo no tenía el balón, con el técnico transalpino lo más normal es el 4-4-2 y con una diferencia clara. Cristiano no participa igual en ambos repliegues mientras que con su compatriota como jefe de filas, solía actuar sobre la banda izquierda con Carlo queda aislado en paralelo junto con la referencia y ese sector que queda libre suele ser ocupado por Isco (Interior izquierdo) en fase defensiva.

Ancelotti ha decidido optar por dar sus propios pasos y no por ofrecer una versión continuista del modelo anterior. Esa es la conclusión más contundente que se puede sacar en 2 meses de competición, él quiere darle su propio criterio al equipo y cultivar las semillas con las que cree se podrán alcanzar los objetivos pactados.

Por último y tras los encuentros frente a Málaga & Juventus, parece que se ha encontrado el sistema ideal para que su proyecto alce el vuelo: 4-3-3 y con un matiz claro, Khedira deja de ser el hombre ancla y pasa a otras lides donde ha demostrado ser dominante en el pasado. La mejoría en los últimos 180′ es palpable y es el principal foco de esperanza donde Carlo y sus chicos tratarán de crecer. Ahora toca viajar a la Ciudad Condal para enfrentarse al eterno rival, para apretar aún más la lucha por ser el campeón de la regularidad y lo más importante para certificar que el proyecto va por el sendero correcto; que sus decisiones son las correctas. Eso supondría una victoria en el Camp Nou frente al Barça de Neymar & Leo Messi bajo los mandos del Tata Martino. Se abre la veda de los Clásicos con novedades sobre el césped y desde las pizarras, toca contar desde cero.

Una de las facetas donde Ancelotti se ha mostrado claro y seguro de si mismo es en el tema de la portería. La dualidad Casillas o Diego López ha terminado por eclipsar más portadas de las que debería, Carletto lo tiene clarísimo. Para el portero gallego la Liga será su terreno y para Iker la Champions League. Diego ha demostrado ser un cancerbero más que eficiente y su dominio por alto ha servido para evitar algún que otro susto en jugadas áreas, quizá su mayor habilidad frente al Barça pierda sentido pero la competitividad por la titularidad le sienta francamente bien y su rendimiento deportivo es casi incuestionable.

En el lateral derecho se encuentra una de las mayores incógnitas de como afrontará el clásico el Real Madrid. ¿Dani Carvajal o Álvaro Arbeloa? Apostar por el primero significa asumir riesgos durante la fase defensiva para ganar proyección en ataque, quizá la oportunidad le llega demasiado pronto y frente a un world class como es Neymar pero es una posibilidad y su titularidad significaría intentar dominar al Barça desde la que es su principal premisa: el balón. Apostar por el ’17’ blanco es repetir el planteamiento de los últimos años, intensidad defensiva y compenetración para tirar el fuera de juego para ahogar al cuadro azulgrana. Por motivos de experiencia Álvaro debería ser el titular pero su mal momento de forma y las decisiones tomadas por Carlo Ancelotti abren el abanico de opciones.

La recuperación de Pepe es una de las mejores noticias para el Real Madrid en lo que va de curso. Es quizá el central idóneo para enfrentarte al Barça, domina la anticipación y es un maestro del quite a pesar de su brusquedad en determinados choques del juego. Su acompañante será Sergio Ramos, ambos están curtidos en mil batallas frente al estilo culé y su presencia fue una de las claves para invertir los resultados de los Clásicos. Es un partido importante y en esas el central andaluz suele crecerse y dejar actuaciones fastuosas, que verifican que es un central diseñado para hacer historia. P&R han vuelto y es quizá uno de los pocos ejes que Ancelotti ha mantenido respecto a Mou.

En el lateral izquierdo se muestra uno de los puntales del equipo a ritmo de samba, desborde y asociación llamado Marcelo. Cada vez mejor físicamente y más integrado en el equipo, si él está bien es un elemento imparable e imprevisible. Las lesiones de la temporada pasada unidas a su pésima condición físicas privaron de ver un lateral único que no se encuentra en el resto de la órbita futbolística. En detrimento de un Coentrão con el que Ancelotti cuenta cada vez menos, si el técnico transalpino desea dominar ver a un Marcelo pletórico es casi una orden impositiva. Se junta con los jugadores más finos de la plantilla en ese sector (Isco/Modric & Cristiano) y la magia sale por todos lados, es uno de los principales motivos de que el costado izquierdo del Real Madrid abarque un gran grueso de los ataques posicionales.

Sin Xabi Alonso para el Clásico, bien porque siga recuperándose de su lesión o porque se quede fuera de la convocatoria, la lógica implica que Asier Illarramendi será el jefe de la sala de máquinas debutando en el mundillo de los Clásicos. Criado en la cantera donostiarra y con unas condiciones similares al ’14’ va a ser el máximo responsable bien de organizar las posibles transiciones blancas ,si se apuesta por un planteamiento más especulativo, con su desplazamiento en largo o de conectar con Isco/Modric para asentar la posesión en campo rival. Su rendimiento durante el transcurso del partido será casi proporcional al del Real Madrid y todos los ojos estarán puestos sobre él. Es su momento para demostrar que la cantidad invertida por Illarra es proporcional a su calidad.

El dúo de interiores arroja una duda seria entre Modric o Isco en el flanco izquierdo. Luka es, ante todo, mucho más constante en el juego que el malagueño pero también es menos determinante y una simple jugada del de Arroyo de la Miel puede ser la diferencia entre irse con las manos vacías del Camp Nou o levantar los dedos en forma de V. Un aspecto negativo para el ’23’ blanco es su escaso trabajo defensivo a diferencia de su competencia aunque Luka parezca un jugador incapaz de robar es capaz de armar la pierna para generar robos y tiene mucho más temple que el efervescente Isco.

En el perfil diestro no hay dudas de que Sami Khedira será el encargado de secar el costado fuerte del Fútbol Club Barcelona, alejado de las arduas tareas de un mediocentro es cuando el alemán saca su máximo rendimiento tanto a la hora de presionar arriba al rival -ojo porque Carletto puede encontrar en él un sustituto perfecto para presionar la salida culé tras la salida de Mesut- como de dar opciones de pases con sus apoyos. Su presencia en los Clásicos es más que habitual y tras la salida de su compatriota puede dar un paso adelante en importancia, Sami no es sólo las recuperaciones que genera también interviene en que los pases del oponentes sean más precipitados y tiendan más al error. Junto con Illarra será una de las claves tácticas del encuentro.

