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No sería descabellado que así fuera, si el excepcional exfutbolista, leyenda tanto del Barça, como de España, hubiera ejecutado lo que indicó que ocurriría el 27 de Enero de este año, hace apenas tres meses, marchándose este 30 de Junio.

Echaríamos la vista atrás e intentaríamos identificar todo lo positivo que ha dejado atrás el de Terrasa, porque la memoria es selectiva y más cuando hablamos de un auténtico héroe en la historia de este club. Y esto no solo le ha abierto las puertas del vestuario azulgrana, sino que le ha permitido vivir con una llamativa falta de exigencia en resultados, pero sobre todo en juego.

Pero quedémonos con lo positivo. Si de resultados hablamos, no hay duda; la Liga pasada conseguida de forma exitosa, derrotando sistemáticamente cualquier atisbo de resistencia por parte de su máximo rival. Maximizando figuras como Lewandowski y Ter Stegen. Los dos ofreciendo su mejor versión. Uno, el delantero polaco, demostrando para qué fue fichado, para destrozar con goles cualquier defensa rival. El otro, el portero alemán, volviendo a sus orígnes de mejor portero del planeta, no ya por su juego de pies, único en el planeta fútbol y que directamente te suma un atacante más cuando el balón está en tu poder, sino sobre todo por volver a ser ese portero milagro que le situa en la cúspide de cancerberos del panorama internacional.

Maximizando el rendimiento individual de sus jugadores, porque, como no nos cansamos de repetir, el fútbol es de los futbolistas y eso una estrella histórica de este deporte lo entiende más que nadie. A pesar de esa maximización, fracaso estrepitoso en Europa, primero no pasando de fase de grupos, para después ser eliminado por el United en la Europa League. Complicado creer en este equipo sin el puñetazo pertinente en la mesa donde comen de los mejores comensales de Europa.

Otro aspecto a destacar ha sido, ya sea por necesidad o por su querencia a entender mejor que nadie la filosofía de este club, su capacidad para detectar y también asentar a jugadores de la cantera en la dinámica del primer equipo.

Si de descubrimientos tenemos que hablar, nos podemos quedar con dos nombres que a todos nos vienen a la cabeza: Cubarsí y Lamine. El primero un talento defensivo que no salía de la cantera desde Puyol o el mismo Piqué. Con una capacidad en la lectura del juevo y ejecución del pase al sitio justo, en el momento exacto que demanda la jugada, solo al alcance de los elegidos. A eso le sumamos que no es precisamente un jugador blando y sin embargo parco en faltas, algo de lo que suelen adolecer los defensores reconocidos por su buen trato de balón. Si del extremo hablamos, solo cabe destacar que cuando el equipo lo ha tenido complicado en estos últimos meses, ha tirado de su zurda talentosa para destrozar rivales de élite, como el mismo Madrid en el último clásico. Al pie, al espacio, pases de rosca al segundo palo, con el exterior. Talento, talento, talento a raudales que todos sabemos que tendremos años para disfrutar.

Existen otros nombres que acaban de llegar, como Fermín, que el tiempo dirán en qué se quedan. O futbolistas jóvenes de los que, por unas causas u otras, les ha costado ser diferenciales este último año, pero que seguro nos darán momentos de gloria: los Balde, Araujo, Gavi o Pedri. Veremos, solo es necesaria la manida paciencia.

Por supuesto también hay dudas en cómo se han trabajado talentos como Casadó, Guiu o Vitor Roque, pero de nuevo hablamos de auténticas joyas que con paciencia llegarán a la élite azulgrana… o no y no pasa nada.

Solo tres datos interesantes desde el punto de vista global del tandem Jan/Xavi: Reducción en 1.8 años la edad media del equipo, aumento en casi el doble de la plantilla en valor de mercado y reducción de un 20% del salario de la plantilla. Datos a tener muy en cuenta y que no deberían pasar desapercibidos. Cuando hablamos de medir una empresa, los KPIs, o indicadores del rendimiento, se definen al principio del proyecto. Y no me cabe duda que los tres antes mencionados se definieron en el momento en el que Laporta coge los mandos. OK, el Barça no es una empresa, pero creo que queda claro la importancia de fijarse objetivos no solo deportivos en un club como este.

Nos queda apenas un mes de competición donde habría que luchar por ese segundo puesto, no ya por la Supercopa y sus réditos económicos, sino más bien por empezar a sentar cimientos positivos cara al año que viene, viendo que la apuesta por Xavi se renueva. Ahora la pregunta es si es una apuesta de club o un mero «no hay otro» lo que ha empujado a tomar esta decisión. Esperemos que sea lo primero y que con Xavi no caiga Laporta. Porque si algo supongo que habrá entendido Jan es que ya no tiene red de seguridad; los Hernández son su última y defiinitiva apuesta.

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Los tres problemas de Xavi https://www.rondoblaugrana.net/2023/03/los-tres-problemas-de-xavi.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=los-tres-problemas-de-xavi https://www.rondoblaugrana.net/2023/03/los-tres-problemas-de-xavi.html#comments Tue, 07 Mar 2023 07:01:29 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20857 Hablaba hace unos meses con el amigo @kakoalonso sobre como se caía el sistema ofensivo del Barça sin Pedri González. A su llegada, Xavi Hernández partió de una idea que empleaba a los interiores muy altos, prácticamente en el vértice del área, un sistema que tardó en arrancar funcionó momentáneamente compensado por Frenkie De Jong y principalmente por un Pedri, que se saltó el plan, interviniendo abajo y sumando las cifras que sus más críticos le sobreexigían. Pero el físico del canario tiene un límite, sus minutos y funciones fueron excesivas y terminó lesionado. Cayó Pedri y se cayó el invento de Xavi. Abril de 2022, y, sin embargo, once meses después algunas cosas siguen igual.

En este texto, trato de desgranar los que son a mi juicio los principales problemas que viene mostrando Xavi como técnico del conjunto líder de la liga española.

