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El caso más claro, la primera parte del Real Madrid en el Camp Nou, tiene interés pero no resulta llamativo: que un equipo como el Madrid someta al Barça, o viceversa, rara vez será noticia. Los tres equipos restantes son el Málaga, el Villarreal y el Celta, que han mostrado tres formas de imponerse a la sonrojante trivialización de la complejidad que implica Leo Messi. El Málaga de Javi Gracia, que triunfa en el Camp Nou, lo hace desde una organización defensiva soberbia que se concentra en proteger la recepción del lateral derecho, esto es, impedir que Neymar o Alba rompan en velocidad. La confianza y el estado de forma celestial del Málaga en aquel momento hizo el resto, y el Barça cayó superado por una ejecución defensiva digna de estudio. El Villarreal de Marcelino se apoyó en una defensa similar a la planteada por el Málaga, pero su principal argumento fue el dominio de las transiciones. Bruno, Trigueros, Vietto, Moreno y compañía son jugadores que transitan a una velocidad tan endiablada que el Barça, sencillamente, no puede desactivar. Cierto, plantear un partido al duelo de golpes siempre favorecerá al equipo culé, pero el desnivel económico se convirtió en igualdad gracias a la mezcla de precisión y vértigo del equipo de Marcelino.

Las dos fórmulas, la del Málaga y la del Villarreal, consiguen “ignorar” el talento culé gracias a virtudes colectivas tan acentuadas que constituyen un modelo de juego que el Barça actual no puede impedir. Lo del Celta de Vigo ha sido diferente. Lo primero que tenemos que destacar es que el Barça, tras unos minutos de tanteo, logra desplegar un juego asociativo bastante convincente. Poco a poco el impulso inicial de los locales se va apagando merced a cadenas de pases meritorias y amenazantes, en las que vimos una buena versión de Alves, Iniesta y Rafinha. Tras pérdida, el Celta encontraba siempre solo a Nolito en banda, sin que nadie ayudase a Dani Alves. Ese duelo, favorable a los vigueses, no era suficiente para impedir el dominio culé, pero había retos por todo el campo. Krohn-Dehli conducía en horizontal sin que nadie pudiese quitársela, y esperaba el momento justo para desordenar al Barça. Orellana, por su parte, comenzaba a medir a Mathieu y Adriano, sin desbordarles -todavía- pero avisando de sus intenciones. El Barça aún seguía pasándose el balón pero, hacia el minuto quince, la velocidad de circulación había menguado notablemente. El interrogante estaba dibujado sobre el césped de Balaídos como la marca del hierro candente en la piel avejentada de una gorda vaca gallega: ¿sería la organización colectiva del Barça lo suficientemente refinada como para resistir los constantes duelos individuales que proponía el Celta por todo el campo?

O mejor dicho… ¿cuánto podría durar una organización colectiva que no presenta ningún mecanismo reconocible de salida de balón frente a una presión avanzada feroz y una capacidad de desborde digna de un grande de Europa? Esa era la pregunta. Y la respuesta tuvo como símbolo el sangriento festival de Nolito.

Y es que hay algo grotesco, casi gore, en la salida de balón del Barça. No es que no esté trabajada. Que no lo está. No es que no genere ventajas. Que no las genera. Es que se intenta ejecutar como si fuera el acto reflejo de un muerto viviente bloqueado en la acción que estaba realizando justo antes de ser infectado. Imaginen a un oficinista zombi que sigue sellando impresos mecánicamente hasta que se le pudre el brazo y se le cae al suelo, pero que sigue haciendo el gesto de sellar impresos con lo que le queda de hombro. Eso es la salida de balón culé, la rutina de un cadáver que no sabe qué otra cosa podría hacer. Por lo general, esto no es demasiado importante, porque Piqué en la línea Maginot y Messi al mando de los Panzer suelen ser suficientes para disuadir las alegrías del rival. Sin embargo, a medida que el Barça se daba cuenta de que no tenía ningún plan para superar líneas, el Celta de Vigo iba ganando duelos individuales, tanto en defensa como en ataque. Especialmente a través de Nolito, que protagonizó acciones de tremenda belleza estética, el Barça se fue deshilachando hasta quedar a merced del Celta. Durante casi media hora nos encontramos ante un monólogo del Celta que no se tradujo en goles porque el Barça aún pudo exhibir tres diques, a saber:

Gerard Piqué. Inconmensurable, en su eterna batalla solitaria, rodeado de jugadores que ven el mundo a 78 rpm mientras que su cerebro ya va por la versión 4.0. Casi nunca fue contra Nolito, lo cuál no deja de ser un rasgo de inteligencia, y se multiplicó apagando fuegos, tanto por aire como por tierra. Creo que todos podemos estar de acuerdo en algo: sin Gerard, el Barça tendría muy difícil competir por los títulos.

Sergio Busquets. Su partido fue engañoso. En buena parte del primer período, el Celta se vio tan superior que intentó aventuras individuales por todo el campo, incluyendo la zona media. En esta situación, con los centrocampistas celtiñas verticalizando en cuanto veían un hueco, vimos durante unos minutos al pulpo de Badía, ese recuperador salvaje que tiene imán para cada balón que cae al alcance de sus tentáculos. En cuanto Krohn-Dehli y Augusto empezaron a pausar el juego antes de buscar a Nolito, Busquets perdió presencia.

Leo Messi. El argentino fue la verdadera tabla de salvación en la primera parte. Leo se inventó una posición que podríamos definir como un falso 9… en el medio campo. Recibiendo de espaldas entre el doble pivote, el argentino logró dividir al Celta girándose tras recepción a velocidad de vértigo y creando dudas que afectaron, especialmente, a un notable Fontàs. No sé si alguna vez habíamos visto a un delantero pivotear por detrás de sus interiores para desactivar el dominio rival, pero Messi lo hizo, denotando al mismo tiempo que su talento llega más allá de Orión, y que la salida de balón culé necesita recursos absurdos para fingirse competitiva.

Estos tres jugadores, cada uno a su manera, no lograron impedir que la primera parte se convirtiera en una exhibición del avispero regateador celeste, pero son, junto a Bravo, casi la única explicación de que el Barça no llegase abajo en el marcador al descanso. En la segunda parte el panorama cambia un poco, y creo que el primer factor que comienza a decantar el encuentro del lado culé es Neymar. Hay que decir que el partido del brasileño ha sido muy deficiente, especialmente porque casi nunca se habilitó para recibir en ventaja. Los diez primeros minutos de la segunda parte fueron el único tramo en que Neymar mezcla desmarque con apoyo… y fueron suficientes para descoser al Celta. El partido sigue basándose en duelos individuales y el gol puede caer en cualquier portería, pero la amenaza de Neymar sobre Mallo basta para que ambos conjuntos se partan en dos mitades. El Celta aún lleva las de ganar, porque Nolito siempre recibe en ventaja contra Alves, y Leo Messi recibe entre tres, pero el Barça ya no se siente dominado. En el ida y vuelta todo es posible con Piqué y los tres de arriba. Imagino que en este contexto Luis Enrique pensaría algo así como “¡ojalá tuviera un jugador capaz de saltar al campo e interrumpir las transiciones! ¡Ojalá existiera un jugador que, sin organización colectiva y sin rutinas de creación de ventajas, fuera capaz de darnos veinte minutos de posesión segura! Si ese jugador existiera, el Celta seguiría partido, pero nosotros nos agruparíamos, y la ventaja sería nuestra.”

“Un momento. Ese jugador existe. Y es de los nuestros”

Y salió Xavi. No nos embarremos con debates sobre la nostalgia y el pasado. Pensemos en lo que tenemos ahora. El Barça dispone de un cambio que, durante más o menos media hora, puede llenar de sentido al sistema más imperfecto del mundo. Un cambio que empuja a Messi hacia el área rival, que permite a Piqué dar un paso adelante, y que activa a Busquets y a Iniesta. Xavi, en definitiva, saltó a Balaídos y dio por terminada la fase de las transiciones. No se inauguró un período de dominio posicional, pero el Celta estaba algo más cansado que el Barça, y la moneda de los duelos individuales comenzó a caer de canto. Incluso de cruz. Krohn-Dehli aún podía marear a Busquets -lo de la primera parte había sido un espejismo circunstancial-, pero Orellana se apagó por completo. Solo Nolito lograba crear peligro con asiduidad, y un solo hombre no va a conseguir tumbar a una defensa en la que esté Piqué. Poco a poco, el campo se inclinó hacia Sergio Álvarez y en una jugada a balón parado el Barça le puso gol a las sensaciones.

¿Victoria inmerecida? Según casi cualquier parámetro que pudiéramos manejar, sí. El Celta fue mejor durante más tiempo, y logró que su discurso se impusiera al del rival. Pero a estas alturas no vamos a descubrir que Luis Enrique se la juega a tres factores: el balón parado, Piqué y el talento individual. Hoy, en uno de estos partidos que deciden ligas, vimos la combinación de los tres factores en su máxima expresión, pero las focos tienen que recaer sobre Xavi. Su impacto ha tenido algo de psicológico, sin duda, y, aún así, no podemos dejar de admirar que un hombre de treinta y cinco años apague los fuegos que estaban consumiendo al Barça más imperfecto y fascinante de los últimos tiempos. Es probable que su físico no le permita jugar de titular en un equipo que necesita capacidad aeróbica para sobrevivir a su propio plan suicida, pero el talento, como la vida en Parque Jurásico, se abre camino.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/04/xavi-y-gerard-contra-la-tercera-formula.html/feed 23 SED FELICES https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/sed-felices.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=sed-felices https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/sed-felices.html#comments Wed, 18 Mar 2015 23:54:22 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11614 Hace unos años, antes de que nuevos descubrimientos arqueológicos complicasen las siempre trémulas hipótesis de la paleoantropología, se afirmaba que los neandertales habían muerto de éxito. Se argumentaba que los Sapiens neandertalis se habían adaptado tan eficazmente a las glaciaciones del Pleistoceno que, hiper-especializados, fueron incapaces de hacer frente a la competencia del Sapiens Sapiens, más ágil y mejor equipado. Es una posición teórica que aún resulta legítimo sostener, aunque hoy sabemos que la historia podría ser mucho más complicada. En todo caso, el concepto de “morir de éxito”, importado directamente de la etología, triunfó como paradigma explicativo porque, entre otras cosas, cada vez que una cultura impone su hegemonía está sentando las bases de su propia especialización, adocenamiento y, tarde o temprano, estrepitosa caída. Algo así le ha ocurrido a la Premier League, un torneo que hace no tanto dominaba el mundo y que ahora se encuentra sin representantes en cuartos de final. El fútbol inglés ha salido a Europa a jugar como juega en Inglaterra, y los cada vez más refinados sistemas tácticos continentales han desnudado su indolente laxitud defensiva. Pero no nos llamemos a engaño con lo que ha ocurrido hoy en el Camp Nou. Es cierto que el Manchester City es uno de los más claros exponentes de la inadecuación del fútbol inglés a la máxima competición y, probablemente, el equipo menos capacitado para aguantarle un doble round al Barça. Con esto y con todo, lo que ha hecho Leo Messi con el City no es propio de la elite, y los chicos de Pellegrini son élite. Lo que ha hecho Leo con el campeón de la Premier no es propio de la Champions. No es propio, ni siquiera, del fútbol. Señoras y señores… bienvenidos al fin de la historia.