Uno de los mayores beneficiados del cambio de estilo propuesto por Carlo es el rosarino Ángel Di María. Con un estilo mucho más calmado y no tan anímico como sucedía con José Mourinho, DiMa está recuperando sensaciones pérdidas. Es la tempestad de la tormenta y a veces su toma de decisiones en un cuadro tan lento o pesado con el balón le convierten en el máximo asistente del Real Madrid. Es la dosis de adrenalina que necesita el equipo en determinados momentos y ahora mismo es tras CR7 el futbolista más en forma de toda la plantilla y su despliegue físico puede ser vital en las ayudas sobre Neymar. Gareth Bale sigue apurando su forma física, tras una pretemporada similar a la que sufrió Luka con unas tensas negociaciones con Daniel Levy, está lejos de su mejor nivel y su titularidad sería algo incomprensible a día de hoy.

Karim Benzema tendrá una reválida tras las últimas decepciones acumuladas en el mundillo de los clásicos, activarlo es potenciar al resto del equipo. Su carácter autista hace dudar de él y pese a un buen comienzo liguero ha comenzado a deshincharse tras las críticas recibidas por su rendimiento en Les Bleus y la incipiente progresión de Olivier Giroud. Una oportunidad más para demostrar que quiere ser ese futbolista constante que tanto apuntaba en el Olympique de Lyon.

Cristiano Ronaldo permanece inalterable ante tanto cambio a su alrededor, sigue siendo una eminencia futbolística que roza la divinidad. El Real Madrid no tiene tantos mecanismos como antaño para generar transiciones pero él con su fútbol se basta para seguir engordando estadísticas, está llevando bien la revolución que ha planteado Carlo Ancelotti incluso dando recitales para ayudar al equipo como hizo frente al Athletic. Una vez más se necesita de su entendimiento e inapelable olfato goleador para salir victoriosos del Camp Nou, tiene tomada la medida al cuadro culé y sabe de antemano que salir con los 3 puntos no será una derrota más para el FCB y avivar el campeonato. Puede ser el final de una semana trágica para los intereses del Tata Martino.

Con dos equipos en plena construcción y bien tratando de cultivar nuevas flores en su jardín o algunas que parece que el fin de sus carreras les espera, la renovación es la antesala de nuevas rivalidades o jugadores que quieran alcanzar el rango de héroe. Neymar y Bale son los nuevos diamantes en bruto. En el banquillo esperan jóvenes emergentes como Jesé, Morata o Marc Bartra y fichajes que esperan certificar sus expectativas y su coste como Cesc o Illarra. Tras el pitido final, sobre las 19:50 nacerán nuevas historias y se narrará un capítulo más de los Clásicos cuando en menos de 2 años se han ido Pep Guardiola & José Mourinho. El otoño es sinónimo de renovación y nuevos proyectos como los de Carlo y el Tata.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2013/10/ancelotti-y-su-nuevo-proyecto.html/feed 5 ISCO, EL NAIPE DE CARLO https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/isco-el-naipe-de-carlo.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=isco-el-naipe-de-carlo https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/isco-el-naipe-de-carlo.html#comments Thu, 05 Sep 2013 01:00:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/isco-el-naipe-de-carlo.html Arroyo de la Miel no era nada a finales del s. XVIII. Fue un italiano conyugado en Madrid, Félix Solesio, con la finalidad de fabricar papel para la Real Fábrica de Naipes de Macharaviaya, quien adquiriese los terrenos y construyese las primeras casas que albergarían a sus trabajadores. La suya, conocida como ‘La Tribuna’ y utilizada a su vez como almacén, es la única que sobrevive al paso del tiempo y se considera el embrión de Arroyo de la Miel. En esta localidad malagueña, nace Francisco Román Alarcón Suárez el 21 de abril de 1992. Hoy, otro italiano, conyugado con el club más importante de Madrid, ha decidido que este chaval del 92 sea su naipe de asiento.

El Real Madrid viene del vértigo, tres años con Jose Mourinho que han dado para conquistar tres títulos: Supercopa de España, Liga y Copa del Rey, las tres al Barça, las dos más importantes al Barça de Pep. En la retina el partido de Mestalla, uno de los duelos más impresionantes que hemos vivido entre estos dos colosos de nuestro fútbol. Una batalla, en casi toda su expresión, un duelo táctico de dos de los mejores técnicos del fútbol moderno donde la cabeza de Cristiano Ronaldo puso la justicia a un duelo que no merecía desembocar en unos, siempre, desconcertantes penaltis. Precisión, control, rigor táctico, solidaridad, esfuerzo, pasión, así hasta vaciar el repertorio de parámetros que puede darnos el fútbol.

Carlo Ancelotti se encuentra al llegar un plantel de futbolistas brillante. Ronaldo, tras Messi, el futbolista más determinante del panorama mundial es el vértice de una plantilla cargada de talento y que desprende creatividad, exquisitez y competitividad. Con unas bases de primer nivel mundial en cada una de sus líneas: Diego López, Sergio Ramos, Marcelo, Xabi Alonso, Modrić, Ronaldo y Benzema resumiendo lo que formaba y formará el Real Madrid que hereda el italiano. Aquí, cabe hablar de una pieza que se cae, Özil, y una que se añade, Gareth Bale. No supone, trascendencia mediática aparte, un cambio demasiado radical en lo que aquí nos atañe: Isco.

Recuerdo el primer contacto futbolístico que tuve con Isco, Eurocopa U17 allá por 2009. Un chaval del Valencia se comía a Iker Muniaín en la media punta del plantel español. “Quién será? Ya tiene que ser bueno”. Vaya si era bueno, a mi me gusta decir eso de que es “un diferente”, como Thiago, como Iniesta. Me aventuro a decir que es la eclosión más talentosa de nuestro fútbol desde que me alcanza la memoria. Un chico destinado a marcar el futuro del club más laureado del s. XX. Y Carlo es el encargado de comenzar la aventura, de enseñarle las primeras cosas, de muchas, que no domina.

