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Al venir al mundo en junio de 1988 ─año 0 según la teología Cruyffista─, cinco días antes de la mítica volea de Van Basten, el Dream Team me cogió desprevenido, a pie cambiado. Sabía que algo gordo había ocurrido en Wembley el día que mi madre cumplía 35 años. Mi padre y uno de sus mejores amigos estaban muy contentos en casa. ¡Estaba claro que algo había ocurrido! Todo lo contrario que en 1994, Atenas mediante. Un día que, de hecho, tal como confirman los físicos -azulgranas-, nunca llegó a existir.
Aquella gloriosa etapa del Barça la fui asimilando tiempo después, a base de VHS y Jordi Culé. Mi vida sin reproductor de VHS -y TV de pago después- no hubiera sido la misma. Así empecé a querer a la pelota cuando en paralelo aún soñaba con ser futbolista. Algo que nos suele pasar a casi todos los chicos hasta una franja de edad ciertamente tardía. Ya algo consciente y con perspectiva, lo peor fue ir asimilando ciertos cambios en tu cuerpo en conjunción con la mala trayectoria de tu equipo. Sabías que se había ganado mucho no hace tanto, pero entonces, en plena vorágine de hormonas y cuando ni una chica te hacía caso en el colegio, el Barça no jugaba a mucho. El fútbol de verdad lo jugábamos en el patio y en aquellos campos míticos de tierra los fines de semana. Recuerdos de un presidente con mueca agria, pañuelos blancos, cochinillo lejos de su tierra, Zalayetas, fichajes que hoy llamaríamos random, etc. Momentos muy duros en los que llegabas a pensar que nunca verías realmente a tu equipo no ya ganar una Champions, sino llegar a ella. Las Finales de Champions para un culé eran como las de una Eurocopa o Mundial para los aficionados españoles, parecía imposible mirarlas a los ojos. ¿Qué había que hacer para ser un club ganador nuevamente? ¡Yo quería ver a mi equipo en lo más alto!
Y ocurrió. Se optó por un técnico sin demasiado currículum de la escuela holandesa, aquella que había dado más triunfos a la entidad. Bautizado por Cruyff y con la confianza de un nuevo presidente como Joan Laporta, Frank Rijkaard comenzaría su andadura en el club. El inicio fue muy complicado y solo la magia de Ronaldinho ─goles de madrugada incluidos─ acompañada de los intentos de la nueva junta de atraer de nuevo al soci al Camp Nou -eran habituales los conciertos previos y eventos de flors i violes-, sostuvieron al conjunto. Al final la paciencia dio sus réditos junto a acertados movimientos en el mercado de fichajes. Jugadores como Márquez, Deco, Giuly o Eto’o serían claves de ese breve pero equipo ganador, que llegó a tener un ataque posicional soberbio y a ser capaz de defender con solidez en las difíciles noches europeas camino de París. La prueba definitiva del algodón, más incluso que la propia Final, fue San Siro. Cuando se enfrentaron al AC Milan de Ancelotti. El Barcelona volvía a la élite, por fin.
Semanas más tarde, ya en el Miniestadi, Campbell me hizo revivir aquellos temores de quien nunca ha visto realmente ganar a su equipo la Champions. Rodeado de amigos, formando parte de casi 11.000 almas culés y con los ojos en la pantalla gigante que el club había habilitado, contemplamos la sufrida pero deseada remontada. Actores secundarios de lujo como Iniesta, Larsson o Belletti fueron vitales para celebrar bajo la lluvia de la bella ciudad que abraza al Sena. No me lo podía creer. Lloré de felicidad. Como horas más tarde al volver caminando a casa desde Las Ramblas. Los 8 km más emocionantes de mi vida. A las tantas de la madrugada. Cruzándote con seguidores en cada rincón al grito de “Visca el Barça”. A la mañana siguiente tenía clases para preparar la Selectividad y fui orgulloso con una bufanda del Barça del color que sintetiza la campaña 2005-06. Ese verde o amarillo fosforito impreciso.
Cuando se terminó el ciclo de Rijkaard era complicado pensar que con gran parte del mismo grupo de jugadores se lograría lo que se terminó consiguiendo. Nunca llegué a imaginar todo lo sucedido. La realidad superó los mejores sueños de infancia, aquellos que intentaba dibujar en mi mente cuando el equipo solo ganaba en mi videoconsola, y eso si no jugaba contra mi primo.