FC Barcelona v FC Spartak Moscow - UEFA Champions League

A partir de aquí, os aseguro que tengo que obligarme a seguir escribiendo, porque hubo más cosas, claro, pero todas terminan por llevarnos al mismo sitio. Comencemos, por seguir un orden, con el ataque posicional del City, que era el equipo obligado a remontar. Su plan ofensivo, aunque consistente con la tradición del Pellegrini británico -blando, débil e inconstante-, consistía en activar dos piezas clave: Silva y Kun Agüero. Al jugar con un solo delantero el mediapunta canario pudo fluir con más naturalidad y amenazar la zona de tres cuartos blaugrana, mientras que el Kun logró situarse con cierta frecuencia a espaldas de Jordi Alba, pobremente auxiliado por Iniesta. El plan, sin embargo, no se completaba con un dispositivo de creación de ventajas: los laterales, Milner, Touré y Nasri se agolpaban sobre sus dos talentos ofensivos para intentar sobrecargar, sin mayor criterio, el sistema defensivo del Barça. Así, Nasri, Sagna y Agüero lograron alguna combinación de mérito en izquierda, mientras que Kolarov, la pieza a la que el Barça no podía defender, se topaba con un notable Alves. La activación de los visitantes era superior a la mostrada en el Etihad, y durante los minutos iniciales pareció que el City podría ofrecer un espectáculo de mayor calidad competitiva. Sin embargo, la contrapartida de un sistema basado en la acumulación azarosa de piezas implicaba un peaje que los de Manchester no podían pagar: los defensores tenían que interpretar constantemente los movimientos de los delanteros del Barça y afrontar duelos individuales. Pronto descubrimos que el cheque de Pellegrini no tenía fondos, y la tensión de enfrentarse en solitario a Neymar, Suárez y Messi en plenitud desquició a los defensores del City, que se cargaron de tarjetas.

En apenas diez minutos el Barça desarboló toda resistencia del City, y lo hizo a lo grande a partir de sus tres atacantes que, en esta ocasión, se encontraron con el inesperado concurso de los interiores. Neymar estuvo inmenso durante el primer tiempo, apoyándose en Iniesta y Suárez para destrozar entre líneas al perezoso equipo inglés. Hay que destacar que a Iniesta se le ve bastante ágil y fino en lo técnico, recuperando esa voluntad de agrupar rivales para cambiar el juego hacia zonas más desahogadas. Su primer tiempo fue bastante positivo. Aún así, no puede uno menos que lamentar que el altísimo ritmo de juego del Barça resulte tan contradictorio para con sus capacidades. Ese “pero” no se lo podemos poner a Ivan Rakitic, que ha jugado, desde mi punto de vista, su mejor partido con el Barça. El croata se ha convertido en el más aplicado guardián de Messi, tan concentrado en compensar los movimientos del diez que se pasa el partido buscándole con la mirada. Hubo, al respecto, una jugada muy reveladora hacia el minuto 10 de la primera parte. Mientras Alba, Neymar, Iniesta y Mascherano eliminaban rivales asociándose, Messi se movía por el campo en busca de la posición más dañina para el rival. A cada movimiento de Leo correspondía Rakitic con el contrario: en el plazo de un solo minuto Leo pasó por el interior diestro, la mediapunta, el mediocentro y el interior zurdo, y Rakitic se colocó, respectivamente, entre central y lateral, de extremo bien abierto, de interior y de mediapunta. La ocupación del espacio fue óptima gracias al espectacular partido sin balón de Rakitic, una de las noticias más agradables del encuentro.

Y en algún momento a partir del minuto 15 el huracán se desató, llevándose por delante al City, a la lógica y al sentido común. Leo Messi comienza a eliminar rivales en todas las alturas del campo y a filtrar pases a la banda izquierda; uno, tras otro, uno tras otro. Todos perfectos, todos determinantes. Solo la falta de precisión de Neymar, Luis Suárez y Jordi Alba impidió que el Manchester City se llevase una goleada, aunque la noche de Joe Hart fue, qué duda cabe, gloriosa. Hubo una jugada, en el minuto 30 de la primera parte, en la que Messi pareció enloquecer: se pasó no menos de un minuto eliminando rivales en derecha, por el centro, en izquierda, combinando con todo el mundo, acelerando, girándose… El diez, bien secundado -¡por fin podemos decirlo!- por todo el equipo, logró recuperar sensaciones de absoluto dominio. Y hay que darle crédito a este Barça, porque esto es la Champions League y el mundo ha visto al campeón de la Premier hincar la rodilla frente a un conjunto que, al menos por una noche, supo aglutinar talento y disciplina táctica en una síntesis sostenible.

Eso no quiere decir que el Barça haya dejado atrás su fragilidad defensiva, ni mucho menos. La defensa de las transiciones en la segunda parte fue extremadamente desordenada, y yo creo que algo tuvo que ver con la entrada de Jesús Navas. Jesús, que en el orden cósmico del fútbol es una deidad menor, jamás perderá su condición de certeza positiva: recibe, se va y levanta la cabeza. Es un jugador simple que propone retos sencillos en los que casi siempre logra hacer un poco de sangre al equipo rival. Jordi Alba, además, hizo un partido horrendo en la marca, y fue superado con claridad en cada duelo. Por esa pequeña herida comenzó a filtrarse Touré Yayá, uno de esos físicos desproporcionados contra cuyas conducciones el Barça no tiene respuesta. Afortunadamente, Piqué y Mathieu sobresalieron en la defensa del área y Mascherano impidió que Silva y Milner sacasen partido en derecha del desequilibrio en izquierda. No es que al Barça le incomodase la situación, porque el City abrió líneas y los tres de arriba generaron tres goles por cada gol producido por los ingleses. El intercambio de golpes era ventajoso y el Barça no sufrió en demasía. En este contexto de ida y vuelta Iniesta se apagó casi por completo, invisible sin balón, pero es justo apuntar que su concurso en la segunda parte no fue del todo estéril. En torno al minuto 70 Andrés se situó en el mediocentro, reclamando a Jordi Alba a su izquierda y a Neymar entre líneas, situación que favoreció alguna cadena de pases con la que el equipo logró tranquilizar la imprecisa furia del City. En todo caso, el Barça no estaba interesado en comprar la calma que Iniesta le quería vender, y, hasta el final, el choque se convirtió en un ida y vuelta de cuyo resultado solo Hart se atrevió a dudar.

Y esto no son más que cosas que pasan, pequeños relatos de un partido que no tuvo más Historia que la de Messi. Como decía Proust, una hora es algo más que una hora, es un vaso de perfume, y en las tapas de un libro podemos encontrarnos las últimas luces del estío. Y yo os deseo, orgulloso de hacerlo desde Rondo Blaugrana, que vuestras horas sean más que horas, y que disfrutéis de los rayos de sol en cada partido de Leo, porque el fútbol nos ha reservado el privilegio de contemplar el mayor espectáculo deportivo de todos los tiempos. Sed felices, amigos y amigas, porque algo tan grande no volveremos a verlo.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/sed-felices.html/feed 32 LOS 10 MEJORES ATACANTES DEL BARÇA (#top10RB) https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html#comments Wed, 11 Mar 2015 01:00:40 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11585 Venga, ¿quién no se ha pasado una tarde tonta de verano tomando una cerveza con amigos discutiendo sobre rankings de futbolistas? Subo la apuesta. ¿Quién no ha llenado ratos muertos en su casa diseñando alineaciones y plantillas “históricas”? Confieso que es uno de mis pasatiempos más queridos, aunque a veces puede convertirse en un verdadero quebradero de cabeza. Hace no mucho un gran amigo -que a menudo suele liarme con proyectos tan absorbentes como elegir los 5 mejores laterales de la historia, o los 3 mejores dieces-, me propuso por whatsapp elegir a los 10 mejores atacantes de la historia del Barça. Tras muchos tachones, y doliente como aún me hallo por las obligadas omisiones -¡lo siento, Patrick!-, he conseguido componer mi Top 10 y me apetecía compartirlo con vosotros. Más aún, me gustaría invitaros, desafiaros, si queréis, a que hagáis vuestra propia lista y que la compartáis con Rondo Blaugrana.

 Así que este post es una invitación a que juguemos en comunidad. Vamos a habilitar un hashtag (#top10RB) para que pongáis vuestros Top 10 en twitter, y esperamos también que os dejéis caer por aquí para que podamos discutir más en profundidad la cuestión. Porque, está de más decirlo, elaborar un Top 10 histórico siempre implica decisiones que trascienden el mero gusto personal. Por ejemplo… ¿es mejor un atacante extremadamente talentoso, como Ibrahimovic, que un currante de técnica moderada como Pedro? Podríamos decir que sí. ¿Le ha dado más al Barça? Parece claro que no. Por ello creo que deberíamos restringir la selección en base a algún criterio, y os propongo los siguientes:

Hablemos solo de jugadores a los que hayamos podido ver. Eso dejará fuera a leyendas como Paulino Alcántara o Kubala, y muy pocos podrán incluir a Cruyff en su lista. Eso sí, quien haya tenido la suerte de verle, que no se prive.

Intentemos buscar algún tipo de balance entre la calidad potencial y la aportación efectiva. Dicho de otra forma, hay que tener en cuenta que Ronaldo solo estuvo un año en el Barça, aunque fuera un año glorioso. Por las mismas, Henry también tuvo un año notabilísimo y pocos jugadores con más clase ha habido en Europa, pero el resto de sus temporadas fueron menos destacables. En fin, creo que se comprende.

Por otra parte, he preferido hablar de atacantes, en lugar de delanteros, para que quede claro que esta lista comprende a extremos y mediapuntas.

 

Aclarado lo cuál, allá va mi Top Ten. Animaos a compartir el vuestro y pasaos por aquí a discutir con la comunidad.