  1. Falta de estructura ofensiva

En este nuevo curso la buena versión ofensiva del Barça también ha llegado de la mano del talentoso jugador tinerfeño. A pesar del poco peso que el técnico de Terrassa viene dando a sus interiores, saltándoselos incluso, de nuevo el jugador canario ha terminado por imponer su fútbol. Paradigmático el partido de Donosti en el que «pasó» completamente el plan, abandonó el vértice descolgado, dotando al equipo de la estructura de pases necesarias para doblegar con solvencia el choque. Meses después, llegaron los cuatro centrocampistas y el fútbol del Barcelona encontró los mejores momentos de juego. El cuadrado de medios que vienen empleando equipos top como el Manchester City de Guardiola terminó por encajar las piezas, y con el rendimiento mediocre de los extremos dio una solución acertada al devenir del equipo en un momento clave. Xavi usó ese esquema ya en Qatar, cambió el 433 base culé y acertó de pleno. Sin embargo, sin Pedri este invento se ha vuelto caer. El ex de Las Palmas es sin discusión el mejor centrocampista de Primera, pero en el Barça es más aún, es el único jugador con capacidad de recibir entrelíneas, girarse y filtrar pases. Tras su lesión Xavi ha optado por Sergi Roberto en este rol, un jugador incapaz de hacer ninguna de las cosas que puede hacer Pedri y el equipo se ha perdido ofensivamente. Sobra decir la diferencia de nivel entre ambos, pero ¿qué pesa más el 8 culé o la falta de estructura? Aún con Kessie o Sergi Roberto preocupa en exceso que el Barça sea incapaz de sostener el balón durante 20 segundos, ante probablemente el peor equipo de la Liga. El fútbol es de los futbolistas, el bloque bajo defensivo del Barça funciona por el alto nivel de sus piezas, según el técnico, y el ataque no es el mismo si las piezas se caen. Es obvio, pero yo echo en falta un poquito de estructura que sostenga al equipo.

  1. Lectura de partidos in game

A menudo, los partidos del Barça suelen ser de más o menos. Se dice poco, pero los planteamientos de partida de Xavi suelen ser de correctos a muy buenos, el problema suele venir cuando le toca ajustar. Resaltable aquí la eliminatoria frente a Ten Hag. En la ida, Araujo lateral para frenar a Rashford durante 70 minutos, mientras Marcus Rashford originaba dos goles atacando el hueco de Marcos Alonso contra Alba. En la vuelta, el técnico neerlandés puso a Antony y Bruno por detrás para rajar el hueco de Balde que era la ficha que Xavi lanzaba al espacio. La situación no fue corregida y el partido volvió a escaparse por ahí. Las bajas condicionaron la eliminatoria, pero la partida fue ganada ampliamente en los banquillos por el técnico red. En cierto modo, es normal que estos fallos se produzcan dada su situación de novel. Sorprende sin embargo que todo el plantel técnico lo sea. Una figura con experiencia y de perfil bajo, para que no viese su autoridad socavada, podría aportar bastante a Xavi en su devenir como técnico. Si eres Pep o Ancelotti es lógico que apuestes por un segundo joven en formación, si estás empezando el error es difícil de entender.

  1. Balón parado

Resulta curioso lo mal que resuelve el Barça las acciones a pelota parada. De entrada, un equipo con Koundé, Lewandowski, Araujo, Christensen entre otros debería tener un arsenal aéreo importante en acciones de estrategia, al igual que lo muestran en defensa, sin embargo, con solo cuatro goles el Barcelona es de los equipos con peor bagaje de toda la liga y el peor en número de intentos. Ya sea por la escasa precisión de los lanzadores, Dembele o Raphinha principalmente, o por la falta de trabajo en la planificación de estas, las jugadas de estrategia son un punto para mejorar claramente. La importancia del balón parado en el fútbol es capital.

No quiero acabar este texto de forma negativa. No todo son malas noticias, en sus primeros 50 partidos como técnico ha sumado un punto más que Pep y el equipo tiene una ventaja apreciable en Liga, ha diseñado una defensa de élite (aunque públicamente reniega de ella), viene mejorando como técnico y cada vez le da más cosas al equipo. Además, hoy más que nunca el entorno deja trabajar al entrenador, evitando caer en histeria por dobles pivotes o escasa posesión, pero si se quiere dar el salto de nivel para competir con los mejores de Europa y marcar una época en el club, Xavi debe comenzar a ser una ventaja continua desde la pizarra para sus jugadores.

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Mi amigo Xavi anda perdido https://www.rondoblaugrana.net/2022/11/mi-amigo-xavi-anda-perdido.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=mi-amigo-xavi-anda-perdido https://www.rondoblaugrana.net/2022/11/mi-amigo-xavi-anda-perdido.html#comments Mon, 14 Nov 2022 15:32:45 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20762 De niño, cada vez que salía de casa, mi madre me preguntaba con quién iba. Fruncía el entrecejo si mi colega figuraba en la lista de las malas influencias. En cambio, si le guardaba simpatía, se dibujaba en su rostro una ligera sonrisa, un gesto que me permitía volver a casa más tarde de lo habitual. Es cierto que la nomenclatura de los gamberros no acompañaba. Nada podía salir bien si andaba con muchachos llamados Cosme, Kevin o Joselito. Había otros, como Samuel, Pablo o Xavi, que sonaban mejor, desprendían bondad, responsabilidad y, sobre todo, puntualidad. Mi madre era muy pesada con la hora, convencida de que la calle, cuanto más tarde, más peligrosa era. No le faltaba razón.

Si era tarde, pero estaba con Xavi, mi madre no tenía por qué preocuparse. Era el primero de la lista de las buenas influencias. Además, no llevaba pendientes, ni gomina, ni camisetas de tirantes. No le hacía falta conocerlo al detalle. Le bastaba con su aspecto. Su nombre, además, sonaba bien. Se agradece hasta pronunciarlo. Xavi. Una palabreja sencilla que desprende un sonido inofensivo, como si nada malo ocurriera a su alrededor, como si estuviera santificada. No hay ningún Xavi que se meta en líos. Todos los ‘Xavis’ regalan saludos, sonrisas y a todo dicen que gracias, muchas gracias. También Xavi Hernández. Es por él -y por los canteranos- que este equipo me transporta a mis doce años, a esas tardes de sudor, entrenamientos y buenos amigos. Esa época en la que tu personalidad está más verde que un campo de golf. La cagas constantemente, pero lo pasas bien.