Se ha escrito ya bastante sobre un colectivo que lo ganó casi todo y de manera convincente y más que se escribirá, seguramente. Algunos iconos del mejor Barça ya se han ido o se marcharán de la esfera blaugrana más pronto que tarde. No sabemos si para volver. Cruyff, Van Gaal, Rijkaard o Pep, se terminaron yendo junto a sus mejores jugadores, aunque de alguna manera siempre acabaron volviendo. Así ha sido el Barça más ganador de la historia. Un reencuentro constante con una identidad alrededor de una idea, la de ser protagonistas con el balón. Con los matices y detalles que cada grupo de técnicos y jugadores han ido sumando. Algo que junto al 10 rosarino no ha hecho sino multiplicar las opciones de triunfo.
La que todavía no se ha marchitado es la bufanda fosforito de 2006. Símbolo reflectante de la madurez de aquel Barça y mi particular aproximación a la mayoría de edad. Por eso esa bufanda sigue presidiendo mi habitación. En parte, la vida son aquellos buenos momentos que guardamos en nuestros rincones favoritos de manera especial. Como la noche de París en el Miniestadi y Las Ramblas. O la vuelta a casa de madrugada con los ojos empañados. Instantes que disfrutamos y que sabemos que no se repetirán de la misma manera nunca más. Y puede que entre algunos éxitos pasen más años de los que hubiéramos deseado de pequeños y adolescentes. Que quizás es verdad que con los años, el valor de la derrota tiende a relativizarse. No así el deseo y ganas de ganar, pero eso ya se lo explicaré, si puedo, a mis hijos y nietos. Junto a otra historia: la de mi primera Champions.
]]>Por un lado, un Athletic que miraba a la previa de la Champions pero cada vez más cerca al Sevilla de Emery. Los rojiblancos, que están realizando una gran temporada pero sin llegar al ‘hype’ ni a las dosis de emotividad alcanzada con Marcelo Bielsa, salieron con mucha personalidad al Camp Nou. Valverde, pese a haber recuperado a Mikel Rico para la convocatoria, repitió de inicio con el joven Erik Morán para acompañar a Iturraspe en el medio. Además, volvió a contar con De Marcos en el lateral derecho. El resto, lo habitual desde la lesión de Gurpegui. 1-4-2-3-1 marcado, con mucha libertad para Ander Herrera -qué bueno es-, moviéndose en la mediapunta, tendencia interior de Muniain desde izquierda, Susaeta algo más abierto en derecha y Aduriz como referencia arriba. Un Aduriz que se asomaba como la gran amenaza visitante tanto por su tremendo estado de forma como por el débil y debilitado sistema defensivo del Barça. Y, por otro lado, un Barça que salió en 1-4-3-3 ortodoxo, con Alexis y Pedro acompañando a Messi en la delantera; Bartra y Mascherano como única pareja de centrales disponibles del primer equipo; Adriano y Alves formaron en los laterales; Xavi e Iniesta acompañaron a Song en la medular. Cesc, por tanto, se caía del XI. Sergio no estaba disponible por sanción.
El partido empezó con mucho ritmo, algo que se mantendría durante todo el encuentro. El Athletic, agresivo, intentaba presionar arriba la salida del Barça y gracias a algún robo y el solar del que gozaba Ander Herrera a la espalda de los interiores culés, avistaban cierto peligro. Fueron casi 10 minutos en los que el conjunto de Martino no estaba asentado sobre el campo, intentando romper la dinámica con desplazamientos en largo de Mascherano buscando a los extremos, sobre todo a Alexis. La salida de balón, nuevamente, volvió a ser deficiente. Salir en largo siempre es un recurso más que loable tanto para cambiar inercias como para combatir presiones altas en momentos determinados del juego. Pero ni hay que confundir desplazamientos en largo con pelotazos sin sentido, ni hay que obviar el hecho de que un equipo que juega con Xavi e Iniesta y en el que hay 4 defensores más que correctos técnicamente con el balón en los pies, parezca tan y tan poco trabajado en la salida. Es algo que se arrastra desde hace meses pero no deja de sorprender. Si el equipo no logra generar ventajas desde atrás y se salta el peldaño de los interiores, todo es más difícil. Como resultado, el juego no solo se deja más al azar, al ida y vuelta constante -que es lo que ha ocurrido en la pasada noche en el Camp Nou- sino que el equipo defiende peor de lo que ya se presupone dadas las circunstancias y déficit estructurales.