  1. LEO MESSI. ¿Habrá alguien que no ponga a Leo en el primer lugar? Es el mejor regateador, el mejor definidor y, probablemente, el jugador más inteligente de la historia. Creo que no hay mucho que aclarar. https://www.youtube.com/watch?v=cZ2eoFTxwY4
  2. RONALDINHO. Uno de los fichajes más determinantes de la historia del club. Si Leo es el mejor regateador, Ronaldinho es el regateador más imaginativo de todos los tiempos. Además, en torno a él se fueron generando muchas de las rutinas que convirtieron al equipo de Rikjaard en un conjunto temible. El pase hacia la ruptura de Giuly, o las asistencias al primer toque forman parte de la memoria colectiva del Camp Nou. Pero si tuviera que quedarme con algo de Ronaldinho sería con esa técnica exquisita que le permitía aguantar el balón en banda entre dos, tres y cuatro rivales. Con Dinho el fútbol era hermoso, inocente. Para los que no supimos dejar de quererle, la vida nunca volvió a ser igual. https://www.youtube.com/watch?v=7Nrv-K-gv54
  3. RONALDO NAZARIO. Admito alegremente un sesgo nostálgico. Sí, Ronaldo Nazario solamente estuvo un año en el Barça, pero me atrevo a decir que fue la última gran exhibición de la era preMessi. Antes de que el argentino destrozara el fútbol, estaba Ronaldo, y ese lejano 1996 nos pareció a muchos el inicio de los tiempos modernos. Puede que lo fuera, de hecho. He seleccionado el famoso gol contra el Compostela, pero lo más impactante de Ronaldo era verle correr hacia el defensa de frente, sin buscar ventaja en el marcaje. Ronaldo te miraba a los ojos y te superaba. Y si le cogías, te regateaba hasta que te dolía la cintura. Así de fácil. Inolvidable. https://www.youtube.com/watch?v=9iXOMPo7cEI
  4. ROMARIO. Lo cierto es que a Romario le vi jugar, pero tan de niño que se me había quedado grabada una imagen que he tenido que matizar visionando muchos partidos de la época. A la primera memoria del jugador “de dibujos animados”, como le calificó Valdano, se le unió una sensación un tanto imprevista: la del Romario maduro, sublime en el apoyo y tremendamente inteligente entre líneas. El Romario de la cola de vaca a Alkorta convive con el que aterrorizó la frontal del Manchester United en 1994. Aún así, me voy a quedar con su capacidad para definir desde cualquier posición, y elijo el hattrick contra la Real Sociedad. https://www.youtube.com/watch?v=vbLNWsI-z34
  5. MICHAEL LAUDRUP. En los noventa, jugadores como Laudrup nos hicieron pensar en conceptos como la “pausa”, o el desequilibrio. Era la época de los Zidane, Baggio, Djorkaeff, Del Piero, Boban… y Laudrup. El mediapunta noventero, esa especie temible que obligó a perfeccionar a su némesis, la raza de Vieira y los grandes mediocampistas defensivos. En ese choque entre titanes terminaron por imponerse los defensores pero, ¡cuánto daño hicieron Michael y sus compinches! Laudrup era el cuarto extracomunitario del Barça por temperamento, pero acaso el primero por calidad pura. Nada quedaba fuera de su repertorio, aunque los niños nos quedábamos con sus asistencias mirando al tendido. Pido disculpas por la pésima calidad del vídeo que incluyo, pero es un impactante recopilatorio de uno de los jugadores más elegantes de todos los tiempos. https://www.youtube.com/watch?v=WMHDBfe2FE8
  6. SAMUEL ETO’O. El negro que corrió como un negro para vivir como un blanco, el africano indomable que siempre recibió un poco menos de cariño del que merecía. A Samu le tocó el honor y la desgracia de convivir con Ronaldinho y con Messi, dos astros que habrían hecho sombra al mismísimo Maradona. ¿Cómo no iba a sufrir Eto’o en la comparación? Y sin embargo, su habilidad para el desmarque ha quedado para la leyenda. Si hiciéramos un Top 5 de grandes “desmarcadores” de la historia, no me cabe duda de que samuel estaría entre ellos. Qué delicia su timing, su precisión midiendo el fuera de juego, la forma en la que se cruzaba en la carrera del defensa para estorbarle lo justo… Y, sin embargo, quisiera honrar su estadía en el Barça con uno de esos goles que nos recordaba que técnica, lo que se dice técnica, no era lo que le faltaba. https://www.youtube.com/watch?v=lEhONxEOy68
  7. RIVALDO. Pobre Vitor Borba Ferreira Gomes. ¿Tendrán razón mis amigos cuando me reprochan que no recuerdo con justeza todo lo que Rivaldo hizo por este club? Seguramente. Tengo en mi memoria recuerdos impactantes del espigado delantero que, partiendo desde banda, se desplazaba hasta el centro para hacerse cargo de la deficiente salida de balón. Le recuerdo toques de calidad salvajes, golazos épicos de chilena y lanzamientos de falta magistrales. Pero, aún así, mi sensación es que no pesó todo lo que su calidad le permitía. ¿Fue cosa de las lesiones? ¿Su carácter introvertido le hizo soportar en silencio un exilio en banda que, digámoslo así, no le optimizaba? No lo sé. Lo que tengo claro es que fue un currante nacido para liderar a una generación, y quizá la historia no ha sido con él todo lo amable que debería. El vídeo… no podía ser otro. https://www.youtube.com/watch?v=B_qOCnoIMgE
  8. LUIS FIGO. Quizá ahora cueste imaginarlo, pero hubo un tiempo en el que la banda era territorio de especialistas tanto como lo era el área, y la sinergia entre ambas figuras parecía un prerrequisito ineludible para pensar el fútbol moderno. De todos los especialistas de banda, Figo fue el mejor. Era soberbio en el desborde y pura precisión en el centro, aunque también estaba capacitado para el juego entre líneas y el fútbol asociativo. Fue un jugador muy grande, el último extremo que, a pierna natural, condicionó sin matices el funcionamiento de sus rivales. https://www.youtube.com/watch?v=nWuEjVnqEng
  9. HRISTO STOICHKOV. Quizá no fue el atacante de más calidad que haya pasado por el Barça, pero creo que su aportación es absolutamente indiscutible. En juego, en liderazgo, en pasión, en agresividad, en goles y en presencia sobre el terreno de juego. No era sublime en nada, pero me atrevo a apostar que es el tipo de jugador que todo el mundo quiere en sus filas. ¡Cuántos partidos que se habían torcido comenzaron a encaminarse gracias a la actividad incansable y a la personalidad de Hristo! https://www.youtube.com/watch?v=AobTrGrUG60
  10. DAVID VILLA. Y este es mi personal homenaje a Pep Guardiola y al mejor Barça de todos los tiempos. El décimo puesto de la lista le pertenecía a Patrick, pero en el concepto de aportación debemos incluir, sin la menor duda, el intangible del servicio abnegado a la ventaja del colectivo. David Villa no es un jugador cualquiera: gran parte de la Copa del Mundo de España le pertenece casi en exclusiva. En el Barça, sin embargo, un nueve letal aceptó fijar en banda a mayor beneficio de Leo Messi, convirtiéndose en pieza fundamental del juego de posición más hermoso de los tiempos modernos. No fue tan sublime como Pedro en la ejecución táctica del plan, pero sí le añadió ese puntito de calidad extra que tanto le lució en los grandes partidos. Los que definen a los jugadores de leyenda. https://www.youtube.com/watch?v=kbTMUpM0x30

¿Qué opináis de mi Top 10? ¿Cuál sería el vuestro? Ya sabéis, os esperamos en Rondo Blaugrana y, si os apetece compartir vuestra lista en Twitter, utilizad por favor  el hashtag #top10RB.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/03/los-10-mejores-atacantes-del-barca-top10rb.html/feed 30 VIVIR DE RODILLAS https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/vivir-de-rodillas.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=vivir-de-rodillas https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/vivir-de-rodillas.html#comments Thu, 26 Feb 2015 00:47:31 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11503 Decía Cicerón que el impulso creador del artista se manifiesta en el motus animi continuus, un estado del alma en el que reside, así lo describió Thomas Mann en inmortal pasaje, “la esencia de la oratoria”. Tal estado, sin embargo, no debe confundirse con la inspiración: las Nueve Musas solo visitarán al artista que las convoque día tras día, hora tras hora, abonando el yermo en bruto de su imaginación con paciente trabajo y agotadora disciplina. Entonces, y solo entonces, florecerá la inspiración, con esa displicente facilidad que hace exclamar al observador casual, “yo también podría hacerlo si me pusiera”, pues nada conmueve menos al profano que las noches solitarias del creador. En cierto modo es comprensible. ¿Qué sería del arte si el público supiera que el artista no es más que un obrero que le dedica muchas horas a su profesión, tan elegido por las musas como un conductor de autobuses o un relojero? Cierta dosis de misterio parece formar parte del contrato elitista en el que se basa el arte, al menos en nuestro sistema socioeconómico, pero nos sigue sobrecogiendo el amor fanático con el que Katherine Mansfield exclama, a punto de ser consumida por la tuberculosis: “Vivo para escribir. ¡Dejadme terminar mi obra!” Así, y no de otra forma, se alcanza el motus animi continuus de Cicerón: dejándose abrasar por las llamas de una pasión creadora que no distingue la vida de la muerte.

Ese fuego interno se ha apagado en el Barça, aunque es justo reconocer que aún ardía mucho después de que la excelencia en su juego se convirtiera en simple nostalgia del pasado.  Hace un par de años el equipo atravesó todos los círculos del infierno en el Allianz Arena y, sin embargo, se negó a aceptar su caída. «Aunque perdamos, aunque las llamas calcinen nuestros huesos, recordad que somos los mejores. Solo necesitamos un momento de calma antes de alzarnos de nuevo”, parecían decir los barcelonistas. Era mentira, desde luego, pero ellos lo creían. La esencia creadora del Barça del siglo XXI no es ninguna versión inmutable del juego de posición, ni una disposición táctica concreta, sino cierta convicción imprecisa de que los nois de la Masía son dueños de un secreto que les hace invencibles, y cualquier artista que trabaje con la convicción de que sabe algo que los demás ignoran, terminará por adivinar en las sombras el rostro de las musas. Por otra parte, si Leo Messi está de su lado, las musas enamoradas le descubrirán placeres vedados a los simples mortales. Tal es la grandeza de este Barça imperfecto que se levanta una y mil veces, escupe la sangre y vuelve a mirar a los ojos a sus adversarios: su obtusa creencia en que la derrota no es más que ese período de intriga que une dos victorias. Por eso ayer, en cuanto se dio cuenta de que las facilidades que le concedía el Manchester City no eran ninguna celada, las cenizas se incendiaron y el Barça ejecutó un primer tiempo apabullante, que no está al alcance de ningún equipo del mundo. O de ninguno que carezca de Leo Messi. No quiero, de verdad lo digo, menguar el mérito del Barça: fue pura magia, y ni el más competitivo de los entrenadores habría logrado detener el huracán de virtuosismo desatado por los rescoldos del proyecto más dominante de la historia.

Pero llegó la segunda parte y, quizá por primera vez en los últimos años, emergió un equipo sin orgullo, dispuesto a bajar la mirada ante la fatalidad. Por primera vez en mucho tiempo el Barça no se sintió un equipo especial. El Manchester City apretó un poco la espalda del receptor y le dio algo con lo que trabajar a Agüero; no mucho, pero suficiente para hacer caer todas las máscaras. El Barça se encomendó, sencillamente, a la lectura de Piqué y al abismo de talento de Leo Messi. Puede ser lógico, y puede ser suficiente, pero no hay grandeza en ello. Que un equipo con Piqué, Mascherano,  Alves, Iniesta, Busquets, Neymar y Messi sea incapaz de imponer su calidad para bajarle el ritmo al partido mediante alguna cadena de pases resulta inverosímil, pero que no lo intente siquiera es casi una grosería. Porque, sin menoscabo de que el vértigo sea el nuevo -y ventajoso- sello de este Barça, la primera parte demostró que la síntesis es posible; demostró que, si el rival no es una máquina perfectamente engrasada, los chicos de la Masía aún pueden pisar el acelerador sin soltar el freno.