Venir del vértigo y querer frenar. Carlo nos mostró en pretemporada lo que quiere de Isco. Jugó todos los partidos de Julio y Agosto excepto contra el Inter en Saint-Louis. No podía ser de otra manera, lo primero que le concede es libertad entre líneas, libertad con el balón, desembocando esto en creación, talento y magia. Con esto Isco disfruta, si encima tus socios son Benzema, Ronaldo, Modrić la cosa no puede pintar mejor. Brutalidad asociativa, Isco como nexo de unión entre un vertiginoso pasado y un sosegado y maduro futuro. Pero hay más, Carlo le pide solidaridad defensiva, aquí Isco no disfruta tanto pero debe entender que no será el futbolista que apunta sin ello. En palabras del propio entrenador italiano “le pedimos que ataque por el centro y defienda en la izquierda”. Trabajo, ayuda defensiva y adaptación a un nivel que antes no ha saboreado.

Allá por 2011/12, parecía propio de un loco decir que había momentos en que Isco sobrepasaba a Cazorla. Que a pesar de sus notables, y lógicas, carencias había momentos en que pedía ser el mejor y sobrepasar todo el talento que veía a su alrededor. Un futbolista con una calidad técnica suprema, que ha ido experimentando evoluciones continuas. Quizá la más importante y decisiva, la toma de decisiones. Porque Isco caminaba por la élite en pañales, dejaba pinceladas de genialidad por Europa con su Málaga y acaparaba los elogios de todo el mundo. Pero necesitaba caer en un lugar donde su figura suponga la mejora de un equipo, ya de por si excelente, difícil de mejorar. De Jose a Carlo pasando por Francisco.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/isco-el-naipe-de-carlo.html/feed 9 ANÁLISIS DE LAS PLANTILLAS DEL BARÇA Y MADRID 2013-2014 https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/analisis-de-las-plantillas-del-barca-y.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=analisis-de-las-plantillas-del-barca-y https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/analisis-de-las-plantillas-del-barca-y.html#comments Wed, 04 Sep 2013 01:42:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/2013/09/analisis-de-las-plantillas-del-barca-y-madrid-2013-2014.html Hasta hace un par de años cualquier análisis de las plantillas del Barça y del Madrid era suficiente para diagnosticar el estado de los máximos favoritos a vencer en cualquier competición. Hoy los efectos de este post son más limitados y conviene tenerlo en cuenta. El Chelsea y el Bayern están dirigidos por dos artistas –cuanto nos dieron y qué poco les dimos- y, aunque es prematuro evaluar sus respectivos planes, disponen de artillería para vencer a cualquiera. Hay otros candidatos en el horizonte, no todos igual de sólidos, pero parece que la Champions 2013-2014 será aún más abierta que la anterior edición.

Hay, además, un relevo en el puesto del entrenador. Desgraciadamente nunca podremos saber hasta dónde habría llegado Tito tras su esperanzador inicio de 2013 pero el Tata Martino viene con una hoja de ruta bien marcada. No parece que el Barça vaya a perder calidad en el área técnica. El Madrid habrá de perderla, forzosamente. Desde mi punto de vista solamente Ferguson impedía que Mourinho fuera el mejor entrenador del mundo. Dudo que Ancelotti pueda aspirar a otra cosa que no sea construir un Madrid digno de su inigualable plantel. La entidad blanca tenía un genio que podía alzarse por encima de las limitaciones y convertir el plomo en oro aunque, también es verdad, el proceso era tan duro que se fundía a los dos años.

En cualquier caso, 2011 no volverá jamás. El enfrentamiento entre el Barça y el Madrid será, más que nunca, cosa de jugadores. Es improbable que un planteamiento sorprendente elimine las virtudes del rival y tampoco cabe esperar ajustes ganadores durante el partido. Estamos ante un escenario más abierto que nunca y ambos equipos tienen mimbres para ser terribles pero les amenazan problemas estructurales que la confección de ambas plantillas no ha abordado de frente. Especialmente el Barça, que no parece capaz de rodear adecuadamente una generación que, cada vez está más claro, no tendrá relevo en un futuro próximo.

Comencemos el post con el campeón de la liga.

FÚTBOL CLUB BARCELONA

Análisis por líneas

Portería: Victor Valdés, Pinto, Oier

Victor Valdés está, probablemente, en el mejor momento de su carrera. Pinto es el suplente perfecto, pese a ocasionales excentricidades: sólido bajo palos y aceptable con el balón en los pies. Es una de las posiciones mejor cubiertas para la temporada que nos ocupa y, sin duda, será uno de los mayores quebraderos de cabeza en años venideros. Victor Valdés deja el equipo y Pinto no puede ser un relevo duradero. Oier, por su parte, ha dejado más dudas que certezas y cuesta imaginarle asumiendo el peso de la portería culé.

Laterales: Dani Alves, Montoya, Jordi Alba, Adriano

Las bandas del Barça están espléndidamente cubiertas aunque persiste alguna sombra. Dani Alves ya no es la furia incontenible de su larga plenitud pero no se me ocurren más que tres o cuatro laterales a su nivel. Es titular indiscutible y Montoya no ha hecho méritos más que para rotar en partidos de escasa relevancia. Entre las sombras que mencionaba destaca el hecho de que ni Montoya ni Jordi Alba son especialistas en la marca. Dani Alves es un defensor aceptable tanto en carrera como en estático pero su tendencia a descuidar la espalda es un quebradero para Piqué, demasiado lento para cubrir sus ausencias.

Otro asunto preocupante es el calvario de Adriano con las lesiones. El puesto de Jordi Alba está asegurado únicamente por la fragilidad del brasileño, de largo el mejor defensa de banda del club.

Variantes: Puyol, Mascherano

Puyol podría jugar en banda por solvencia táctica y sacrificio aunque es muy improbable que lo haga. Menciono a Mascherano por una cuestión de velocidad . Es imaginable desplazarle a la banda en caso de extrema emergencia. De todos modos, los laterales están más que cubiertos.

Centrales: Piqué, Bartra, Mascherano, Puyol

El déficit es evidente, y eso aceptando que Mascherano sea un defensa. No lo es y lo recordaremos si el Barça vuelve a ser dominado por grandes equipos. Si el Barça mantiene un tono medio-alto, incluso si es parcialmente superado, Mascherano es un central impresionante y su capacidad para la anticipación es pura élite. Piqué, desde mi punto de vista, está a un nivel notable y su concurso es imprescindible para garantizar el equilibrio táctico. La pareja de centrales es garantía de éxito.