Sintomático o no, y al margen de los problemas ya conocidos, cuando Messi tocó el primer balón a los 8 minutos y realizó una de sus jugadas irreales marca de la casa, el partido adquirió un nuevo matiz: el Barça estaba ya en el campo. Y lo demostraría con varias jugadas claras de gol, tantas como seis en 45 minutos. En alguna de ellas debió haber marcado y solo la falta de calidad en la finalización lastró a un conjunto que había jugado a base de chispazos, con un tramo de juego bastante correcto a mitad del primer tiempo. Especialmente destacado cuando Messi lograba recibir de cara, con más espacios que en los últimos partidos tanto por la disposición de los visitantes como por los movimientos de Pedro y Alexis. Parece claro que el argentino, ante rivales así en Liga, agradece jugar con dos extremos abiertos. Pedro percute al espacio en diagonal y Alexis le limpia muchos rivales con su sacrificio a la vez que da amplitud al equipo. Los de Valverde, por su parte, contabilizaron dos ocasiones muy francas, ambas en los pies de Aduriz -chilena al palo incluida, pura plasticidad-. El delantero del Athletic estuvo en la primera parte bastante controlado y tanto Mascherano como Bartra estuvieron agresivos y contundentes en los duelos aéreos. Song también intentó echar una mano aunque su labor ahí como en todo el encuentro, fue más bien testimonial. Un jugador del que no cabe esperar mucho pero que condiciona, y no para bien, al equipo.
Tras el descanso, el anormal 0-0 sería historia. Un error de Bartra en un control no demasiado lejos de área propia lo aprovechó Muniain para robar el cuero y asistir a Aduriz, que esta vez sí, no perdonaba. Más allá del fallo del canterano, la colocación del equipo en la jugada reflejaba una cruel realidad: es probable que el Barça sea el equipo de la élite que peor funcione sin balón. Difícil encontrar un equipo que defienda tan mal. De ahí que el gol en contra no sorprendiera pero sí el resultado, ya que los de Martino habían hecho méritos para marcar. Entonces el partido entró en una catarsis de emociones en las que incluso jugaba el público, más foráneo de lo habitual al tratarse de Semana Santa. El sonido de viento por el gol en contra, algunos pañuelos a la mar, el cambio de Cesc por Xavi… Todo estaba adquiriendo unos tintes inenarrables y extraños. Rozando el drama. Sobre todo porque el Barça no se vino abajo con el 0-1 y tuvo rápidamente dos ocasiones muy claras. Pero Pedro y Messi seguían con la pólvora mojada. Valverde también había movido ficha y viendo la posibilidad de poder transitar más aún con el resultado a favor, dio paso a Mikel Rico por Erik Morán. Mikel es un especialista como llegador y limpiando las segundas jugadas. Sin embargo, inmediatamente tras el ingreso de Cesc en el campo, una buena jugada de Alves por derecha dio origen al empate de Pedro tras remate errático de Alexis. Ya decimos que el partido estaba cobrando tintes extraños. 4 minutos después, en medio del frenesí y el imparable ida y vuelta, Messi remontaba de libre directo.
Tras el gol del 10, todavía quedaban veinte minutos por jugarse. Valverde terminó arriesgando con la entrada de Beñat en lugar de Iturraspe y Toquero por Susaeta cuando ya el tiempo agonizaba, intentando exprimir el recurso del juego directo. El Barça, ya con la ventaja, lejos de poder controlar el partido, permitió que se siguiera transitando de área a área. Algo que les podría haber penalizado pero de lo que también podrían haber logrado más rédito. Laporte -hay que seguir muy de cerca a este chico- frenó de manera espectacular una grandísima jugada de Messi, Masche -¡sí, Mascherano!-, salió desde atrás en conducción tras robo y llegó a rematar desviado contra el arco defendido por Iraizoz. Y Tello, recién entrado por un combativo Alexis, tendría la sentencia. Sin embargo, sería Mikel Rico quién tendría la última gran oportunidad del encuentro con un remate plácido que Mascherano salvó bajo palos emulando a Puyol frente al Lokomotiv en 2002. Un Mascherano que llegó en 2010 como uno de los mejores especialistas del firmamento futbolístico pero que vamos a terminar desgastando como el central que no es. Su entrega nunca deja indiferente y hay que aplaudirlo, obvio. Anoche vuelve a dejar unas acciones de garra y espíritu, como aquel robo a Bendtner en 1/4 de Champions allá por 2011. Pero no es central y la pareja Bartra-Mascherano casa más bien poco.