Pero a este equipo le falta la épica del artista que no duda de su lugar en la posteridad. A día de hoy el Barça podrá jugar bien, o razonablemente bien; podrá someter a sus rivales desde la pura superioridad técnica de alguna de sus piezas y alzarse con todos los títulos, pero adolece de la fe ciega que le hizo temible. Y aclaro que no considero relevante que se juegue a aglutinar posesión o a perfeccionar el contragolpe, pues nada definitivo se ha escrito sobre el amor y la belleza: el Barça debe encontrar su camino, y cualquiera es bueno, pero si pierde la pasión creadora a la hora de ejecutarlo, se convertirá en un equipo más. Leo Messi puede validar cualquier propuesta, lo admito, incluso una que prescinda de todo sistema de creación de ventajas, pero los años pasan, y las decisiones de hoy forjan la tradición de mañana.  Me importan muy poco, no se imaginan hasta qué punto, aquellos cómputos que tasan las leyendas en términos de victoria o derrota. Encomendarse por sistema a la calidad infinita del mejor jugador del mundo en lugar de colocar las semillas de un renovado modelo colectivo es una decisión que, no quepa ninguna duda, tendrá consecuencias en el futuro de este club. Quizá no había otra manera de hacer las cosas, pero aferrarse a cualquier tipo de victoria no siempre es el camino más corto hacia el éxito, y yo me pregunto si el Barça de Luis Enrique estará dispuesto a morir de pie cuando el fútbol le ofrezca vivir de rodillas.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/vivir-de-rodillas.html/feed 59 LA MENTIRA DE LUIS ENRIQUE https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/la-mentira-de-luis-enrique.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=la-mentira-de-luis-enrique https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/la-mentira-de-luis-enrique.html#comments Thu, 05 Feb 2015 01:00:55 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11354 Equivocar el camino
es llegar a la nieve
y llegar a la nieve
es pacer durante veinte siglos las hierbas de los cementerios

FEDERICO GARCÍA LORCA

 

Todos los años, a estas alturas del invierno, llega la nieve y nos preguntamos si el Barça que vemos será el de verdad. Hace dos años Tito Vilanova parecía estar creando algo con futuro al colocar a Iniesta de extremo y juntarle con Cesc y Alba en el sector izquierdo del ataque. Así lo resumía EUMD en su magnífico texto “Las tres edades del Barça de Vilanova”:

Con la llegada de Jordi Alba, Vilanova dispone de todas las herramientas para dar una coherencia total a la posición de partida de Iniesta en banda, hasta el punto que aquel conjunto que nació hipertrofiando su perfil derecho y que posteriormente se coronó desde el interior, hoy decanta su juego hacia la izquierda.

El año pasado, con la lesión de Leo Messi, Tata Martino logró potenciar una sociedad dirigida por Cesc y Alexis que parecía recuperar el compromiso colectivo en un equipo que había llegado a depender de forma enfermiza del 10. Trouro resumía así el potencial que, aun lejanamente, insinuaba el equipo del Tata.

Si el míster consigue que Cesc, Alexis y Pedro sean con el 10 lo que ya nos han mostrado sin él, no temo a nada ni nadie.

Tanto el Barça de Tito como el de Martino se marchitaron aunque, desgraciadamente, el Barça “de izquierdas” que parecía construir el primero nunca tuvo la oportunidad de florecer. Hoy, de nuevo, nos encontramos con un equipo que nace, lleno de promesas e interrogantes. Es el Barça de Luis Enrique, un conjunto que ha roto con gran parte de las tradiciones del juego asociativo culé, y cuyo circuito de posesión desmenuzó ayer Jaume Nuñez en un artículo que recomiendo repasar antes de seguir leyendo este texto.

Lo que pretendo es aportar alguna idea que pueda resultar útil para valorar si esta nueva versión invernal del Barça puede ser más sostenible que las anteriores, o si estamos ante otro disfraz coyuntural que solamente oculta los problemas estructurales que hundirán al equipo en el sprint de primavera. No jugaré a adivino; yo no tengo ni idea de lo que va a pasar, y dudo que el análisis del Barça presente nos permita deducir con un mínimo de rigor su incepción de mayo. Todo lo que podemos hacer es rastrear sus mecanismos de funcionamiento colectivo en busca de pistas que nos permitan, en el mejor de los casos, hacer una historia táctica decente. El análisis futbolístico, como las predicciones económicas, tiende a funcionar mejor cuando ya se conocen los resultados.

Decía Jaume Nuñez que “En situaciones con tiempo y espacio, el balón llega al lateral que asociándose con su interior y extremo, son los encargados de hacer avanzar al equipo. Si este camino está vedado, la siguiente opción es el balón diagonal de centrales a banda contraria…”. La descripción es precisa: el mejor Barça de Luis Enrique discurre casi con obsesiva insistencia a través de esos carriles. Observemos las primeras salidas de balón del Barça-Villarreal del domingo 1 de febrero para comprobar qué jugadores -y en qué dirección- aglutinan el peso de la jugada. Me centro en las cadenas de pases de los primeros diez minutos del partido, de absoluto dominio azulgrana.

Primera cadena de pases: Alba-Neymar-Alba-Neymar-Mascherano-Alves-Messi-Alves-Messi: FALTA SOBRE MESSI.

Segunda cadena de pases: Messi-Alves-Rafinha-Alba-Neymar-Suárez: CÓRNER

Tercera cadena de pases: Mascherano-Alba-Iniesta-Neymar-Alba-Mascherano-Alves-Messi-Alves-Messi-Rafinha-Alba-Neymar-Mascherano-Alves EN LARGO A ALVES, BALÓN PERDIDO.

Cuarta cadena de pases: Mascherano-Alba-Iniesta-Neymar-Iniesta-Neymar-Alba-Iniesta-Piqué-Alves-Messi-Alves BALÓN PERDIDO

Quinta cadena de pases: Piqué-Rafinha-Alves-Piqué-Iniesta-Neymar-Iniesta-Alves- PARED CON SUÁREZ FALLIDA

Sexta cadena de pases: Alba-Neymar-Alba-Mascherano-Messi-Mascherano-Alba-Iniesta-Neymar-Alba-Neymar-Iniesta – FUERA DE JUEGO

Supongo que dos cosas llaman la atención de inmediato: el papel dominante de los laterales y el hecho de que Sergio Busquets, el medio centro, no ha intervenido en ninguna de estas cadenas. El papel de los interiores es, predominantemente, ofrecerse para recibir el pase atrás del lateral o del extremo. Sus pases no crean juego, ni baten líneas. Un mapa de calor nos mostraría que el juego del Barça se comba como una herradura, dejando libre toda la zona central del césped. El sistema de Luis Enrique es extremadamente sencillo: sin celadas ni añagazas, sin bascular al rival, lleva el balón a la banda para que Neymar y Messi arrastren rivales. Podríamos denominar a esta rutina, tan simple en su ejecución como en su exposición, el sistema del acordeón. Supongamos que Neymar recibe el balón. De inmediato arranca en vertical y hunde un poco a los contrarios, justo antes de frenarse y avanzar en horizontal, obligando a que los defensores de su lado se cierren hacia la izquierda. Entonces la suelta hacia un central, que de inmediato la lanza al sector contrario. Allí, entre Alves y Leo empujan un poco más al rival, y de nuevo se inicia un movimiento horizontal para obligar a los defensores a cerrarse hacia su derecha. El equipo contrario, incapaz de quitarle el balón a estos cracks, se «arruga» y se estira de nuevo para intentar mantener las marcas.

Sencillo, ¿no? Si nos imaginamos que Messi coge el acordeón por un lado y Neymar por el otro, los defensores se abrirían y cerrarían yendo de uno a otro con la esperanza de evitar que surjan los huecos. Este principio de juego tan rudimentario que se ejecuta, además, sin que la circulación de balón haya creado ningún tipo de ventaja, podría ser fácilmente defendible contra cualquier pareja de extremos del mundo. Pero Messi y Neymar no son cualquier pareja. Por lo general, al Barça le basta con que ambos jugadores participen una vez en la misma cadena de pases para rajar el sistema defensivo rival. Las grietas suelen abrirse en el sector izquierdo, en donde Jordi Alba se está hinchando a recibir asistencias de pre-gol de Messi, y entre central y lateral, donde Luis Suárez acumula oportunidades claras un partido tras otro. Lo fascinante del acordeón de Luis Enrique es que pese a que los receptores de las ventajas de Neymar y Messi están fallándolo todo, el equipo genera tanto peligro que se impone con relativa solvencia. De Jordi Alba no podemos esperar que mejore en su toma de decisiones, pero ya apetece que Luis Suárez comience a tranquilizarse de cara a gol. Puede ser digno de VHS.

En los primeros 20 minutos del Barça-Villarreal, a pesar de la maravillosa jaula defensiva que el Villarreal tendió alrededor de Leo Messi, Jordi Alba y Suárez tuvieron chances para producir  uno o dos goles. Pero hay que notar que la ofensiva blaugrana fue relativamente minimizada. El partido fue un ensayo de élite. A los jugadores visitantes quizá les falte la grandeza de los asiduos de Champions, pero muy pocos equipos van a defender y contragolpear mejor que los chicos de Marcelino. A partir del minuto 20 el empuje de las bandas culés se agotó por pura lógica del juego, Messi centró su posición y el encuentro se inclinó ligeramente del lado castellonense. En los últimos diez minutos el argentino regresó al rol de 7, pero lo cierto es que durante casi toda la primera parte, el Villarreal logró ponerle sordina al acordeón de Luis Enrique.

Y ahora llega la pregunta realmente interesante. ¿Qué hizo el Barça? ¿Qué hace el Barça cuando un sistema defensivo logra problematizar hasta la asfixia su sencilla rutina de juego? Esta es la gran mentira de Luis Enrique. No hace nada. Absolutamente nada. El Barça es un equipo que tiene a Iniesta, Rafinha, Rakitic, Mascherano, Xavi y Busquets. Todos ellos son centrocampistas que, salvando diferencias de nivel, adecuación, edad y momento de forma, están capacitados para aportar calidad y circulación de pelota al medio campo. Son futbolistas que pueden crear ventajas. Pero el Barça no los activa; más bien, los expulsa del cuadro. La cosa quedó en manos de Jordi Alba, que decidió mal todos y cada uno de los balones que recibió, y del pobre Suárez, inmerso en su duro proceso de adaptación.