Se perciben las ganas de tomar el camino correcto, aquel que querrían todas las madres para sus hijos. Se repiten los cromos de juventud; Gavi, el motivado, Pedri, el preferido, Araújo, el abusón, Ferran, el presumido, Busquets, el veterano, Lewandowski, el intocable, Pablo Torre, el marginado. Este parece un equipo de colegio, prototípico, repleto de chiquillos y acorazado por unos pocos veteranos. No tiene maldad alguna, aunque peca de inmadurez. Xavi no ha dado todavía con la mezcla entre las nuevas y las viejas generaciones. Faltan meses, puede que años, para que este Barça deje de ser un reflejo de mi adolescencia, lo cual es absolutamente anómalo. Todavía me resulta más natural imaginar a estos jugadores sujetando un bocata lomo-queso que la Copa de Europa. De la misma manera que me resulta más natural imaginar a Xavi en modo cena de equipo que desgranando los puntos débiles del rival del próximo domingo. ¿Por qué?

Quizás porqué Xavi, por ahora, más que cualquier método, encarna el papel del entrenador guay, el amigo de los jugadores. Apuesto a que tiene un talento estupendo para contagiarse de la jerga juvenil, siendo capaz de disimular sus buenos modales, impostando cierta travesura, para caer en gracia a los cabecillas. Cuando sea necesario, eso sí, puede regresar a su ‘Jesusito’ original. Porque él también fue una vez el nuevo, y después el veterano, el debutante, y después el capitán, el tímido, y después la voz cantante, el catalán, y después el castellano. Habla por sí sola la forma con la que abraza a sus jugadores, tan propia del universo regional, de los cojones, de los chavales, de la piña. Aglutina buena parte del background que se necesita para su trabajo, todas esas personas que un futbolista ha llegado a ser. Aun así, no convence.

Convencer es una palabra que no suena tan bien como Xavi. Lleva consigo demasiado preámbulo, pues no se convence hasta que antes no se han hecho miles de cosas. ¿Acaso tu pareja se prendó de ti en la primera cita? Tuviste que tener paciencia, afinar la retórica y la indumentaria, elegir el restaurante ideal, fingir maestría en la cama, sacar a pasear tus mejores argumentos. También puede ocurrir que, a medio camino del convencimiento, algo se tuerza. Un comentario desafortunado, un desliz, un atasco o una eliminación inesperada en la Champions League pueden escatimar todo el romanticismo que había surgido hasta el momento. Es en ese altiplano donde se encuentra Xavi, pendiente de que el GPS le indique si el camino sigue subiendo o, por el contrario, desciende en paralelo al riachuelo de agua sucia.

Es por todo esto que, antes de concederle cualquier categoría, voy a tratar a Xavi de rumor. A día de hoy, no es más que eso, un runrún, una expectativa, una pista de que algo grande puede llegar a suceder. Por eso los culés le han perdonado el socavón de final de curso a la vez que esperan con ilusión –i amb candeletes– la conquista de la Liga española. Hasta mi madre, que aunque no le guste el fútbol, cree que el Barça, con Xavi, está en buenas manos. Sólo hay una cosa que le hace dudar: la gomina. No se puede tener todo en la vida.

 

 

/© Fotografía de EFE/

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Mateu y Xavi de la mano https://www.rondoblaugrana.net/2022/09/20666.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=20666 Mon, 05 Sep 2022 06:00:17 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20666 Los húsares alados polacos eran un cuerpo de caballería pesada armada con largas lanzas que desplegaron sus fuerzas por los campos de batalla europeos en el S. XVII. Sus rasgos distintivos eran unas alas cosidas a la coraza que infundían el terror en las líneas enemigas. Hace siglos que esta unidad de élite desapareció, pero su liderazgo y sus duelos son bien honrados por un compatriota. Robert Lewandowski es el líder húsar que el Fútbol Club Barcelona necesitaba.  A pase de Sergi Roberto, el ariete polaco desplegó sus alas y alcanzó un remate donde para la mayoría de los delanteros no hay ni posibilidad.

Robert Lewandowski anota en la goleada del FC Barcelona al Sevilla - El Comercio

A sus 34 años, el húsar polaco demostró que puede haber llegado tarde a la ciudad Condal, pero está en plena forma y su declive no se encuentra ni mucho menos cerca. En el minuto 46, fue capaz de seguir una contra desplegada a toda velocidad por Dembélé, algo que Suárez nunca pudo, y tras no recibir un pase claro aplaudió al francés. Significativo. Su nivel de juego en los apoyos permite darle coherencia al fútbol vertical que viene practicando Xavi, y su voracidad de cara a puerta va a dar los puntos y el tiempo necesario a un proyecto aún verde. El rol de líder estaba huérfano en el vestuario desde la marcha de Leo Messi y ese es el primer problema que ha atajado Alemany en el mercado; gol y liderazgo positivo.

Volviendo al césped, Xavi Hernández viene plasmando sobre el campo un plan táctico, con matices, que bebe directamente del empleado por Pep Guardiola en tiempos recientes. Extremos abiertos, interiores altos en los vértices, un lateral que se despliega y uno que actúa de bisagra entre la defensa de tres y el lateral al uso. Esta es la principal razón por la que Rapinha y Dembélé parten, estados de forma al margen, con ventaja sobre Torres o Ansu. Jugadores alimentadores al pie. El técnico culé coloca dos extremos generadores muy arriba para que ensanchen el campo, con los interiores muy arriba, formando prácticamente una línea de cuatro que fija y sujeta al rival. Sin embargo, este plan se estaba encontrando con dos problemas en cuanto a piezas que Mateu, con la liga ya empezada, ha tratado de solucionar. El director técnico culé parece ir completamente en sintonía con el entrenador blaugrana tratando en todo momento de otorgarle las piezas necesarias para su modelo de juego preconcebido. Una coherencia necesaria de la que no dispusieron sus antecesores.