La acción salvadora de Mascherano supuso la nota final a un partido más que entretenido y vistoso en el que el Barça se jugaba seguir luchando por la Liga. La realidad es que el equipo, a pesar de los pesares, está a un pinchazo del Atleti y del Real Madrid de depender de sí mismo para lograr el campeonato. Quizás parece una quimera hablar de ganar la Liga tanto por sensaciones recientes como por juego, pero mientras haya vida, hay esperanza. No queda otra que competir y agarrarse cuán clavo ardiendo a lo que queda. Pero esto es el Barça 2013-14, sí. Cualquiera de estas palabras puede quedar en saco roto tras el partido ante el Villarrreal. Veremos.
]]>He distinguido hasta hoy 4 fases de Neymar en el Barça.
1ª etapa: Neymar, revulsivo
Tras su llegada como técnico, Gerardo Martino mostró una predisposición tremendamente pragmática que se loó en su momento. Parecía querer apostar por mantener la esencia del modelo que tantos éxitos había dado al club al tiempo que clamaba por recuperar una serie de aspectos que en los últimos tiempos el equipo había ido dejando y abandonando. Recuperar viejos hábitos. Tarea no sencilla pero encomiable dados los recursos y plantilla manejada, no demasiado versátil y con varios perfiles sin cubrir. En cualquier caso, el ex de Newell’s apuntilló durante el primer tramo de temporada el habitual 1-4-3-3, siendo Alexis y Pedro quienes acompañarían de titular a Messi. Esto relegó a Neymar a la suplencia, permitiéndole entrar como sustituto de garantías en las segundas partes, en algunas de las cuales funcionó como auténtico revulsivo.
Es una primera etapa del brasileño casi como jugador número 12 y en la que incluso fue decisivo marcando el gol del empate en el Vicente Calderón que a la postre daría la Supercopa de España. Su primer título con el Barça tenía su firma. Martino apostaba por Alexis en derecha y Pedro en izquierda, siendo este el flanco que reservaría a Neymar para ir cogiendo minutos y confianza. Y, ciertamente, la gestión de los minutos del brasileño fue muy razonable para un recién llegado del que se esperaba mucho pero al que no adjudicó rápidamente de responsabilidades. Lo alejó de toda presión posible y creo sinceramente que el futbolista respondió. Con paciencia pero tesón. Además, el Tata empezó a enseñar muy pronto esa especie de rotaciones cuadriculadas en las que repartía meticulosamente los minutos. De manera que Neymar llegaría a ser titular en algún partido, especialmente fuera de casa.
Un Neymar que desde la izquierda intentaría generar ventajas en el 1×1 llegando muchas veces la línea de fondo, o en asociación, acercándose a Iniesta, Cesc y Messi. El brasileño buscaba su espacio vital y dejaba a las claras que no se mostraba tan cómodo en un rol de ‘extremo chincheta’, tan pegado a la cal. Desde izquierda tenía salida natural en conducción hacia portería y mayor facilidad para armar el remate. Su retención de pelota le permite desde ahí atraer a contrarios al borde del área para buscar el desborde o el pase definitivo, demostrando que necesita poco para producir mucho.
2ª etapa: La lesión de Messi
Esta segunda etapa tiene en realidad un punto de inflexión que es el Clásico, pero su contexto está marcado por los problemas musculares de Messi. El argentino había iniciado la temporada con muchas dudas en cuanto a su estado físico y su ejercicio incluso se puso en duda para el primer Barça-Madrid de finales de octubre (jornada 10). Daba la sensación que no parecía del todo recuperado de la lesión anterior y su rendimiento no era tan explosivo como antes. No obstante, Martino decidió alinearlo en el Clásico y lo situó escorado a la derecha, dejando a Cesc como falso 9 y a Neymar en la izquierda. En el primer gran partido de la temporada Xavi, Iniesta, Cesc, Messi y Neymar eran de la partida. Y sería el brasileño quién abriría la lata. Como ocurriera en la Supercopa, volvía a ser decisivo en un partido de gran trascendencia. Mientras que Messi, por su parte, no tardaría lamentablemente en confirmar lo anunciado pero no deseado. Ante el Betis en el Villamarín tuvo que decir basta y se estimó un tiempo de recuperación entre las 6 y 8 semanas. Total, hasta 2014 no volveríamos a ver a Leo Messi. Ya un mes antes, en medio de los problemas del argentino, Neymar tuvo oportunidad de cambiar la banda izquierda por el carril central, ejerciendo de falso 9. Y especialmente destacado sería su partido ante el Valladolid en el Camp Nou. Tanto en movilidad como personalidad, bajando alturas para recibir la pelota y bien tejer el ataque con sus compañeros bien arrancar con esas conducciones vertiginosas que se aceleran con el paso de los regates a una frecuencia muy alta.