Repitamos la pregunta que da sentido a este artículo: ¿qué hizo el Barça de Luis Enrique, como equipo, frente al triunfante entramado defensivo del Villarreal? Nada. El sistema del Barça está montado en torno a una mentira fundacional que socava las bases del fútbol, a partir de la suposición de que dos jugadores aislados en banda pueden recibir el balón en desventaja, al pie, y desestabilizar, por puro talento, un sistema defensivo bien organizado que ya sabe exactamente lo que va a pasar.

Consideremos tres jugadas bastante gráficas. Así logró el Barça tumbar la resistencia de un equipo que había logrado igualar el encuentro. La primera tiene como protagonista a Leo Messi.

Messi 1

Dani Alves le ha dejado el balón a Messi y ha arrancado para situarse entre el central y el lateral. 8 jugadores del Villarreal en defensa, 3 de ellos liberados para encerrar al argentino. La disposición táctica, en 2 líneas de 4 que no atisban amenaza en el juego interior, es perfecta.

Messi 2

Suárez se sale de la marca para intentar distraer marcas, pero la defensa del Villarreal sabe lo que tiene que hacer. Messi está solo… y aun así consigue hundir a su particular jaula

Messi 3

El cuadro final resume lo que yo estoy denominando “mentira”. Messi ha tenido que desestabilizar a 3 jugadores para lograr colocarle un centro… a Iniesta, que ataca el área rodeado por otros tres jugadores. Obviamente, esto no podía acabar en gol. El Barça no genera ventajas colectivas. Si volvemos a la primera imagen, queda claro que en esta jugada, antes de Messi, no había absolutamente nada. Y logró fabricar, él solo, una situación de peligro en la que se pudo luchar por el rechace.

Veamos lo que puede hacer Neymar. Las capturas corresponden al inicio del partido pero resultan muy clarificadoras.

Neymar 1

Tres jugadores del Villarreal están cubriendo al brasileño, que tiene a su lado a Alba que, en tal circunstancia, es poco más que un alfil bloqueado. La posición de Luis Suárez es óptima, aunque el centro del área del Villarreal está bien resguardado.

Neymar 2

Asombroso. Neymar consigue hundir a los tres rivales, liberando, además, de marcas a Suárez –listo como un zorro el uruguayo-. Aquí el miedo de los defensores tiene mucho que ver, creo que es evidente. En la continuación de la jugada, Neymar vuelve sobre sus pasos, se la cede a Suárez que ejecuta un reverso de mucho mérito técnico y fuerza el córner.

La última serie me parece casi injusta. Impropia del fútbol. Es la última jugada del primer tiempo, el gol de Neymar tras jugada de Leo y disparo de Rafinha. Comienza así:

Gol 1

8 jugadores del Villarreal contra 3 del Barça. En serio, ahí no hay NADA. El primer tiempo debería haber terminado con 0-1, porque ningún equipo podría aspirar a romper una defensa organizada en un 3 contra 8.

Gol 2

Messi retrocede unos metros, abriéndose un poco para amenazar el pase en profundidad. Intenta colocar a los defensores del modo más conveniente para su carrera. Es fascinante, camina con el balón de manera que los que le rodean hagan lo que él necesita que hagan. Obtiene, por pura inteligencia posicional, las ventajas que su propio equipo no puede brindarle.

Y arranca.

Gol 3

La jugada termina en gol gracias, en gran medida, a que Luis Suárez se las arregla para sujetar a dos centrales. Pero no nos engañemos… no había nada. El Villarreal había conseguido situar a 3 jugadores entre Rafinha y Messi, proteger el punto de penalti con ambos centrales y vigilar a Neymar con el lateral y el interior. La disposición defensiva es perfecta, y ningún equipo debería haber derribado la pared.

Pero fue gol. Y podemos dar por supuesto que va a haber muchos otros goles como este, porque ese gol imposible, esa jugada que no se basa en ventajas colectivas ni en la circulación de balón, está en el repertorio de Messi. Y Neymar comienza a dominarla. El Barça ha juntado a dos jugadores que pueden contar una mentira sin inmutarse y convertir el fútbol en el más injusto de los deportes. ¿Será suficiente? ¿Tiene el Barça margen de mejora colectiva, dando por sentado que algunas individualidades aumentarán su rendimiento? ¿Volveremos a comprobar en primavera, como en años anteriores, que el Barça de febrero no es más que el sueño de una noche de invierno? ¿Puede ser el fútbol tan simple como el funcionamiento de un acordeón? De momento, Luis Enrique tiene un par de ases que dicen que sí. Y yo no me atrevería a apostar en su contra.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/02/la-mentira-de-luis-enrique.html/feed 52 EL DILEMA DE LA CONTINUIDAD https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/el-dilema-de-la-continuidad.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=el-dilema-de-la-continuidad https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/el-dilema-de-la-continuidad.html#comments Wed, 14 Jan 2015 00:51:59 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11228 Es complejo encontrar alicientes en un partido que arranca con un 5-0 en el marcador global. A todo lo que puede aspirar el Elche es, en el mejor de los casos, a obtener un resultado digno en el Martínez Valero que no ensucie más aún su eliminatoria. Además, tras la victoria obtenida en San Mamés, que confirma la sensación positiva que dejó el equipo frente al Málaga y Villarreal, lo último que querrá Fran Escribá es desgastar a sus jugadores clave de cara a la compleja situación que afrontan en la liga. A tenor de estos condicionantes, es dudoso que vayamos a disfrutar de un buen espectáculo competitivo, y es una pena, porque la oferta futbolística del Elche ha ido creciendo jornada a jornada.

Lo ha hecho, principalmente, desde la delantera; en el resto de líneas el equipo, de momento, ofrece un rendimiento inferior al del año pasado. Si comparamos la cifra de goles encajados en la jornada 18 de la pasada temporada (27), con los 35 concedidos en esta campaña, queda claro que el conjunto franjiverde ha perdido solidez defensiva. Aunque la incorporación de Enzo Roco ha podido suplir la marcha de Botía, no parece que ni el veterano Pelegrín ni Lombán sean garantía de contundencia. En el medio campo se ha perdido, de golpe, mucho talento. Quizá demasiado. Las bajas de Javi Márquez, “Roca” Sánchez y Rubén Pérez aún no han encontrado réplica, a pesar del buen hacer de Mosquera y los destellos de genialidad de Fajr. En la delantera, en cambio, pese a que las cifras de 2015 son similares a las de 2014, nos encontramos con una situación completamente distinta, solventada por Jonathas de Jesus. El jugador brasileño, cedido por el Pescara, es el tipo de delantero que permite sumar puntos en la liga BBVA; Jonathas, gracias a su potente desmarque, que puede sostener durante bastantes metros, castiga cualquier presión alta que no se ejecute a la perfección, algo bastante común entre los equipos españoles. Bien acompañado por el gesto técnico de Victor Rodríguez, la velocidad de Garry Rodrigues y la capacidad para aguantar el balón de Aaron Ñíguez, Jonathas es el hombre que compensa la falta de empaque del resto de líneas del Elche.

Lamentablemente, como dije al principio, todas estas virtudes y defectos del Elche no tendrán mayor relevancia en el partido de mañana, un trámite para ambos equipos. Pero sí tendríamos que anotar una diferencia: el Barça tiene ante sí la posibilidad de darle continuidad, por primera vez en la temporada, a un plan exitoso. Tras la notable -y balsámica- victoria contra el Atlético de Madrid, el escenario parece dispuesto para que Luis Enrique de por concluida su búsqueda y asiente una idea de juego. En esencia, y una vez descartado el sistema de los laterales proyectados y los interiores lateralizados, el mejor juego del Barça en esta campaña lo vimos con Messi pegado a la banda y Neymar buscando agredir la basculación del equipo rival. Entre ambos, Luis Suárez dividiendo constantemente la atención de los centrales. A partir de ahí, tanto interiores como laterales se consagraron a compensar los movimientos de los tres de arriba, en un cambio de guión tan ajeno a la tradición reciente del Barça como coherente con la tipología de la plantilla. Y coherente también, no lo olvidemos, con el carácter y gusto futbolístico del actual entrenador del Barça.

¿Veremos repetirse el plan, o el cambio de contexto y las rotaciones nos presentarán al enésimo Barça remozado? Es de esperar que intervengan algunos jugadores del filial, como Adama o Samper, que Sergi Roberto Montoya o Rafinha gocen de minutos y que alguno de los tres de arriba comience el partido en el banquillo. Habida cuenta de que en este Barça los canteranos tienden a reproducir la ortodoxia del 4-3-3 tradicional en mayor medida que muchos de los titulares, será interesante observar qué rutinas les pide Luis Enrique que ejecuten. Me parece, desde este punto de vista, que nos podría resultar especialmente reveladora la labor de Rafinha, si es que está lo suficientemente recuperado su otitis como para ser titular. El menor de los Alcántara es uno de los jugadores más talentosos de la plantilla, y acaso el único que por calidad y nivel de actividad puede reproducir el rol del interior de posesión que desborda a su par y crea superioridades en el medio campo. ¿Le pedirá Luis Enrique que se comporte tal y como hizo Rakitic frente al Atlético de Madrid, colocándose en el campo en función de las necesidades de los delanteros, o intentará sacar lo mejor de su juego, orientado siempre al desborde y el desequilibrio? En definitiva, ¿será el medio campo de Luis Enrique, de aquí en adelante, escudero de su línea de tres atacantes, o aún podemos esperar evoluciones en este sentido? Una pregunta similar nos la podríamos hacer para varios de los roles del once culé, y creo que es una cuestión que, a falta de tensión competitiva, podría revestir cierto interés.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/el-dilema-de-la-continuidad.html/feed 9 ZUBIZARRETA – NOTAS PARA UN BALANCE CRÍTICO https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/zubizarreta-notas-para-un-balance-critico.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=zubizarreta-notas-para-un-balance-critico https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/zubizarreta-notas-para-un-balance-critico.html#comments Tue, 06 Jan 2015 01:10:25 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11170 Hoy, día 5 de Enero de 2015, el Fútbol Club Barcelona ha puesto fin a su relación contractual con Andoni Zubizarreta. Su marcha será jalón clave de una etapa convulsa en la dirección deportiva culé, que se inicia con la victoria de Rosell en 2010, y que se prolongará, forzosamente, hasta que termine la sanción impuesta por la Fifa al club catalán. Buena parte de los condicionantes institucionales, políticos y económicos que nos permitirían contextualizar en detalle la figura de Zubizarreta resultan ajenos a la filosofía y objetivos de Rondo Blaugrana, con lo que me limitaré a repasar su gestión de la planificación deportiva del Barça. Pero no pretendo impostar objetividad: considero que procede abordar con espíritu crítico el trabajo de uno de los máximos responsables de lo que sucede en el césped y, en ese sentido, es difícil soslayar que Andoni Zubizarreta ha construido una plantilla cuya adecuación es, en el mejor de los casos, debatible. Sin embargo, hay algo que me desorienta en la trayectoria de los fichajes de Zubizarreta: son tan coherentes entre sí como incoherentes con la tradición en la que se les ha intentado integrar. Eso me hace plantearme algunas dudas que quizá podamos despejar colectivamente.