Primero. La soledad de Busquets. El pivote queda muy solo al tener a los interiores tan altos. Además, obliga al central/lateral a saltar líneas con un pase directamente hacia el extremo o interior alto, de ahí la importancia de un Eric García soberbio en este inicio de la temporada. Este déficit, Pep lo viene paliando con Cancelo, un lateral a pierna cambiada, con regate y creatividad que se suma al centro del campo como un volante al uso, incluso Walker se trata de un futbolista con balón superior a Araujo. La apuesta por el charrúa como lateral a tiempo completo parece durar poco por este motivo. Con este plan de juego se exige que Ronald encuentre pases que su pie es incapaz de dar y se sume al centro del campo, de ahí que Xavi pensara en Juan Foyth para este rol de replicar el tercer central a la vez que se perfila mejor y tiene más calidad en el pase. Tras no llegar el defensa del Villarreal, Koundé parece una solución perfecta. El central francés tiene una agilidad con el balón brutal, su rango de pases es ilimitado e incluso posee un toque creativo innato. Para Koundé no es su posición predilecta, pero Jules es el lateral ideal para los días claves en el plan inicial de Xavi.

Segundo. Contra el Rayo vimos a menudo a Dembélé o Rapinha chocándose con un Jordi Alba que llegaba. Al tener extremos fijos y abiertos, el lateral deseablemente debería tomar roles interiores y ocupar el hueco que Pedri deja al avanzar a espaldas del medio rival. Ni en su prime Jordi fue eso por lo que la llegada de Marcos Alonso o la apuesta de Balde deben cerrarle definitivamente la puerta. El futbolista español de 18 años viene jugando a gran nivel, si bien su posicionamiento a veces es caótico, su físico es top y te da algo que jamás podrá ofrecer Jordi Alba, desequilibrio con balón. Agua en el desierto.

El Barça debe ajustar las fases de presiones altas, discernir cuando correr y cuando juntar al equipo con pases. Si Pedri y Gavi tienen mayor libertad para moverse desde la espalda del medio rival, el ataque fluye mejor y Busquets gana tiempo y socios. Correr parece un caramelo muy apetecible con Dembélé y Rapinha, pero elegir cuando hacerlo y cuando temporizar marcará la diferencia en este Barça de Xavi que comienza a carburar.

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El mayor de los problemas https://www.rondoblaugrana.net/2022/04/el-mayor-de-los-problemas.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=el-mayor-de-los-problemas Wed, 06 Apr 2022 20:52:46 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20511 Desde la llegada de Xavi Hernández al banquillo del Barça junto a la inestimable aportación de los fichajes las buenas noticias se han ido sucediendo. El equipo ya es tremendamente reconocible, los veteranos han subido sus prestaciones, las incorporaciones han elevado el nivel del colectivo y los jóvenes Pedri y Araújo han dado el paso a la cima de los mejores. Todo ello ha conducido al Barça a una dinámica más que prometedora, practicando cada día un mejor fútbol y respaldado por los resultados, ganando con solvencia a todos los rivales de nivel a los que se ha enfrentado.

Xavi parece haber encontrado la base sobre la que construir su proyecto, con muchas más certezas de las que cabría suponer hace unos meses y esperando el verano para encontrar piezas estratégicas que lleven al equipo al siguiente escalón. La gran duda de partida de cara a la temporada 22-23 es la portería, donde ter Stegen seguramente ya ha escalado al primer puesto en la lista de preocupaciones. Lleva siéndolo unos años, pero como había problemas mayores siempre cualquier intento de entrar a fondo en él caía en saco roto, pero igual ya ha llegado la hora de meter mano al asunto.

Habrá quien diga que también ha mejorado sus prestaciones en las últimas semanas, que vaya paradón hizo en Mallorca y que antes de golear al Real Madrid detuvo una a Valverde. La sensación igualmente es que ahora mismo es el eslabón más débil del equipo, transmitiendo siempre sensación de inseguridad. El Barça ataca mejor, por ello defiende mejor y así asoman menos los rivales por la meta del alemán, por lo que ese escandaloso dato de goles en la primera llegada se han reducido. Pero no es suficiente.

Ya no es que no recordemos el último día que pareció inexpugnable, como suelen parecer a menudo Neuer, Courtois u Oblak. O que en las grandes goleadas europeas encajadas en los últimos años haya sido transparente. Es que en los últimos tiempos no solo no ha sumado sino que ha restado, con errores de guardameta blando, inseguro por alto e incluso mostrando una alarmante falta de agilidad y movilidad.

Existe el runrún de que aquella lesión de rodilla le impide hacer algunos movimientos y rendir al 100%. Es algo que solo sabrán dentro del Club, pero está claro que algo ha sucedido con ter Stegen. También es paradigmático de su estado de confianza lo «cuevero» en que se ha convertido. Nunca ha sido un portero excesivamente valiente, pero hace tiempo que salir parece un suplicio para él. Ya sorprende que en una propuesta más agresiva como la que propone Xavi siga jugando tan atrás, pero es que cuando se trata de tomar una decisión siempre opta por quedarse en su portería.

Así pues al Barça le toca reflexionar sobre qué ocurre, más cuando hablamos de un jugador con años de contrato por delante y no precisamente baratos. La idea de traer de vuelta a Iñaki Peña como 2º portero o firmar uno de perfil bajo parece lo más cómodo, pero debería el Club moverse para buscar en el mercado a alguien capaz de moverle la silla al alemán. Y es que si el Barça quiere volver a estar entre los mejores debería empezar por tener a uno de los mejores en el arco. Y de ningún modo lo tiene.

Buceando en el mercado no parece fácil la posición del Club. El compañero Daniel Pascual cuando hablaba de su planificación para la temporada que viene mencionaba algunas opciones. Añadiría el nombre de Kepa, suplente en el Chelsea (que ya sabemos además su situación actual) y que seguro ve con buenos ojos volver a España. Intentar cerrar una cesión con opción de compra sería una operación maestra, pues no pierde nada el Barça probando y es un arquero con un potencial evidente. Ha tenido otros problemas, pero nivel no le falta. Podría apretar a ter Stegen e invitar a hacer un esfuerzo por él si rinde.

Sea como fuere la cuestión es que hace tiempo que MAtS es un problema. Todos estos años parecía siempre haber varias necesidades por delante, pero actualmente es probable que sea la deficiencia más grande del equipo. ¿Podrá remontar la situación y volver a ser el portero perfecto para el Barça?