Los centrales suplentes, en cambio, generan más dudas que certezas. Puyol va camino de ser un ex-futbolista a marchas forzadas. Su talento defensivo solo es igualado por Piqué pero el historial de lesiones y la edad avanzada aconsejan dudar del capitán eterno. Si le deciden esperar sin fichar otro central queda claro que el asunto tiene que ver con la jerarquía interna y con el ascendiente moral de Puyi. Es duro escribir esto pero Puyol como tercer central es una debilidad en la confección de la plantilla y esta realidad irá a peor con el paso del tiempo. Aún así, gracias a su compromiso y calidad –que no depende del físico, pese a lo que haya podido leerse- sin duda que podrá aportar minutos importantes en las rotaciones.

El tema Bartra se ha tratado a menudo y poco hay que decir. Tito no apostaba por él y el Tata Martino no ha dado indicios de tenerle en demasiada consideración.

Variantes: Busquets, Song, Adriano

Salvo Adriano, que cuajó un partido notable frente al Real Madrid, ninguna de las variantes resulta satisfactoria. Bagnak apunta maneras pero en los partidos importantes sería deseable que no se le expusiera a un revés que pudiera arruinar su carrera. El hueco del Barça en el centro de la defensa es tan endémico como inexplicable que no se le haya puesto remedio.

Medio defensivo: Busquets, Song, Mascherano, Jonathan Dos Santos

La posición está espléndidamente cubierta. Incluyendo el concurso de Dos Santos que, llegado el caso, puede actuar de interior y de 4 sin variar mucho su rendimiento. Quisiera apuntar, únicamente, que las cualidades que Song exhibió en el Arsenal no tienen nada que ver con la posición de pivote.

Interiores: Xavi, Cesc, Iniesta, Sergi Roberto, Jonathan Dos Santos

El relevo de Xavi preside cualquier análisis del medio campo culé pero me parece que ya hemos hablado bastante del asunto. En este post presumo un nivel físico medio-alto a cada individuo y Xavi es un activo del que ningún entrenador puede prescindir, aunque quizá sea hora de dosificar drásticamente al de Tarrasa. En el mejor de los casos, el Barça cuenta con la posibilidad de jugar a dos velocidades alternando a Fábregas y a Xavi y en el peor, el rol que ocupa Xavi en la selección, sin relación con la base de la jugada, podría ser un reciclaje beneficioso para el colectivo.

Por lo demás, el equilibrio entre hombres de control y desborde parece más que satisfactorio.

Variantes: Busquets, Song, Afellay

Busquets en el interior derecho no es una variante descabellada, especialmente si atendemos al mejorado rango de pase que ha demostrado en el último año. Incluyo a Afellay porque la posición no resulta ajena a su repertorio, no porque sea probable que dispute ni siquiera unos pocos minutos en la media.

Una de las figuras menos valoradas de la historia reciente del Barça es la de Keita, pero creo que nadie discutirá que su aportación fue crucial para compensar la plantilla. Song tiene condiciones para ser un interior físico y profundo, rol que muchas veces el Barça echa de menos. Pero nada hace indicar que vaya a ser tenido en cuenta para el interior. Puede que el jugador camerunés sea la pieza más desaprovechada de la plantilla.

Delantera: Alexis, Pedro, Tello, Messi, Isaac Cuenca, Neymar, Afellay

No diferencio entre extremos y delantero centro porque el sistema del Barça desalienta la distinción. La titularidad de Messi y de Neymar no se cuestiona, lo cual nos deja dos asuntos relevantes. En primer lugar, la ocupación de las bandas. Con la incorporación de Isaac Cuenca y Afellay se gana mucho en complejidad; ambos son, desde mi punto de vista, dos jugadores espléndidos que pueden mejorar a Pedro, Alexis y a Tello en varios apartados. No creo que merezca la pena analizar sus características, por conocidas y porque parece que su rol en la plantilla será extremadamente secundario. De todos modos, no quería dejar el post sin una mención a estos magníficos futbolistas, inteligentes y desequilibrantes, que han sido maltratados por las lesiones. Y quizá por alguien más.

Debo matizar algo. Alexis no es inferior por sus condiciones a Cuenca y Afellay pero las circunstancias le impiden brillar en el rol que, teóricamente, más le favorecería. La idoneidad del fichaje podría, por tanto, discutirse, pero no es este el lugar. Alexis Sánchez se ha ganado un papel en la plantilla adecuándose con cierta eficacia a funciones que no pertenecían a su registro en Italia. Este 2013 parece estar un poco más fino de cara a la definición y su movimiento desde la derecha hacia los centrales proporciona oxígeno al sistema. Pedro vive de la memoria de su grandeza y de su olfato de gol, pero este último parece haberle abandonado y las grandes noches comienzan a quedar lejos. Sin su hiperactividad y sin la fortuna de cara a puerta Pedro tiene difícil arrebatarle la titularidad a Alexis. Tello, por su parte, es un jugador menos matizado que Cuenca y Afellay pero demoledor en el aprovechamiento de su velocidad que, además, aporta una alternativa diferente a la plantilla. No debería sorprender que se convirtiese en el principal competidor de Alexis.

No incluyo a Dongou, aunque su desempeño como nueve en pretemporada ha sido espectacular. Apunto lo mismo que en el caso de Bagnak: raro sería que tuviera un papel destacable a lo largo de la temporada.

Balance

Desde mi punto de vista la plantilla se ha empobrecido desde 2011. Al margen de algunos fichajes fallidos, el mayor problema es que la confección del equipo parece haberse orientado a rodear de comparsas a los cuatro-cinco jugadores diferenciales. El primer déficit es el desborde. Tres de los cinco delanteros que más minutos deberían repartirse son relativamente fáciles de anular, lo que permite al sistema defensivo rival regalar bandas y adelantar metros sin castigo. En este sentido el fichaje de Neymar soluciona el problema como quizá ningún otro habría podido, pero la riqueza técnica de la plantilla se reduce a marchas forzadas. La posición del central es el segundo gran déficit y, como ya comenté, creo que solamente la jerarquía interna permite explicar este alarmante vacío.

Por otra parte el Barça añade a Neymar a su nómina de jugadores indefendibles. En el seno de una plantilla empobrecida el equipo dispone de tres de los mejores atacantes del mundo. Si la transición hacia Cesc Fábregas se culmina con éxito el Barça tendría al director de juego más indicado para explotar esta virtud.