Historial de fichajes

Repasemos, antes de emprender un análisis algo más crítico, el historial de altas y bajas en la era de Zubi. Al menos, en lo que hace a los nombres más reseñables.

En la temporada 2010/2011 el Barça incorpora a David Villa –fichaje atado por la junta de Jan Laporta-, Adriano, Mascherano y Afellay. En el capítulo de bajas destaca la marcha de Ibrahimovic, Márquez y Touré, pero el caso de Dmitro Chigrinski, rescindido por cuestiones económicas –a decir del presidente Rosell- fue símbolo inequívoco de una forma más intervencionista de concebir la planificación deportiva. En la temporada 2011/2012 se ficha a Alexis Sánchez y a Cesc Fábregas. Alexis y Cesc podrían considerarse verdaderos emblemas del proyecto deportivo de Zubizarreta, en tanto que las operaciones de Neymar y Luis Suárez parecen responder a otras connotaciones, sin desdoro de sus magníficas virtudes futbolísticas. En la temporada 2012/2013 Tito Vilanova sustituye a Pep Guardiola, y Jordi Alba y Alex Song se incorporan al equipo para cubrir las bajas en el lateral y el interior izquierdo. O al menos eso indicaba la teoría, puesto que la historia de Song en el Barça es, cuando menos, confusa. Un año después, en la 2013/2014, Gerardo “Tata” Martino se hace cargo del banquillo culé y el Barça, tras las bajas de Thiago, Villa y Abidal, incorpora únicamente a Neymar, dejando sin cubrir la tan ansiada plaza de central.

Y llegamos, por fin, a la temporada 2014/2015, en la que Luis Enrique releva a Martino. Junto al asturiano, aterrizan en el club Ter Stegen, Bravo, Deulofeu, Rakitic, Luis Suárez, Douglas, Vermaelen, Rafinha y Deulofeu. Valdés, Puyol, Tello, Song, Cesc, Alexis, Cuenca, Dos Santos y Afellay, entre otros, habían dejado el Barça. La nómina de incorporaciones ha devenido fundamental desde que la Fifa ratificó la sanción que impide fichar al Barça durante dos ejercicios. Así, en la temporada 2015/2016 la plantilla solo podrá reforzarse con jugadores cedidos. Denis Suárez y Deulofeu parecen los candidatos más probables a regresar a la disciplina culé, aunque la deriva institucional del club resta valor a cualquier vaticinio.

Valoración

Se me ocurren tres ejes sobre los que podría pivotar una valoración de la trayectoria de Zubizarreta.

Diseño de la plantilla

En primer lugar, parece claro que el Barça ha incorporado sistemáticamente a jugadores que no responden a los roles instituidos en la etapa anterior. No se ha incorporado ningún interior de posesión al equipo. Tampoco se ha suplido la baja de Abidal con un lateral defensivo, ni la baja de Keita con otro interior de largo recorrido. No se fichó a delanteros inclinados a jugar abiertos en banda y estirar al rival, ni se reforzó, hasta última hora, el puesto de central. Esta falta de adecuación a las tipologías propias del 4-3-3 canónico de Guardiola podría simbolizarla, mejor que ningún otro ejemplo, el hecho de que Zubizarreta optase por Ivan Rakitic en lugar de Toni Kroos.

No habría, obviamente, nada reseñable en que una dirección deportiva optase por renovar los perfiles humanos de su plantilla, siempre y cuando las dinámicas de juego se adaptasen a esa renovación. Sin embargo, el “entorno” institucional del club ha insistido en mantener una continuidad estilística con la era de Guardiola, de manera que la práctica totalidad de las incorporaciones de Zubizarreta se han tenido que adaptar a un ecosistema que no les beneficiaba. Jordi Alba es un velocista que sufre en el juego posicional, Rakitic un mediapunta que no parece saber posicionarse de interior y Neymar, pese a su calidad, está claramente desaprovechado acostado en banda. Podríamos multiplicar los ejemplos.

Desde mi punto de vista, esta falta de coherencia entre las características de los fichajes y el esquema de juego empleado debe imputársele a la dirección deportiva, siendo, probablemente, una de las principales causas del deficiente funcionamiento colectivo de la plantilla.

El centro de la defensa

La cuestión del central no puede faltar. Mientras la prensa aireaba en vano los nombres de Thiago Silva, David Luiz o Hummels, el Barça se veía obligado a reciclar una y otra vez a Mascherano, provocando un curioso efecto de dominó. Como el argentino tuvo que reforzar la defensa ante la ausencia de incorporaciones, el equipo no pudo contar con su mejor mediocampista defensivo en un contexto en el que habría solucionado, por puro talento, muchos de los déficits colectivos. Por otra parte, Alex Song, un interior de recorrido que no había deslucido en el Arsenal junto a Wilshere y Cesc, también fue presentado como alguien capacitado para jugar de central. Esa presunción fue un puro salto al vacío de Zubizarreta que se demostró totalmente injustificada, como sabía, por otra parte, cualquiera que hubiera visto al Arsenal. En todo caso, tras no poder reciclar a Song como defensa, se le publicitó como pivote defensivo, cosa que tampoco era. En absoluto. Tres posiciones afectadas –Song no pudo ocupar el rol de interior físico que por condiciones le correspondía porque tuvo que ser suplente de Busquets mientras Mascherano sufría en el centro de la defensa- por no fichar a un central de formación.

Esta temporada llegaron, por fin, dos centrales, Vermaelen y Mathieu. El primero llega lesionado y el segundo no parece responder al perfil necesario para ser titular indiscutible en un equipo de elite. Tampoco Vermaelen, jugador de condiciones innegables, pero en trayectoria descendente. El Barça lleva cuatro temporadas sin proporcionarle un compañero de garantías a Gerard Piqué, víctima mediática de un déficit estructural aliviado, únicamente, por el inolvidable coraje con que Mascherano ha aceptado su destierro.

El medio campo

 Por último, habría que hablar del medio campo. Como ya dije, el Barça, en tanto institución, parece comprometida con una concepción estrecha e inmutable del juego de posición que preconiza que a) han de participar dos interiores de posesión flanqueando al pivote y b) que el equipo debe lanzarse a por el rival tras pérdida. Es decir, se ha elevado a principio fundacional un tipo de juego basado en un riesgo casi suicida, que requiere un funcionamiento colectivo perfecto y jugadores adecuados a la idea. El Barça ha tenido mediocampistas que pudieron haber sostenido un modelo de juego basado en la posesión pero matizado, menos arriesgado y más vertical. Estoy pensando en Cesc y Thiago, vendidos a rivales directos en la lucha por la Champions, pero también en Rakitic y Sergi Roberto, elementos extraños en un equipo que solo parece confiar en que Xavi e Iniesta dejen de cumplir años.

El resumen de esto es que el Barça no ha renovado su medio campo, pese a tener la oportunidad de hacerlo, porque tampoco se ha permitido a sí mismo renovar sus ideas. Esta realidad, que debe recaer también en la dirección deportiva, me parece el aspecto sobre el que menos capacidad de control tenía Zubizarreta. Dicho de otra forma, creo que combatir la cuestión del aplastante peso del pasado glorioso en las estructuras ideológicas del club trasciende, con mucho, lo que se puede esperar de una dirección deportiva. Sin embargo, ello no hace menos doloroso comparar el mediocampo culé con el de su máximo rival, conformado por jugadores que, con otro tipo de dirigentes al frente, habrían sido objetivos prioritarios de la planificación blaugrana.

Balance y duda

Mi balance personal de la labor de Zubizarreta es tan negativo que prefiero no abundar en él, pero sí que me gustaría llamar la atención sobre un aspecto que podría inducir a una reflexión. Los fichajes de la era Zubizarreta son incoherentes con el proyecto al que parece entregarse el club, pero son tremendamente coherentes entre sí: Mascherano, Alba, Cesc, Alexis, Neymar, Luis Suárez, Rakitic y Rafinha conformarían un equipo de ensueño para cualquier entrenador interesado en alternar fases de posesión con transiciones ofensivas. ¿Los fichajes de Zubizarreta son, sencillamente, elecciones impropias, o pretendía el vasco proporcionarle “armas” a un técnico que se atreviera a imprimirle matices a la tradición blaugrana? ¿Aspiraba Andoni Zubizarreta a armar un equipo mixto, menos inclinado a la posesión defensiva y más capacitado para correr al hueco, imaginando así un escenario en el que Leo Messi se sintiera menos asfixiado por las defensas estáticas rivales? No pretendo implicar nada con este contrafactual, pero me parece interesante que todos los fichajes durante casi un lustro  hayan respondido al mismo perfil. Probablemente quiera decir algo. En todo caso, ya no tiene demasiada importancia y, fuera lo que fuera, no salió bien.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2015/01/zubizarreta-notas-para-un-balance-critico.html/feed 4 LO NORMAL YA NO ES SUFICIENTE https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/lo-normal-ya-es-suficiente.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=lo-normal-ya-es-suficiente https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/lo-normal-ya-es-suficiente.html#comments Tue, 09 Dec 2014 03:37:00 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=11017 A día de hoy, que Messi juegue en este Barça es como colocar una ametralladora en el techo de una diligencia: sí, la cosa es un poco bizarra, pero si te ries en lugar de esconderte no preguntes luego por quién doblan las campanas, ni quién las hace sonar. Al vehículo le falta, qué duda cabe, la elegancia de las limusinas del resto de equipos top europeos, pero ten por seguro que Pep, Carlo y compañía comprueban con una mueca de fastidio que la destartalada carreta blaugrana no termina de romperse, pese a que rebota en cada bache del camino como si los listones de madera fueran a saltar en mil pedazos. Los grandes de Europa saben que si se paran a repostar, en el horizonte se recortará la figura de un pistolero de rostro impasible que siempre parece tener una bala de más en el cargador. Y no hablamos de cualquier bala: es una de esas balas, de las que hacen “click” en el tambor cuando tú ya habías contado seis disparos y empezabas a esbozar una sonrisa maliciosa. Así cayó Kiko Casilla en el Camp Nou, víctima de un gol que no existía, la última muesca de una biografía que roza lo inverosímil.

Y es que  el partido de Leo contra el Espanyol fue tan descomunal, y el primer gol del Barça tan tardío, que se comprende que la mayor parte de los analistas subtiendan ambos factores y concluyan que fue el argentino quien derrumbó la resistencia del Espanyol. Aunque me incomoda cuestionar una postura analítica mayoritaria –asumo que si varios observadores cualificados coinciden en un juicio lo más probable es que el mío sea el equivocado-, tengo que confesar que disiento de aquellos que, como mi compañero Miguel Larrea, consideran que el planteamiento defensivo del Espanyol explica el resultado de la primera parte. Decía Miguel en su brillante crónica que “el Barça no paraba de chocar ante un equipo blanquiazul que (…) no tenía problemas en regalarle el campo a su rival”, y yo puntualizaría que la segunda parte de la frase es más cierta que la primera. El Espanyol le regaló el campo al Barça, en efecto, pero el Barça no chocó contra nada, más bien al contrario: obtuvo ventajas de todas las concesiones tácticas del Espanyol. Y obtuvo, además, ventajas que derivaron en situaciones de pre-gol. Solo algún déficit individual impidió que el Barça se impusiera con claridad en la primera parte. Lo que pretendo argumentar a continuación es que el primer gol de Messi, pese a ser una obra de arte indefendible, fue consecuente con la pobre actitud y disposición defensiva propuesta por el Espanyol.