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La delantera de Xavi Hernández https://www.rondoblaugrana.net/2022/04/la-delantera-de-xavi-hernandez.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=la-delantera-de-xavi-hernandez Tue, 05 Apr 2022 06:00:08 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20501 Tras firmar uno de los inviernos más prolíficos en cuánto a materia de fichajes, la delantera del Barça consta de una serie de efectivos, que en el día a día están facilitándole la tarea a un Xavi Hernández que pretende tenerlos a todos enchufados. En el recuerdo quedan los días en que la parcela atacante culé se encontraba copada por un meritorio Luuk de Jong, el habilidoso Abde y Jutglá. El Clásico y la visita del Sevilla, en lucha por el segundo puesto, confirmaron el tridente atacante titular, hoy en día, para el técnico de Terrassa. Dembélé que parece haberle ganado definitivamente la partida a Adama Traoré en el extremo derecho. El jugador francés, cuya ventana de renovación se ha abierto, ocupa el carril diestro del ataque con un rol enfocado al desborde exterior y la asistencia, que le está sentando de maravillas al equipo. Tapar a Ousmane conlleva muchos espacios, y hace meses que no oímos de la peligrosidad de sus pérdidas. Significativa buena noticia. Por el contrario, el extremo izquierdo es propiedad de Ferrán Torres. Si la banda diestra está enfocada al desborde, la ocupada por el extremo internacional español está centrada en la finalización. En ocasiones atacando el espacio lateral-central, en otras lanzando a Jordi Alba arriba y ocupando zonas interiores. Siempre llevando peligro a la meta rival, sus toques buscan dañar la puerta contraria. Arriba, Pierre-Emerick Aubameyang. Más allá de sus goles, sus toques, apoyos y definición son vitales para el conjunto culé. La salida de balón del Barcelona ha mejorado mucho desde la llegada de Xavi, pero es importante resaltar que este trabajo se ve facilitado por la velocidad de la delantera. Los rivales no pueden presionar arriba sin pagar peaje como en el último lustro. Esto lleva al rival a dudar o a ceder metros, en ambos casos el equipo culé está encontrando la ventaja, bien para asentarse en zonas cómodas y salir con claridad, bien para castigar al rival.

Una vez definida la delantera titular, y a la espera de Ansu, el técnico culé quiere tener enchufado a la totalidad de sus delanteros. Adama Traoré que empezó con buen pie, ha cedido protagonismo a Dembélé, sin embargo, su rol en forma es parecido al del galo. Le da continuidad y recambio cuando el partido así lo exige. Sorpendente, es al menos para mí, el rol que se está otorgando a Memphis como sustituto de Aubameyang en el nueve. Depay está dejando a deber como punta, su forma de sentir el fútbol es muy diferente a lo que pide Xavi a su ariete. Corta el ritmo del ataque y a pesar de ser fuerte en los apoyos, da toques de más y parece lejos del peligro.Esta situación sorpende doblemente al continuar con Ferrán en el campo. El ex jugador del City puede desenvolverse bien en el 9, atacar los centrales y emplear a Memphis como generador desde la banda zurda. Xavi parece no querer alejar a Torres del extremo y así tener salida y evitar la presión rival, pero en contextos de ventaja, atraer con Memphis y, soltar a Ferrán puede ser una buena solución. Depay arriba no está funcionando y su fútbol pide otro rol. La temporada aún es larga y su calidad puede ser útil antes de tomar una decisión en verano. Xavi lo sabe.

Una vez consumada la delantera y los roles para lo que queda de aquí a junio, es momento de explorar el mercado y las opciones para la temporada próxima. Mateu Alemany parece querer tener afinada la plantilla para el inicio de la pretemporada, más lógico si cabe aún con el Mundial en noviembre.

En busca del 9, con Aubameyang confirmado para el año próximo son tres las opciones que (más) suenan para ocupar el puesto del gabonés para la 22/23.

El deseado Haaland parece imposible económicamente. Sería el movimiento mediático que busca Laporta. Con el asterisco de las lesiones y su precio sería el fichaje ideal. Si hay posibilidad, dentro de los límites del club, debería hacerse.

Robert Lewandowski ha empezado a sonar con fuerza en las últimas semanas. El genial delantero polaco se rumorea que está interesado en recalar en el Barça. Habría que pagar traspaso al Bayern y llegaría con 34 años a Can Barça. De entrada, es fácil imaginar que con su físico y profesionalidad le quedan dos buenas temporadas de fútbol. Sin embargo, vendría a un país y cultura nueva, a un club peculiar, con sus 50 mejores partidos ya hechos en el fútbol y casi nada que ganar, contrario al momento de la plantilla y equipo. Además, con un Mundial de por medio y un contrato de 3-4 años como se rumorea es una operación con un riesgo, quizá, demasiado elevado. Los contras superan a los pros y casi nunca el fichaje de una estrella de cierta edad funciona. Yo no lo haría.

El último en liza es Álvaro Morata. Sonó mucho en invierno y la inversión en él quizás no sería elevada. Sería un fichaje para luchar la titularidad con Aubameyang el año próximo y, ser el suplente del fichaje de 2023. Una opción para aguantar hasta mejores opciones de mercado y economía, sin perder presente.

Habrá que estar atentos al mercado y a figuras tapadas que puedan surgir, pero un jugador que se está destapando y que encanta al presidente es Joao Félix. El jugador colchonero lleva 7 goles en sus últimos 9 encuentros, y se está destapando como el talentoso hombre por el que el Atlético pagó 120 millones de euros hace tres años. Con el pago de la operación Griezmann en el horizonte, podría tener sus chances de llegar. Su fútbol fluye desde el centro del ataque y, si bien no es un nueve, tiene un genial último pase y su fútbol parece muy complementario con Ferrán y Ansu, jugadores más enfocados a la finalización y con menos magia que el luso.

El Barça acudirá al mercado para seguir dotando la idea de su técnico que recién florece. Marcado por la austeridad, quizá deberá elegir entre reforzar la idea (portero, mediocentro, laterales, extremo, etc.) o traer un delantero rutilante. ¿Qué opción prefiere el aficionado de cara a este próximo mercado estival?

 

 

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Nuestro sofista particular https://www.rondoblaugrana.net/2022/04/nuestro-sofista-particular.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=nuestro-sofista-particular Fri, 01 Apr 2022 06:00:37 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20494 Protágoras, filósofo de la Antigua Grecia del S. V a.C., perteneciente a la corrienta del sofismo, nos decía aquello de «el hombre es la medida de todas las cosas». Xavi, S. XXI d.C., actual entrenador del Fútbol Club Barcelona, nos dice que «el balón es la medida de todo nuestro juego». Y por tanto cuando no lo tienes, hay que recuperarlo cuanto antes.