En conjunto creo que el equipo no es mucho mejor que el año pasado y arrastra varios de los problemas que lastraron el año de Tito y Roura; aunque Neymar sutura varias de las heridas más urgentes del Barça, no se le puede exigir que solucione los problemas en el juego. Esa es tarea de otros.

Cesc

REAL MADRID

Análisis por líneas

Portería: Iker Casillas, Diego López y Jesús

Es conocido el problema de la portería blanca, que trasciende lo deportivo y se adentra en terrenos tan desagradables como el del poder mediático. Iker Casillas no parece dispuesto a aceptar un rol secundario. Yendo a lo puramente deportivo, Diego López no solo es un portero que encaja mucho mejor en el modelo deseado por Ancelotti, sino que ha demostrado mejor rendimiento que Casillas en los últimos meses. Por pura talla física transmite cierta solvencia por alto que al Madrid le era imprescindible y bajo los palos su campaña con Mourinho fue notable. En cualquier caso y respecto a lo que al análisis afecta, la portería blanca está cubierta con creces. Aunque no me he fijado en Jesús lo suficiente como para valorar rigurosamente su aportación, por sus condiciones tengo la impresión de que se acerca más al tipo de portero que aprecia Ancelotti de lo que puede acercarse Iker Casillas.

Laterales: Arbeloa, Carvajal, Marcelo, Coentrao

El desequilibrio entre ambos laterales parece claro. Si la banda izquierda del Madrid es un lujo principesco, la derecha da la impresión de ser apenas solvente. De Arbeloa se ha dicho todo, a veces sin hacerle justicia, pero la comparación con Marcelo resulta dolorosa. Especialmente si tenemos en cuenta que con la llegada de Ancelotti quizá ya no sea tan importante que Arbeloa haga de tercer central cuando el Madrid esté volcado en ataque. Carvajal, por su parte, apunta calidad más que suficiente para mejorar a Arbeloa en tareas ofensivas pero es bastante inferior en la marca.

A pesar de que Arbeloa y Carvajal son buenos jugadores, nada que ver con Marcelo y Coentrao, sin duda entre los cinco mejores del mundo en su posición. El único “pero” en el lateral izquierdo podría ser de índole mental. Mourinho hizo sentir a Coentrao que era tan titular como Marcelo, al margen de los problemas físicos del brasileño. Uno de los mejores marcadores de la liga como es Coentrao quizá no asuma con normalidad una eventual suplencia y pierda enteros en cuanto a activación. Si Ancelotti consigue solucionar este –posible-problema, el lateral izquierdo del Madrid será una pesadilla para los rivales juegue quien juegue.

Variantes: Nacho Fernández

Fiable y serio como lateral, no sería descabellado que se contara con él en caso de lesión.

Centrales: Sergio Ramos, Varane, Pepe, Nacho Fernández

El Madrid tiene un ligerísimo problema en la posición. A pesar de que Albiol no haya sido especialmente valorado por algún sector de público y prensa, su aportación desde el banquillo fue fundamental. Nacho Fernández tiene pinta de ser un central serio, de los que no se complican y mandan en su zona, pero la primera temporada en el puesto de central nunca es fácil y aún no ofrece las garantías de Albiol. Raphael Varane, por su parte, amenaza con ser uno de los centrales más dominantes de su generación. Aún así, conviene esperar a que se asiente definitivamente, porque sufrió para minimizar siquiera a Drogba y no fue capaz de discutir el tifón de Lewandowski, Reus y compañía.

Dicho esto, el Madrid tiene a tres de los centrales con mejores condiciones del mundo y un canterano que promete oficio y seriedad, con lo que la posición está, obviamente, más que cubierta. Una lesión inoportuna quizá pudiera precipitar algún fichaje.

Variantes: Arbeloa

Si fuera necesario el lateral podría situarse en el centro de la defensa con alguna garantía.

Medio defensivo: Xabi Alonso, Khedira, Illarramendi, Casemiro

La posición está extraordinariamente cubierta, a pesar de la lesión de Xabi Alonso. El talento defensivo de Illarramendi y su versatilidad son incuestionables. Quizá el ex de la Real Sociedad pueda acusar los metros que habrán de quedar a su espalda en muchos partidos pero la inteligencia de Asier parece fuera de toda duda. Más cuestionable podría ser el montante económico de su fichaje y el encaje psicológico que tenga en la plantilla, pero no es un asunto en el que deba detenerme. Khedira y Alonso no necesitan mucha presentación. El alemán, en concreto, fue uno de los mejores en el último año de Mourinho y se perfila como titular en las grandes citas.

Casemiro, por su parte, es un caso peculiar. Ha rendido a gran nivel en el puesto de interior defensivo pero da la impresión de que podría desenvolverse mejor si pudiera exhibir la profundidad de su recorrido. De momento no parece que vaya a ser un activo en la circulación de balón.

Medio creativo: Xabi Alonso, Modric, Isco, Illarramendi

Esta distinción entre medio defensivo y creativo es tan arriesgada como impropia de un análisis riguroso pero me he visto obligado a adoptarla para destacar una de las características más llamativas del medio campo madridista: apenas hay especialistas en la gestión de los primeros pases. Tras la lesión de Xabi Alonso, Modric es el elegido para llevar la batuta del equipo, acelerando un proceso que era irremediable. El croata no es un baluarte defensivo pero su sentido táctico, aún en transiciones desventajosas, le permite cortar muchos balones. Dicho de otra forma, Modric jamás podrá corregir por físico pero que nadie espere que sea gratis ganarle la espalda.

Isco en el doble pivote, o en el interior ofensivo, no es la opción óptima en partidos de máxima exigencia. La calidad del malagueño le permite rendir admirablemente en cualquier posición de medio campo en adelante, pero tras la baja de Ozil su concurso en la media punta es obligado. La pareja Modric-Isco es viable porque, como ya apunté, Modric jamás será una laguna defensiva pero no creo que se vea muy a menudo. Si el croata fuera baja no sería de extrañar que Illarra jugase en su lugar para permitir que Isco estuviera cerca de los delanteros.

Otra opción: Di María como interior

Hasta ahora he asumido, por comodidad, doble pivote con línea de tres por delante. Con Ancelotti no se puede desdeñar que un medio defensivo juegue flanqueado por dos interiores y, en esta tesitura, Di María podría desempeñar un rol similar al de la selección argentina.