La siguiente captura podría resumir, para entrar en materia, la falta de intensidad de la defensa del Espanyol.

lineas regaladas

Javier Mascherano supera las dos líneas del Espanyol con un pase a Suárez que nadie intenta estorbar. Hay que tener en cuenta que el uruguayo podría combinar con Xavi de primeras mientras Neymar, a espaldas del lateral, pica al espacio. Es una amenaza lejana, pero no debería existir, y yo no veo sentido a concederle opciones a jugadores de tal calidad. No veo, al menos, ninguna explicación táctica, y menos aún cuando Messi goza de la misma libertad.

recepcion barata para Leo 1

Messi recibe el balón con la única oposición del pobrecito Salva Sevilla, del que se deshace en un quiebro como si ni siquiera le hubiera visto.

rompe a Salva 2

Tras ello, Messi asiste para la ruptura de Xavi, que se cuela entre centrales. Nótese que Neymar está absolutamente solo en la zona izquierda. Xavi contacta el balón de cabeza (¡¡!!) e intenta dejársela al brasileño, que no llega por poco.

pase a Xavi Ney solo 3

Considerando el desarrollo completo de esa jugada yo me pregunto, ¿qué función precisa está cumpliendo la línea de cuatro mediocampistas que vemos en la primera y segunda imagen de esta secuencia? Es decir… Salva Sevilla no es rival para Leo. El volante y el medio de la zona izquierda no enciman al argentino, y Xavi rompe hasta el corazón del área sin que ningún jugador intente seguirle para proteger el rebote, o para cubrir a Neymar. A mí me parece un posicionamiento muy deficiente.

En esa zona izquierda Neymar y Jordi Alba hicieron exactamente lo que les vino en gana. ¿Recordáis un Levante-Barcelona de la era Tata Martino, en el que el Barça remonta con tres goles de Tello? En aquél partido Messi acabó con la oposición levantina a base de balones hacia la ruptura del extremo izquierdo, explotando un recurso simple pero muy difícil de frenar si el lanzador es preciso. Bien, pues la situación se repitió pero, a diferencia del día del Levante, Messi no utilizó el recurso para superar la presión: sencillamente, aprovechó que el Espanyol dejaba la banda vacía.

Disposición suicida

Quizá en la imagen la situación parezca más controlada por parte del Espanyol de lo que en realidad lo está. El pase de Messi a Neymar va a ser perfecto, claro, y el brasileño se lanza de inmediato a explotar la debilidad. El Espanyol tiene que girarse y bascular, consintiendo una situación de peligro que se genera sin circulación de balón, sin desmarques y sin juego entre líneas. Es, en esencia, un acercamiento regalado.

La siguiente imagen corresponde a la jugada en la que Kiko Casilla salva el gol de Jordi Alba.

casi gol de Alba

De acuerdo, Alba no es Alaba –les unen todas las letras y les separa un mundo- , pero no deja de ser un tío muy rápido con un timing notable. Si no le tomas en serio te puede hacer trizas: aquí atraviesa la defensa como navaja en mantequilla y no marca gol de milagro. ¿De qué le sirve al Espanyol que tres jugadores observen a Leo sin intervenir en la jugada?

aun mas clara para Alba

Esta captura nos habla, creo yo, de un comportamiento táctico que trasciende lo ineficiente para convertirse en pura dejación. Neymar ha arrastrado al lateral derecho, Arbilla, aclarando la zona para la ruptura de Alba, que corre libre directamente hacia la portería. Se puede comprender que haya cuatro centrales para dos delanteros pero, ¿qué está mirando Cañas, el interior derecho del Espanyol? ¿Cuál es el rol preciso de los tres mediocampistas blanquiazules? ¿Qué pretende obtener un planteamiento defensivo en el que el interior no compensa a su lateral cuando el extremo rival le arrastra? Si Jordi Alba tuviera la capacidad de pararse dos segundos en lugar de correr, el Barça habría marcado un par de goles. Sin duda.

Pero la debilidad por banda no es el precio a pagar por cerrar los pasillos centrales: es una concesión sin contrapartida. Ya vimos que Leo Messi no recibe ninguna presión específica. En la siguiente captura queda claro que Rakitic también disfruta de ventajas.

Rakitic libre 1

Messi, Rakitic y Busquets han triangulado brevemente para desembarazarse de Salva Sevilla. El croata tiene frente a sí dos líneas, y un jugador del Espanyol está en condiciones de obstaculizarle directamente. Veamos qué ocurre tres segundos después.

Rakitic centra a Suárez

Rakitic centra desde una zona ideal para su ámbito técnico mientras que, a espaldas del central diestro, Luis Suárez corre con la posición ganada. El único jugador que intenta robar el balón a Rakitic es… Salva Sevilla, de nuevo. ¿Ha habido algún movimiento entre líneas que distrajera a los defensores del Espanyol? No. Sencillamente recularon, flotando a Rakitic y permitiendo que uno de los mejores lanzadores de la liga centrase a uno de los mejores delanteros del mundo.

Desde la izquierda las cosas no cambian mucho: Neymar tampoco está presionado cuando lleva el balón. Por el centro Rakitic inicia el desmarque atacando un hueco inconcebible, con no menos de seis defensores españolistas que no inciden sobre ningún jugador blaugrana.

Neymar solo Rakitic rompe

No comentaré la jugada porque reproduce, en perfiles opuestos,  la jugada en la que Messi regatea a Salva y asiste para la ruptura de Xavi. La diferencia más sustancial es que aquí ataca el área un hombre de mayor potencia, como es Rakitic.

pregol Rako

A Rakitic se le va el control por muy poco. Esto es una situación de pre-gol, como casi todas las que hemos visto, y el Espanyol solo se defiende por acumulación y por heroicidades individuales. La mayoría, por cierto, a cargo de Bailly. No pretendo argumentar que el Barça hiciera muchas cosas para vencer en la primera parte, pero me parece claro que el Espanyol no hizo nada –en defensa- para merecer elogio. Le regaló al Barça toda la banda izquierda, le regaló zona de tres cuartos, no presionó a los lanzadores y tampoco cerró los huecos interiores. El Barça no movió la bola con velocidad, en efecto, pero es que tampoco hacía falta. Se enfrentaba a un dilema similar al que suele afrontar este Real Madrid: “¿para qué voy a hincharme a tocar si ya estoy viendo pasillos abiertos?”. Messi veía la ruptura de Neymar… y se la ponía. Luego se la ponía a Jordi Alba, y luego a Xavi, luego otra vez a Alba, pero como nadie terminaba de enchufarla, se puso en modo Wyatt Earp y la marcó él mismo. Personalmente, creo que esa es toda la historia.

¿Por qué no se impuso el Barça, ante tantas facilidades? Creo que hay varias explicaciones. La más clara ya la apunté: Jordi Alba no es el tipo de lateral que se para un segundo a valorar la jugada. Aunque es muy bueno en lo suyo, que es correr, Alaba o Marcelo se habrían hinchado a producir goles. Por otra parte, el perfil cambiado de los interiores no favorece una dinámica de rupturas. Xavi es realmente hábil filtrándose entre centrales, pero Rakitic es mucho más peligroso. Probablemente al equipo le beneficiaría que Rakitic se situase en la izquierda, para aprovechar el perfil hacia el que Messi asiste. Por último, a Luis Suárez aún le falta. Llegará, y cuando llegue, el próximo equipo que regale situaciones de pre-gol no saldrá vivo.

Lo más interesante de todo es que la disposición del Espanyol, que pudo haber dejado sin ideas al Barça de hace ocho meses, incluso al del mes pasado, ya no sirve. Y no es que el Barça haya mejorado en lo colectivo, es que los de arriba están encontrándose, entre ellos y a sí mismos. Está escrito en las tablas del fútbol que si Messi recibe algo de su equipo, por poco que sea, solo podrá ser detenido por un planteamiento sobresaliente, al margen de que el Barça juegue bien o mal. No basta con encerrarse, ni con estrechar líneas, ni con proteger el centro del área, y lo de regalar las bandas con Neymar en izquierda y Suárez en el área pronto será inasumible. A partir de esa triple amenaza el Barça comienza a engancharse, muy poco a poco, a dinámicas positivas que no son ganadoras por una pura cuestión de inadecuación de la plantilla. Pero incluso eso dejará de tener importancia. Dos de los tres killers ya crean peligro por sí mismos, y el tercero lo hará, qué duda cabe. Cuando ese momento llegue, no necesitarán que haya nada a su espalda. Ese es el tipo de reduccionismo vergonzante que Messi le impone al fútbol en cuanto encuentra un par de socios capaces de tirarle una pared cerca del área. El Barça, de momento, es una diligencia destartalada, sí, pero la conducen tres salvajes. Y para detenerles, lo normal ya no es suficiente.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/lo-normal-ya-es-suficiente.html/feed 37 EN MANOS DE LA SUPERESTRUCTURA https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/en-manos-de-la-superestructura.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=en-manos-de-la-superestructura https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/en-manos-de-la-superestructura.html#comments Thu, 04 Dec 2014 01:00:45 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=10987 Siempre he sospechado que el primer planteamiento insinuado por Luis Enrique en el Barça fue, para bien o para mal, la apuesta definitiva. Si tuviera que identificar la idea controladora que subyace tras ese planteamiento, me atrevería a afirmar que estamos ante un modelo que sitúa el sistema por encima del jugador y el rol por encima del talento. Con el Bernabéu como única excepción, el Barça del asturiano se caracteriza por presentar una superestructura que sobredetermina a la base, si se me permite invertir el sentido de la conocida metáfora marxista. Dicho de otra forma, el modelo de juego de Luis Enrique se le impone rígidamente a los jugadores sin tomar sus características específicas como un factor determinante. A Luis Enrique no le importa, por ejemplo, que Xavi en la izquierda sea incapaz de aportar control, puesto que lo que le pide es que ataque al espacio, como corresponde tradicionalmente a la siniestra culé. Tampoco parece importarle que Rakitic, media punta vocacional, no pueda conectar últimos pases desde el interior diestro, puesto que le pide que se integre en la circulación horizontal. En resumen, que las virtudes individuales del jugador no matizan el sistema, sino que el sistema condiciona por completo al jugador. Hoy, en el partido contra el Huesca, hemos tenido la confirmación, acaso definitiva, de que el Barça que vemos es el que hay.