Los sofistas se caracterizaban por ser aunténticos profesores de la retórica. No existía la verdad absoluta, y de hecho entre sus enseñanzas en el ágora, eran capaces de promover que sus alumnos pudieran defender con argumentos, tanto una postura como la contraria. Dado que la verdad como tal no existía, sino que era la persona la que era capaz de, argumentando, defender cuál era la postura correcta y a los cinco minutos, ser capaz de defender la opción opuesta.

Siempre hemos entendido que el balón, y por el balón se entiende ser el dueño del mismo en el juego, forma parte del ADN del Barça. Y Xavi, que no destaca precisamente por un ideario fundamentalista, nos devuelve a dicha creencia popular. Aparentemente no ha sido más que un retorno a los orígenes, pero aun hay más, sin contradecir esos principios básicos, el fútbol moderno pide un plus. Y este Barça lo empieza a dar.

Ya decía Pep a sus propios jugadores que no se confundieran, que con él en el banquillo iban a correr como bestias. Si extrapolamos ese Barça al de Xavi, podemos ver como este equipo está dotado de un ritmo extraordianario con balón, eso sin duda, pero sin él jugadores como Pedri, Gavi, Ferrán, Adama y hasta el propio Dembélé, corren y muerden al rival cuando toca, para generar una presión alta tras pérdida, que hacía mucho tiempo que no se veía en el Camp Nou.

¿Es apretar al rival hasta la extenuación algo ajeno al ADN Barça? ¿Es aprovechar el balón parado y meterle un gol al Madrid de corner, una especie de sacrilegio que atenta contra nuestra seña de identidad? ¿Es meter de lateral a nuestro mejor jugador en el uno contra uno, para parar el casi único peligro del ataque rival, una falta de respeto a nuestro juego? ¿Es jugar con desplazamientos en largo hacia el extremo para salir de la presión rival, algo que alguno podría denominar pelotazo, un pequeño atentado? ¿Es buscar la contra en conducción de Pedri, mientras el rival está girado intentando recuperar la posición algo ajeno a nuestro fútbol? ¿Es aislar a nuestro extremo más habilidoso y desequilibrante para que se juegue el uno contra uno y saque el centro al área un pequeño insulto? ¿Es cargar dicho área con los interiores llegando o a veces jugando al rechace, manchar la camiseta de este equipo?

Evidentemente la respuesta a todas esas preguntas es en pocas palabras un no rotundo. Pero esto lo estamos aprendiendo ahora todos, solo Xavi, nuestro prestidigitador de la palabra favorito, nos está enseñando a valorar este fútbol moderno, Y que este no se contradice con el modelo que promulgamos, es más lo sustenta y apela al mismo de algún modo. Es solo gracias a exhibiciones como la de hace dos semanas en el Bernabéu, que podemos entender que este es el camino. Nos quedamos con el «ADN Barça» con el «Juego de posición» con el «tercer hombre y hasta el cuerto» como explicábamos hace poco aquí. Pero recordemos, todo eso es posible si entendemos que el fútbol actual demanda algo más y, lo más importante, los jugadores ya lo han entendido, ahora es el público el que irremediablemente va a acabar entendiéndolo. Ojo, sin renunciar a la pelota. Pero con un discurso más pragmático. Porque el balón será la medida de todas las cosas en can Barça, pero solo si la pelota sigue besando la red rival, este argumento se seguirá sosteniendo.

Sí, al final la diferencia de este equipo con los demás, siempre será su discurso, lo que nos hace diferentes, pero somos humanos y como cualquier afición lo que se quiere es ganar, por lo que, como decía Groucho Marx: «Estos son mis principios, pero si no le gustan, no se preocupe, tengo otros». A veces la clave de todo es no sentirse superior. Sentirse diferentes, sí, pero no especiales. O al menos no tanto… recordemos, la verdad absoluta no existe, no solo hay una forma de jugar a esto.

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Entendiendo a Frenkie de Jong https://www.rondoblaugrana.net/2022/03/entendiendo-a-frenkie-de-jong.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=entendiendo-a-frenkie-de-jong Tue, 22 Mar 2022 07:00:03 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20435 En las parejas, más allá de la atracción lo que marca la diferencia es la comprensión. Escribía mi gran compañero @turuwilder allá por el mes de noviembre, un sublime texto sobre Frenkie de Jong (disponible aquí: https://www.rondoblaugrana.net/2021/11/y-si-es-mejor-separarnos.html#.Yji0NjWCGUk), “¿y si es mejor separarnos?”. La tercera temporada del holandés en Can Barça seguía dejando frío a los aficionados, y la irrupción de Gavi sumada a la de Pedri, abría (y abre) la puerta a invertir el dinero de Frenkie en reforzar otra posición en el campo.

La llegada de Xavi ha cambiado el estado anímico de la plantilla y, creo estamos viendo una de las mejores versiones realistas del centrocampista holandés.

El ex jugador del Ajax llegó al Barça tras firmar una excepcional Champions 2018-19, compartiendo la base del centro del campo de Ten Hag junto a Schõne. Con ese doble pivote móvil, el jugador rajó al mediocampo del Real Madrid, recibiendo de cara y a través de conducciones elevando la altura del juego a la espalda de los medios blancos. Una vez en la ciudad Condal, este contexto sería diferente. Con Valverde el mediocentro era ocupado por Sergio. Y los debates sobre que el holandés es pivote se desencadenaron, siendo un torrente incesante de voces del que aún hoy quedan murmullos. Desde Holanda, sin embargo, indicaban que necesitaba un doble pivote para liberar su fútbol. Dicho y hecho, Koeman se lo concedió y el equipo se perdió. Después, Frenkie acabó destacando como una especie de llegador bajo las órdenes de su compatriota. Supo a poco. Y una vez en este punto, las probaturas con de Jong en el pivote no han sido continuas, pero en mi opinión, sí clarividentes. Él y el equipo son peores con respecto al equipo que tiene a Busquets en la base. A un Busquets bastante crepuscular.