Aún así, aunque un 4-3-3 es un dibujo que el Real Madrid podría plantear en más de un partido, considero que la distinción entre medios “defensivos” y “creativos”, pese a ser espuria, mantendría su poder explicativa con la única salvedad de las ventajas que el impresionante despliegue físico de Di María le aportaría al sistema.

Extremos: Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Di María

Demoledor. Un equipo que puede alinear a Cristiano Ronaldo en una banda y a Bale en la otra no puede conceptuarse de otra manera. Creo que no se requiere ningún análisis en este punto. Si acaso, mencionar que quien juegue en izquierda –CR, suponemos- se beneficiará del incontenible talento de Marcelo y de la serena contribución de Coentrao. Quien juegue en derecha podría contar con la incorporación de Carvajal o con el pase atrás a Arbeloa. La diferencia es más que notable. Di María no tiene, ni mucho menos, la calidad de estos dos jugadores pero su índice de actividad en ambas transiciones y su entrega le convierte en un suplente de auténtico lujo. Debería tener minutos de calidad.

Variantes: Jesé, Morata, Isco

Si Di María parece una versión menor de Bale por derecha, Jesé jugaría un rol similar respecto a Cristiano Ronaldo. La zona izquierda se complica si tenemos en cuenta que Morata ha evolucionado hasta comportarse como un delantero de banda solvente y certero en su ataque al área. De hecho, aunque las condiciones de Jesé son superiores, el sobrio rendimiento de Morata podría brindarle algunos minutos en banda. De cualquier modo, es más probable que Bale actúe en la izquierda en caso de baja de Cristiano o de permuta táctica. Incluso Di María parte con ventaja para ocupar la demarcación.

En cuanto a Isco, seré breve de nuevo. El Real Madrid le necesita en la media punta pero el malagueño puede jugar donde quiera.

Media punta: Isco, Modric

Hemos pasado de una zona sobrecargada a un déficit potencial en un par de días. Con la marcha de Ozil y Kaká y la lesión de Xabi Alonso, Isco se queda como titular indiscutible, toda vez que Modric ha de ser el medio campista que articule la salida de balón . El déficit, por supuesto, es únicamente numérico: Isco es el futbolista que puede inventarse cualquier jugada y Modric es el futbolista que jamás pierde un balón. Pocos equipos del mundo pueden presumir de contar con una posición doblada con dos titulares indiscutibles.

Variantes: Benzema

Le incluyo por pura calidad, pero su rol este año es el de 9 único e indiscutible del equipo. Tanto Bale como Cristiano podrían actuar en esa posición, pero ninguno de los dos aportarían la claridad en la circulación que Isco y Modric aseguran.

Delantero centro: Benzema, Morata, Jesé

La marcha de Higuaín deja un panorama cuando menos curioso, me atrevo a decir. Benzema, uno de los grandes talentos del fútbol contemporáneo, es, por utilizar una expresión que me ahorrará líneas, un “pecho frío”. Con todo lo que eso conlleva. Allí donde a otros les tiemblan las piernas, Benzema permanecerá impasible. No se elevará sobre las circunstancias por coraje; tampoco mermará su rendimiento afectado por la presión. Karim no engaña: es calidad pura sin garantía de continuidad. Quizá estos rasgos de su carácter hubieran aconsejado el fichaje de un segundo delantero experimentado.

Jesé y Morata, no obstante su gran calidad, no me parece que puedan suplir al Pipa. Más de cien goles en cinco años, sin haber sido titular indiscutible, es una cifra modesta en la era de Cristiano y Messi pero meritoria en términos absolutos. De nuevo Jesé me parece más talentoso que Morata pero este tiene hechuras de futbolista consolidado. Confieso que en el caso Jesé-Morata revelo mis preferencias personales. No está claro cuál de los dos gozará de más minutos aunque la teoría indica que Jesé los cobrará en banda y Morata en punta. No estoy seguro de que vaya a ser esa la distribución espacial.

Variantes: Cristiano Ronaldo

¿Hace falta más? Cristiano Ronaldo como delantero, tanto en solitario como formando en el ya mítico doble nueve junto a Benzema, garantiza goles y actividad. Obviamente varias de sus virtudes diferenciales se manifiestan desde la banda, pero Ancelotti ya ha mostrado su voluntad de colocarle en punta en algún partido. Si el equipo le pide que actúe de nueve el portugués también rendirá.

Balance

La plantilla del Madrid es impresionante. Desde mi punto de vista dispone del once más potente de la élite y variantes suficientes para que las lesiones no mermen su potencial. Tanto por fuera con Marcelo, Cristiano Ronaldo y Bale como por dentro con Isco, Modric y Benzema, no hay altura del campo a la que el Real Madrid no pueda mezclar posesión y ruptura.

No obstante, no puedo evitar la sensación de que la política de fichajes del Real Madrid ha sido un tanto errática. Tras varios años en los que Mourinho imponía incorporaciones validadas exclusivamente por su adecuación al sistema regresa el añejo aroma del intercambio de cromos. Isco es un jugador adecuado para mejorar la circulación de balón, aunque parte de su potencial se oriente al desborde. Junto a Modric y Benzema debería formar una columna creativa irrompible. Sin embargo, la llegada de Gareth Bale parece incidir en un aspecto del juego que el Real Madrid dominaba ya a la perfección, como es el contragolpe. Con Ozil se pierde magia y con Higuaín se marchan unos cuantos goles, de manera que no tengo del todo claro que la plantilla del Madrid sea más competitiva que la del año pasado.

En cualquier caso, para mí el Real Madrid tiene más talento por demarcación que cualquier otro grande europeo.

Modric

 

Apéndice: Los futuros clásicos. Neymar y Bale

Me parece que un análisis del Real Madrid y del Barça quedaría incompleto si no dedicásemos algo de tiempo a valorar el modo en que ambos equipos pueden explotar sus virtudes y castigar las escasas debilidades del rival. Como dije al inicio, hace unos años el enfrentamiento del Madrid y del Barça habría puesto apellidos a la cima del fútbol europeo. Esa situación ha cambiado y varios equipos presentan su candidatura a la Champions League, pero la liga BBVA sí se decidirá en los clásicos y eso ya basta para intentar caracterizar sus posibles dinámicas.