El símbolo de este aplicación inflexible del sistema lo encontramos en el sufrimiento del lateral derecho, Douglas Pereira, al que se le exige integrarse en un escenario tan complejo que hace sudar tinta china al mismísimo Dani Alves. ¿Cómo no iba a sufrir el pobre Douglas? Es un jugador que, a día de hoy, tendría difícil ser suplente en un conjunto de Segunda División, y no pretendo hacer sangre. Sencillamente, no sabe defender. Josan, el atacante por la izquierda del Huesca, le ha destrozado. Y cuando no forzaban su error, el propio Douglas regalaba balones al rival, incluyendo un pase de gol al punto de penalti que hace todavía más extraña la suplencia de Montoya. Pero más que valorar el potencial individual del jugador me interesa el hecho de que Luis Enrique no matizó su planteamiento: le pidió a Douglas que condujera el balón como si de Dani Alves se tratase. Douglas, pese a ser bastante ágil en la carrera, no creó ventajas de ningún tipo; aún así, el equipo insistió en el principal argumento de creación de ventajas que le hemos visto al Barça de Luis Enrique: laterales proyectados y balones en largo desde la derecha hacia el extremo zurdo.

¿Y qué ocurre cuando los balones en largo no descolocan al rival y los laterales, salvando a Dani Alves, carecen de las condiciones específicas para obtener ventaja de su posición adelantada? Nada. El Barça prosigue impertérrito, aguardando algún chispazo de calidad. Ivan Rakitic abrió el marcador con un potente lanzamiento de falta -en el que el portero pudo haber hecho algo más, pese a la inmensa calidad del disparo-, y otro zapatazo de Iniesta fulminó el partido antes del minuto 20. La calidad terminó por llegar, frente a un Huesca que, qué quieren que les diga, me pareció extremadamente blando en defensa, a pesar de que el Barça no hizo prácticamente nada para mover su sistema. Los laterales no estiraban por fuera porque no representaban amenaza, y el hombre que debería haber agitado por dentro, Rafinha, firmó una primera parte para olvidar. Solamente los primeros diez minutos de Pedro, la calidad irrebatible de Rakitic y los cambios de orientación de Samper sostuvieron la fantasía de que el equipo jugaba a algo.

La gran noticia es que, por primera vez, Samper se responsabiliza en exclusiva del control del equipo. Sergi es un chico del que podríamos destacar dos cosas: por un lado, no se gira tan rápido como Xavi pero recibe el balón con el cuerpo ya orientado hacia el compañero y, por el otro, tiene un rango de pase muy superior al de cualquier jugador de la plantilla. Desde estas dos virtudes ofreció claridad, abriendo líneas de pase -infructuosas, nadie le secundaba en el empeño- y moviendo el balón de banda a banda con pasmosa facilidad. El panorama se le aclaró cuando Sergi Roberto ingresó al campo, en el minuto 63. El canterano mejoró las prestaciones colectivas -que no individuales- de Rakitic jugando el partido que Samper requería, picando al espacio con agresividad y descolgándose en cuanto el balón le superaba. Ese comportamiento comienza a arrastrar jugadores y permite que Iniesta se haga con el dominio del centro del campo. Andrés juega un segundo tiempo notable, muy favorecido por la debilísima presión del Huesca, sí, pero interesante de todas maneras. Dudo que tenga continuidad, aunque hace años que algunos analistas vienen apuntando que, con Neymar, Iniesta y Alba en izquierda, el Barça debería desplazar su matriz creativa hacia esa zona. Sergi Roberto e Iniesta se comportaron como si los roles ya se hubieran invertido y, asistidos por Samper, protagonizaron los escasos momentos de circulación de balón productiva del Barça.

Por último, quisiera comentar el nefasto partido del Barça en transición defensiva. Insisto, creo que el Huesca no hizo nada destacable, aunque el ya mencionado Josan demostró que tiene desborde y Tyronne dejó algún detalle interesante en lectura de espacios. No me muestro muy elogioso porque ya estoy acostumbrado a que todos los rivales del Barça parezcan Ozil y Cristiano Ronaldo jugando a transiciones. Mathieu regaló su espalda casi en cada carrera, Douglas es un tiro en el pie y Adriano estuvo discreto, cuando menos. Solo Bartra mantuvo el tipo en defensa, pero Marc no es Piqué, capaz de empatar en un 3 contra 1, y el Huesca debió llevarse un par de golitos. En la segunda parte Rafinha espabiló un poco, aunque no lo suficiente como para disipar el temor de que se lesione uno de los tres monstruos de arriba. ¿Quién es el cuarto delantero del Barça? Entiendo que Pedro, si encuentra su -ya añeja- mejor versión, no es un jugador desdeñable, pero la comparación del rendimiento de la segunda línea culé con el del recién retornado Jesé es tan simbólica como dolorosa.

Y es que ignorar las virtudes específicas de cada jugador es el precio de reificar «el modelo», uno de los vicios que aquejan al Barça postguardiola. Cualquier táctica es válida, no lo discuto, pero cuesta encontrarle ventajas a un sistema que le exige creatividad constante a Jordi Alba, Douglas Pereira o Adriano. Cuesta entender que se desproteja a Dani Alves, el único lateral capacitado para conducir el balón con criterio, o que se coloque como interior de posesión a uno de los mejores lanzadores de contragolpes del mundo. Luis Enrique sabrá, desde luego. 0-4 y eliminatoria resuelta. El club sigue comprando tiempo y, teniendo a Leo Messi, cada segundo es oro. Pero la realidad es testaruda: el Barça no es un equipo optimizado. Ni siquiera es un equipo serio. A día de hoy el Barça es apenas una superestructura, una pesada techumbre que se mantiene en pie únicamente porque, hace ya mucho tiempo, un arquitecto diseñó la mejor balaustrada del mundo.

]]> https://www.rondoblaugrana.net/2014/12/en-manos-de-la-superestructura.html/feed 33 Motivos para seguir creyendo https://www.rondoblaugrana.net/2014/11/motivos-para-seguir-creyendo.html?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=motivos-para-seguir-creyendo https://www.rondoblaugrana.net/2014/11/motivos-para-seguir-creyendo.html#comments Fri, 14 Nov 2014 01:00:47 +0000 https://www.rondoblaugrana.net/?p=10817 La verdad es que había olvidado que hoy me tocaba escribir artículo. Afortunadamente, el jefe conoce mi tendencia a dispersarme y me lo recordó con tiempo de sobra para componer un texto decente. En estos casos uno siempre tiene la tentación de recurrir a algún modelo retórico y escribir un artículo «trucado» que de la impresión de estar muy trabajado, pero hoy no me apetece protegerme con la estructura, ni con el estilo; quisiera, más bien, recuperar el sentido más primario, más visceral si se quiere, de la escritura: la necesidad de comunicar. Porque en esta ocasión escribo para confesaros a todos, compañeros y amigos de Rondo Blaugrana, que a veces me canso del mundo del deporte, del entorno del fútbol, y hasta del Barça.

A veces, ¿eh?, solo a veces y, generalmente, durante el parón de selecciones. Lo que pasa es que ayer, mientras un periodista imprudente sufría las iras de sus «compañeros», me dio por pensar que las cosas podrían ser diferentes. Que deberían serlo. ¿Nunca has fantaseado con leer un periódico deportivo a la hora del desayuno sin enfadarte? Me refiero a leerlo de verdad, por puro placer, disfrutándolo tal y como disfrutas tu recorrido diario por las webs de análisis futbolístico. ¿Te imaginas que la crónica del Barça en los periódicos mayoritarios la firmasen, por ejemplo, Jacobo Prado, Marc Roca o Barçalogia, en lugar del amiguete de turno? Ya no habría que leer que todo lo que ocurre tiene que ver con la condición física, que Busquets es el mejor mediocentro del mundo -pobre chico, con lo bueno que es en otras cosas, lo que le va a pesar ese mito– o que Piqué tiene la culpa hasta del cambio climático; cogeríamos el periódico con orgullo para aprender y pasar un buen rato, sin polémicas artificiales. En ese mundo de fantasía los hashtag futboleros serían cosas como «#lavolpiana4ever«, y a nadie le importaría demasiado perder o ganar, siempre y cuando el espectáculo mereciera la pena.

En fin, todos tenemos días raros, aunque quizás tú nunca te hayas planteado la posibilidad de dudar de tus colores. Quizá seas catalán y/o culé hasta la médula, y el blaugrana sea para ti parte indiscutida de tu identidad. No es mi caso, puesto que soy culé por decisión, y este año, por primera vez en mi vida, comienzo a preguntarme cosas al respecto. A veces me canso de ver morir a este equipo, vapuleado por los sepultureros de un modelo al que insultan cuando intentan reducirlo a un corsé rígido e inmutable. El Barça, que navegó con fluidez a través de todo tipo de versiones de la escuela holandesa, se ha convertido en una parodia de sí mismo, una versión futbolística de la jaula de hierro de Weber. Y atrapado entre sus barrotes se nos agosta la carrera del mejor jugador de todos los tiempos, un chico más culé que Gamper, empeñado en luchar hasta el fin de sus fuerzas contra la decadencia del equipo. Algún día, aunque no lo parezca, terminará su carrera, y nos acordaremos de los años malgastados. ¿No te gustaría, en serio, crear un mundo paralelo, al estilo de la DC, en el que Messi jugase junto a Benzema, Kroos y Modric? ¿O, quizás, junto a Reus, Gundogan y Hummels? Solo por probar, por juguetear un poco, por disfrutar a Messi, de nuevo, en un equipo que juegue para el futuro y no para el pasado. Porque, en verdad, no se merece esto.

Sí, lo sé, todos le damos demasiadas vueltas a las cosas cuando hay un fin de semana sin fútbol. Sé que volverá la Liga y que me sentaré a ver los partidos tan ilusionado como siempre. Quizá me ría, o me avergüence, cuando recuerde este post. Sé que algún día la institución recuperará la cordura, Messi encontrará una estructura que le merezca, y el Barça volverá a la senda del juego. Mientras tanto, ¿a qué nos agarramos para seguir creyendo? No hablo de aspirar a victorias, ni a títulos -eso, en realidad, no tiene la menor importancia-, sino de creencia, en el sentido trascendental del término, de pasión por el juego. ¿Qué es lo que te hace sentarte frente al televisor o ir al Camp Nou, siempre a la caza del detalle, de ese momento especial? ¿Es, quizás, la concentración de Mascherano, su espíritu irrompible? ¿La épica heroica de Messi, tan gigantesco que mantiene en solitario un proyecto sin pies ni cabeza? ¿El mapa mental de Xavi que incluso yendo a 56K sigue siendo imposible de superar? ¿La inteligencia superlativa del pobre Gerard? ¿El potencial que, a cada minuto que juegan juntos, se desprende del encuentro entre Suárez, Leo y Neymar? A lo mejor estás esperando a Samper, a Adama, a Denis Suárez, a Deulofeu…  O a lo mejor no necesitas creer en nada, porque tus colores ni se marchitan, ni se negocian. Pero, en cualquier caso, te invito a que me ayudes a cerrar este artículo con una pincelada de optimismo. Porque, desde luego, no faltan motivos para creer en el Barça y, tarde o temprano, Leo mediante, las piezas volverán a encajar.

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