La aparición de Gavi que es un Verratti en potencia y el fichaje a coste cero de Kessie parecen forzar la salida del jugador. Monetariamente y en la situación del club, parece la única posibilidad de acudir al mercado por grandes piezas. Todo movimiento este verano estará condicionado por estas circunstancias. Pero si el holandés sale y estas no llegan, veáse Haaland, posiblemente sabrá a poco.

Así las cosas, me pregunto, ¿y si no hemos comprendido aún a Frenkie de Jong?

En opinión de quién escribe estas líneas, en este tramo de la temporada estamos asistiendo al mejor rol y juego que puede dar Frenkie actualmente. El domingo sin ir más lejos, antes del Clásico no pocos pedían su suplencia, pero, el interior holandés jugó y dio una auténtica exhibición. Sí, porque Frenkie de Jong es interior. Ni pivote clásico ni propuestas locas de lateral. Frenkie de Jong es interior, y uno muy bueno. Decía Xavi Hernández, antes de su llegada, que un centro del campo formado por Busquets, de Jong y Pedri era un gran centro del campo y en el nuevo Bernabéu así lució. El orange fue indetectable para el 442 de Carlo Ancelotti, a su exuberancia física le sumó un punto de lectura, que se resalta poco en su juego, ya que es un jugador con un gran talento para detectar los huecos y atacarlos. Se movió bien permitiendo a Busquets recibir y a Pedri conectar, siendo el tercer hombre del mediocampo. Recibió siempre solo y en sus recepciones se desgarró el conjunto blanco. Estuvo omnipresente sin que fuese el jugador que llevase la batuta del centro del campo. Seguramente, su punto más discutido como jugador culé. Y es que igual no estamos entendiendo bien al jugador durante este tiempo. No tiene la personalidad ni la capacidad de un interior mandón como Xavi. No puede sostener posicionalmente el pivote como Busquets ya que está acostumbrado a solatrse y, por supuesto, no es un jugador reducible a llegador como si fuese Paulinho. El aficionado culé inconscientemente busca reencontrarse con aquellos perfiles de jugadores que los hicieron felices. Es lógico, pero en el buen fútbol y en el modelo de juego Barça, cabe mucho más. Es otro perfil, es un jugador capaz de limpiar rivales en conducción como si conos de entrenamiento se tratasen, bajar a recibir, tapar líneas de pase a lo bestia presionando hacia delante y detectar qué huecos se deben atacar del mediocampo rival. Además, es muy buen conector de ataques. En la era de las presiones adelantadas es un jugador ideal. Sin duda estamos ante un jugador élite. No en otro contexto, no en contexto Premier, sino aquí y ahora. Comprendamos a Frenkie de Jong.

Seguramente no sea lo que esperábamos, pero ¿tiene Frenkie de Jong la culpa de nuestras expectativas?

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Sufrir en las orillas https://www.rondoblaugrana.net/2022/03/sufrir-en-las-orillas.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=sufrir-en-las-orillas Mon, 07 Mar 2022 05:00:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20377 Me vais a permitir la licencia de modificar el refrán ‘mucho remar para morir en la orilla’ en el título para explicar lo sucedido durante la victoria del Barça en Elche. Un partido en el que el equipo de Xavi Hernández fue justo vencedor ya que fue muy superior pero que esos tres puntos estuvieron en muchos momentos en peligro(sobretodo en la primera parte) por la falta de acierto en las áreas.

 

La más alarmante y que necesita una decisión importante por parte de Xavi es la portería. Ter Stegen confirma en cada partido que la primera ocasión clara, acaba en gol del rival. El portero alemán demuestra una falta de confianza y acierto en sus acciones que son anticompetitivas para un equipo que quiere luchar por puestos de Champions League y quiere alcanzar la segunda posición(actualmente a 7 puntos con un partido menos). Marc-André necesita un ‘reset’ y eso pasa por alejarlo del foco. Se beneficiaría él mismo y el equipo ya que calidad tiene y así lo demostró también en la segunda parte cuando salvó una ocasión clara que habría alejado la posibilidad de victoria en el Martínez Valero.

 

En cuanto a la línea defensiva, los dos centrales están demostrando un nivel de jerarquía y dominio del juego excepcionales. Sobre Gerard Piqué ya no descubrimos nada pero desde la llegada de Xavi esta volviendo a mostrarnos a ese central sin miedo de jugar lejos de su área. Pero el que está creciendo muchísimo es Ronald Araujo. Como central corrector ya había demostrado que es el mejor central que tenemos pero además ante el Elche demostró que puede ser importante a la hora de construir con conducciones que generaban superioridades. Pero es muy importante que ahora ambos centrales miran a los jugadores lejanos como primera opción y eso hace que los equipos rivales replieguen un paso más atrás y el Barça pueda construir mejor.

El jugador que si sufrió muchísimo en defensa fue Dani Alves. El lateral brasileño no ha podido dar continuidad en su juego a la hora de generar superioridades juntándose a Busquets en el centro del campo y, por contra, sufre mucho ante jugadores como Fidel que aglutinan mucho juego y son muy inteligentes agraviado si, encima, el equipo ilicitano cuenta con un lateral izquierdo tan dominante como Mojica. Desde esa banda llegó una ocasión clarísima por centro del lateral que acabó por arriba de la portería de Ter Stegen y en el gol, Fidel ganó la posición a Alves para definir la jugada tras error de Pedri.

 

En cuanto a generación de juego, el Barça de Xavi sigue dominando los partidos a base de posesión y de posición muy bien entendida. En la primera, por contra, tuvo muchos problemas a la hora de generar por banda izquierda ya que Gavi no se acaba de encontrar cómodo como falso extremo. No cierra bien para que le doble Jordi Alba y no consigue juntarse a Frenkie(que tampoco aparece en la base de ese costado para propiciarlo todo) y Pedri para tener más y mejor posición. Durante la primera parte el mayor peligro llegó a través de un Ousmane Dembelé que si conseguía ocupar bien su posición y podía recibir con ventaja en balones desde los centrales y aprovechando las incursiones en ataque de su lateral Mojica.