Es obligatorio comenzar aceptando que el Barça ha sido superado claramente por el Madrid en la mayor parte de los últimos enfrentamientos; quizá el aspecto más dramático del relativo declive culé fuera la incapacidad para desequilibrar a cualquier equipo bien trabajado. La inoperancia ofensiva del Barça fue tan dolorosa que parece imposible que un solo fichaje la solucione y, sin embargo, Neymar es como el bisturí de un cirujano, capaz de provocar una reacción en cadena que le dé un vuelco a la situación.

Neymar

En este punto quién más, quién menos, estará pensando en el correctivo que Neymar asestó a Arbeloa en la Copa Confederaciones. Quizá, incluso, alguien piense en el apodo del lateral madridista. Es justo destacar que Arbeloa es un defensor soberbio en el uno contra uno: si Neymar fuera un regateador puro se estrellaría varias veces contra una pared. Por suerte para el Barça Neymar es mucho más que un regateador y su veloz interpretación del juego no puede ser estorbada por un solo rival. El brasileño exigirá, en el contexto de los clásicos, que uno de los mediocampistas del Madrid acuda en auxilio de Arbeloa. Coincide que a la espalda de Neymar está Andrés Iniesta que, a poco que llegue en forma, reclamará también su cuota de atención. Esta doble amenaza quizá aconseje que Khedira actúe en el interior derecho blanco. Habida cuenta de que Messi justifica por sí mismo una maraña defensiva específica en el otro lado del campo, es impensable que el Madrid plantee un intercambio de golpes sin sufrir más riesgo del aconsejable.

Porque, parece claro, la maquinaria defensiva perfecta que llegó a ser el Madrid en 2012 no volverá. Si el Madrid se acula en el área frente a Neymar, Messi, Iniesta y Cesc es probable que el duelo de ocasiones no le sea favorable: Neymar y Messi son muy capaces de enchufar los dos primeros balones que les lleguen y no necesitan ni siquiera que sean buenos balones. Para conjurar ese riesgo llega Isco y se consolida Modric, capaces de establecer fases de dominio posicional imprescindibles para enfrentarse con éxito al Barça. En este contexto el equipo culé tiene mucho que perder, a no ser que la presión avanzada del Tata alcance la excelencia en unos pocos meses. El Barça no puede bascular a la velocidad que el Madrid alcanzaría y Xavi –si es titular- e Iniesta no tardarían mucho en descuidar sus tareas. Por otra parte, Mascherano sufre si la defensa se asienta en el borde del área y, en definitiva, el Barça pierde toda su identidad. En caso de fallo el Madrid no está inerme en transición defensiva, ni mucho menos, juegue quien juegue. Como ya comenté, Modric es un activo por lo táctico y cualquiera de sus acompañantes puede serlo por físico. Aún así, el Barça de Cesc y Neymar tiene argumentos para castigar una posesión insegura.

No obstante, el Madrid no supo dominar los clásicos hasta que no fue capaz de mezclar posesión y contragolpe de modo convincente, contexto en el que emerge la figura de Ozil, elegante y gigantesca. Mesut logró, partiendo de banda, someter al Barça desde su calidad y lectura de juego. El único lateral que podría haber descifrado a Ozil luchaba por su vida y el alemán se convirtió en una pesadilla contra la que no había antídoto, ni individual ni colectivo. Modric era el cómplice necesario para el asesinato de Ozil. El croata es capaz de pasearse por la frontal del área el tiempo que le pidan, sin preocuparse por los rivales que le rodeen: ni perderá el balón ni fallará el pase.

Esta situación no se podrá repetir. Lo más normal es que Modric esté en la base de la jugada, independientemente de que Xabi Alonso se recupere de su lesión. Si Alonso es titular el Madrid ganará solidez y desplazamiento de balón a costa de perder una ruptura entre líneas que puede ser vital para castigar la presión culé. En cualquiera de los casos la media punta será para Isco que, si bien es capaz de hacer lo que sea -¿cuántas veces lo habré dicho ya?- no creo que pueda mantener la posesión al borde del área con la calma y criterio de Modric.

Pero el cambio fundamental es que Ozil ya no actuará contra el Barça y será Gareth Bale quien ocupe el extremo diestro. Jordi Alba y Adriano no pueden anular a Bale… pero pueden intentarlo. Si se trata de correr Alba no es cojo y Adriano es un defensor de primer orden que sabe perfectamente cuándo subir y cuando mantener la posición. Mascherano, que era incapaz de oler la diagonal de Ozil, verá a Bale de frente y en carrera. No importa que sea más lento: Mascherano aceptará encantado la apuesta porque, a diferencia de lo que ocurría con Ozil en banda, las cartas no están marcadas.

Bale

En este punto es obligatorio citar el estupendo análisis que Abel Rojas dedicó recientemente a Gareth Bale. Confieso que no he seguido lo suficiente el último año del Tottenham como para discutir las premisas del artículo así que acepto sin más la tesis de que Gareth Bale ha enriquecido su repertorio de tal manera que puede bajar a pedir el balón para contribuir a desatascar el juego. Acepto igualmente que sea un jugador más cerebral que agresivo, más Modric que Cristiano Ronaldo, si se quiere llevar la disyuntiva a sus extremos. En definitiva, acepto que es un fichaje de escándalo que rendirá desde sus primeros partidos. Lo que deberíamos preguntarnos es, tal y como yo lo veo, si estas virtudes “complementarias” –eventual relevancia en la posesión y comportamiento reflexivo- aportarán contenido creativo al juego del Real Madrid.

Solo el tiempo lo dirá pero en este caso me corresponde aventurar un juicio. El hecho de que Bale sea un jugador diferencial no convierte en diferencial su incorporación al Madrid.Tengo varias razones para pensar así pero dos de ellas se imponen a las demás. En primer lugar, Bale no cubre una necesidad evidente del equipo. Como dije, acepto la tesis de que puede ser un jugador pausado y combinativo, pero no va a mejorar ni a Modric, ni a Isco ni a Xabi Alonso. En el mejor de los casos será un acompañante digno. Por otra parte, me cuesta mucho imaginar que el contragolpe del Madrid de Mourinho sea perfectible. Y lo digo en términos absolutos, no relativos. El Real Madrid era una máquina de destrucción masiva en la transición ofensiva. El hecho de que con Bale sea más masiva no hará que destruya más veces.