 

Sobre Ousmane Dembelé quiero hacer un punto aparte. Es un jugador al que beneficia más una hipotética renovación por el Barça, ya que con Xavi está siendo mejor jugador y con más continuidad que nunca en el club y aportando aspectos posicionales a su juego que no tenía, que al propio club ya que ahora mismo ofrece mejores prestaciones Adama como extremo titular que el francés que funciona como revulsivo(incluso Adama al salir ante el Elche fue más determinante ante Mojica y generó más peligro determinante que el francés). Pero claro, teniendo opciones en el B de mucha calidad junto a que pueda llegar en verano un ‘primer espada’ como Haaland que lleve a Ferran al extremo, es difícil verle encaje a Dembelé y mucho se tendría que bajar el sueldo para que entre en la escala salarial y no comprometer la renovación de la plantilla.

 

En la segunda parte, Xavi introdujo a Ferran Torres por Gavi para poder trabajar con dos extremos puros y poder hacer daño por las dos bandas. Y Ferran respondió. Fue el jugador que más peligro generó pero volvemos al punto inicial del artículo ya que, aunque empató a la altura de la hora de partido, desaprovechó ocasiones claras que nos hicieron sufrir para llevarnos la victoria.

Con la variante que introdujo Xavi con Ferran, el Barça atacó mucho mejor por las dos bandas y el Elche concedía más espacios y las ocasiones eran más claras. A todo esto se juntó Memphis Depay en sustitución de un Aubameyang que tuvo que jugar mucho más tiempo de espaldas a la portería y alejado de la portería rival y ahí el delantero gabonés sufre mucho y no es determinante.

 

Con todos estos cambios acertados por parte de Xavi, el Barça se estaba mereciendo que llegara el segundo gol que así fue en el minuto 84 gracias a un penalti magistralmente lanzado por Memphis. Una victoria que era muy importante cerrarla para afianzar la plaza de Champions ya que este fin de semana los resultados obtenidos beneficiaban al club azulgrana y mantener la moral alta de todo el equipo para seguir creyendo en los objetivos y el juego de todo el conjunto. Pero hoy, como decía al principio, estuvimos muchos minutos en el alambre de morir en la orilla después de dominar el juego durante todo el partido. En las áreas, Xavi tiene que tomar decisiones o que ciertos jugadores tomen consciencia que deben ser determinantes para seguir cosechando titularidades.

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2022, el verdadero año de transición https://www.rondoblaugrana.net/2022/01/2022-el-verdadero-ano-de-transicion.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=2022-el-verdadero-ano-de-transicion Fri, 14 Jan 2022 07:00:40 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=20269 Odio mirar la cuenta corriente los lunes por la mañana. El restaurante, las cervezas, el sushi, los discos de vinilo, los postres del domingo, la gasolina, los peajes. Aparece todo ahí, como un flashback de mis últimas 48 horas de ocio, encriptado en un sinfín de códigos extraños. Caducó la diversión real para después regresar en forma de puñalada numérica. La madre que me parió. “Yo prefiero no mirarlo”, me confiesa un amigo. Dudo que esté forrado. Prefiero pensar que forma parte de su pragmatismo vital. Aunque lo suyo -digo yo- es como practicar el salto de esquí con una venda en los ojos. Es como una bici sin frenos, un piso sin seguro, una escalera sin barandilla, un porro sin boquilla. Aunque quizás la esquives, la hostia está ahí, igual que aquella casilla del monopoly en la que no quieres caer y… ¡patapúm! Hotel en París, tropecientos mil euros, casi los mismos que te gastaste el sábado por la noche. 

Dios, o quién fuera, nos quiso derrochadores, tentativos, pecadores, inseguros. Necesitamos sentirnos culpables para purgar toda esa porquería. Transformar los atributos, sin embargo, no nos asegura un estado perpetuo de responsabilidad, ahorro y buen hacer. Como los clubes de fútbol, funcionamos por ciclos; malos, buenos, menos buenos, excelentes, desastrosos. De la misma manera, existen años de éxito, fracaso o, por último, transición, una idea difícil de soportar. ¿Mola? ¿Transición hacia dónde? ¿Es eso bueno, o es malo? No se rompan la cabeza, transición no es más que transición, un concepto que no esconde profundidad alguna. Precisamente donde se encuentra el Barcelona. La transición juega con los números, con la objetividad, siendo capaz de positivizar escenarios técnicamente negativos. Uno se dispone a leer la prensa de ayer y parece que fue el Barcelona, y no el Real Madrid, el que se clasificó para la final de la Supercopa de España. Celebrar un empate, como ocurrió en el Pizjuán, también es cosa suya, de la transición. 

“Tengo que ser honesto, el Barcelona jugó un buen partido, me gusta, sigue la línea de identidad del club”. No son palabras de Xavi Hernández, sino de Carlo Ancelotti. “El Barça ha vuelto”, titulaba el diario Sport. ¿El Barça ha vuelto? Más bien está volviendo. Se está deshaciendo de sus lacras, despejando la base de despegue para elevar una nave en la que no todos van a caber. Dembélé pide el timón sin haber decidido un solo partido en cinco años. Memphis se aleja en el horizonte como un globo de feria. La vieja guardia reclama un respiro que la exculpe de la pérdida de balones. Luuk, bendita su suerte, está de paso. Otros como Riqui, Jutglà, Ilyas, Umtiti o Dest quedan en la dimensión desconocida. Pero no todo son malas noticias, ni de lejos. El tejemaneje de Alemany vale un homenaje, la reforma de Xavi encandila, Gavi y Nico se doctoran, Coutinho llora, Ansu sonríe y Pedri vuelve a jugar prórrogas. Nada histórico, nada especialmente brillante, porque es imposible petarlo en mitad de una transición. Así de caprichosa es. Curioso este escenario en el que el Barcelona, en la derrota, se llena de argumentos y el Real Madrid, en la victoria, parece vaciarse, presentando más vestigios de su pasado glorioso que no indicios de futuro, a excepción de Vinicius, un futbolista deslumbrante.

Xavi no viste el traje ceñido de Guardiola. Tiene demasiado trabajo como para ponerse de etiqueta. Para bajar al barro, más vale una sudadera con capucha y un pantalón ancho, por lo que pueda pasar. Tampoco goza de una exquisita oratoria, pero sabe de sobra lo que necesita su equipo en el campo. Suficiente. Más que suficiente. Mientras tanto, en los despachos, hace falta seguir mirando las cuentas, aunque no guste.

 

 

/Fotografía de Valentí Enrich/

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