Además, el Madrid seguirá teniendo que enfrentar los mismos muros del año pasado en la liga BBVA y a rivales capaces de mezclar varios discursos, como el Borussia o el Bayern. Tanto los primeros como los segundos son capaces de cortocircuitar el contragolpe del Madrid, con y sin Bale. Si un muro resiste contra un ariete de acero, golpearlo con un segundo ariete de hierro no solucionará nada. Los entrenadores de Primera División que pudieron ajustar las marcas sobre Messi y Ronaldo podrán combatir el aclarado que el Madrid consiga generar en derecha para Bale. Lo único que no se puede controlar es la genialidad, y esta es mi segunda razón para discutir que Bale mejore al Madrid: sin Ozil el equipo blanco pierde uno de los bastiones de su versatilidad. Ozil validaba los contragolpes gracias a su último pase, desatascaba aglomeraciones con el cambio de juego y, cuando estaba inspirado, aportaba sentido a cada balón. A veces demasiado rápido, cierto, y otras con un punto de indolencia, pero siempre indescifrable, complejo y, lamento repetirme, genial.

El matiz entre la amenaza silenciosa de Ozil y la potencia controlada de Bale carecerá de sentido si el Barça no entierra para siempre la posesión defensiva. Quizá he dado la impresión de que el Madrid tiene más problemas que el Barça: no es así en absoluto y no era mi intención. La plantilla del Madrid es más rica, más profunda y coherente, más competitiva en defensa y en ataque. Pero el Barça, es hora de decirlo, tiene a Messi. ¿Suficiente para competir contra el Real Madrid? Creo que no… a no ser que el paso al frente de Cesc sea el definitivo. Activar a Messi, Neymar e Iniesta es el nudo gordiano del Barça y el único que puede empuñar la espada para cortarlo es Cesc Fábregas.

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El Málaga de Pellegrini es un excelente equipo de fútbol cuyo juego encaja bien con las preferencias del público azulgrana. El conjunto andaluz aspira al dominio con balón en campo rival, y aunque los principios de su juego difieren en muchos aspectos de los del Barça, existen entre ambos modelos de juego evidentes proximidades estilísticas.

Como el Barça, el Málaga es un equipo que necesita manejar el balón a buena altura para desarrollar su mejor fútbol. Una vez establecido en campo rival el equipo de Pellegrini encuentra en la gran proyección ofensiva de Monreal y Jesús Gámez uno de los signos más distintivos de su juego. Incorporándose al ataque posicional los laterales forman junto al punta y el interior de su lado triángulos asociativos muy fiables sobre los que el Málaga concentra su juego y, por consiguiente, la atención defensiva del rival. El objetivo de la superioridad exterior no es el centro sino el pase atrás, aprovechando así que la basculación del contrario habrá desatendido la frontal y el lado opuesto. Por este motivo acostumbra a funcionarle mejor juntar al rival sobre la derecha (de ahí el peso de Portillo, futbolista que se define básicamente a través de su agilidad asociativa) y finalizar sobre la izquierda, donde Isco y Eliseu aportan la llegada más solvente del equipo. En cualquier caso el Málaga no es el equipo más resolutivo del mundo ante portería, pero su gran capacidad para trabajar situaciones de gol le garantiza un buen bagaje ofensivo siempre que logre establecer su partido en territorio rival. Su mayor problema es que cuenta con pocos recursos para llegar hasta allí.
El conjunto andaluz anda corto de futbolistas capaces de atacar al espacio y, en general, de jugadores veloces que sean capaces de castigar la defensa adelantada con la que el contrario de turno pretenda discutir su deseado dominio del balón y el terreno. Por ello el mecanismo esencial con el que cuenta el equipo de Pellegrini para neutralizar la presión del rival no es atacar su espalda sino apoyarse en el enorme talento de Isco y Joaquín para batir líneas desde la recepción interior y, de este modo, obligar al rival a girarse y retroceder. Como se ve, la dependencia de la aportación individual es grande, y resulta que últimamente al Málaga le están fallando las individualidades.
Isco lleva unas cuantas semanas ofreciendo un fútbol bastante discreto y la visita del Barça no parece la oportunidad más propicia para su regreso al mejor nivel. Joaquín está mejor, pero echa de menos al malagueño, y aunque está realizando una temporada sobrebia el Málaga ha dependido de él ya en demasiadas ocasiones. Sin la mejor versión de su pareja más desequilibrante, fundamental a la hora de garantizar una buena altura para su ataque, el Málaga se ve demasiado expuesto a la presión del rival y eso limita el despliegue de su juego. Ante el Barça este problema multiplica su incidencia, puesto que su capacidad de presión sobre la salida rival es formidable y además es un equipo que se siente más cómodo defendiendo las combinaciones interiores que un juego poderoso al espacio del que el Málaga carece.
Pellegrini sabe perfectamente a qué jugará el Barça, por lo que hay que esperar algunos matices sobre su plan de juego habitual. Le costará decidirse entre el doble pivote (su dibujo favorito cuando el rival construye por dentro) y el rombo (que prefiere cuando el contrario es poderoso por fuera) dado que el Barça de Tito Vilanova combina el clásico juego interior azulgrana con un mecanismo muy importante en la generación de ventajas desde la banda izquierda. Quizá el entrenador chileno opte por dar entrada a algún atacante menor pero más vertical y sumar de este modo profundidad potencial a un equipo que, de otro modo, exigirá a Joaquín una nueva exhibición en forma de conducciones y rupturas. La elección del nueve también será significativa: el mejor Málaga cuenta con Saviola como pieza fundamental, pues sus apoyos entre líneas dotan al equipo de muchísima fluidez en ataque, pero Roque Santa Cruz llega mejor y garantiza la salida en largo en un contexto de inferioridad.
A su favor Pellegrini contará con el mejor portero de la temporada y con una fase defensiva que ya ha triunfado en la Liga de Campeones. Futbolistas como Toulalan o el veterano Demichelis, que pasa por un gran momento de forma y auxilia la salida del equipo con conducciones muy productivas, capitanean un repliegue con mucha personalidad al que podría sumarse el excelente trabajo de Iturra en detrimento del toque ágil de Portillo. No falta capacidad de anticipación en el dispositivo defensivo malaguista, pero este destaca sobre todo por su entereza emocional. Pese a que su fútbol se define esencialmente desde la posesión, el Málaga sabe encerrarse y aguardar su momento, gran virtud que ante el Barça, el mejor ataque posicional del mundo, no se antoja suficiente para asaltar el marcador con demasiadas garantías. Para ello Pellegrini deberá encontrar la forma de desafiar el largo horizonte que el Barça querrá imponerle.
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