Tras el obligado y largo parón de Leo para recuperarse de la lesión, el escenario cambia radicalmente. Un escenario que en términos ideales del Barça 2013-14 debía tener un ataque donde gran parte de sus esperanzas recayeran en la relación Messi-Neymar. Pero de repente, tras todo lo sucedido, el ex del Santos se encontraba como el hombre de mayor talento arriba. De ahí a final de año, el brasileño alternó entre la banda izquierda y el falso 9, originándose uno de aquellos bonitos debates que siempre sobrevuelan en can Barça. ¿Dónde debe jugar Neymar? ¿Mejor en izquierda, mejor falso 9? ¿Por qué bajar a Cesc si está funcionando muy bien arriba?
Lo justo sería reconocer que el rendimiento de Neymar fue bueno y ciertamente solvente, tanto partiendo de izquierda –la posición que más ocupó- como sus tramos partiendo del carril central en ataque. Se hablaba –hablamos- y con razón, de la mano de Martino en su adaptación y lo bien que parecía haber encajado el brasileño en un contexto totalmente nuevo. Con un idioma futbolístico tan diferente. Incluso el equipo, a pesar de algunas dudas y tramos de juego irregular, parecía en dinámica creciente, sumando a pesar de la poca brillantez en muchos partidos y sin llegar a dominarlos del todo. El Barça de Martino competía pero no convencía ni enamoraba demasiado. Una tónica que se alargaría en los meses venideros.
3ª etapa: Desaceleración y lesión
Una quinta tarjeta amarilla en diciembre impidió que estuviera en Getafe y pudo adelantar sus vacaciones en Brasil. Sin ánimo de pretender profundizar demasiado en el tema, este sería el primero de los capítulos extradeportivos que salpicarían al jugador día tras día. Hasta desembocar todo ello, no lo olvidemos, en la dimisión del presidente Rosell tras las presuntas irregularidades en su traspaso. Tras las Navidades, al brasileño le costó entrar en ritmo y regresó tocado. Messi poco a poco iba poniéndose a tono, con la Copa del Rey como excusa en el horizonte para demostrar que el mejor regresaría. Que fuera preocupaciones. Pero justo en esa tesitura se llegaría al segundo partido más importante de la Liga tras el Clásico. Tocaba visitar el Vicente Calderón y como los dos cracks en ataque no estaban a punto, ambos iniciaron el encuentro desde el banco. Pedro, Cesc y Alexis repetían como titulares un partido más tras sus buenas actuaciones. Sin embargo, al margen de Iniesta –que solo jugaría los primeros 45’- nadie creó peligro en los visitantes durante la primera parte y ya en el segundo acto Messi y Neymar infundieron algo más de miedo en el muro defensivo perpetrado por Simeone.
Precisamente unos días después y en la citada Copa del Rey, Neymar, algo ansioso por volver a brillar se lesionaría, haciendo saltar todas las alarmas al ver en las repeticiones su tobillo de goma. Ocurrió en Getafe a mediados de enero. El objetivo marcado estaba claro: recuperarlo para que estuviera disponible frente al Manchester City en 1/8 de Champions. Unos días antes de la ida justo reapareció en casa ante el Rayo saliendo desde el banquillo y marcando un soberano golazo. Ante el City llegamos al tercer partido marcado en rojo del calendario. Y Martino apostó igual que el día del Clásico por alinear juntos a los mejores centrocampistas, aunque como no estaba Neymar de inicio, varió ligeramente el dibujo empezando por el movimiento más importante: Iniesta partiendo del extremo izquierdo. Un dibujo que había ensayado ya con bastante éxito en Anoeta en la vuelta de semifinales de Copa. No era algo nuevo –Tito ya lo había usado en un tramo la temporada anterior, con cierta brillantez cabría añadir-, pero la clave de ello era que se intentaba apostar por controlar el partido mediante la posesión. Lo que muchos bautizan como “posesión defensiva”.
Sin embargo la realidad del Barça si algo ha demostrado estos dos últimos años es que ya no es capaz de gobernar como antes ni dictar el tipo de partido que se juegue. Es más, se encuentra realmente cómodo en transiciones y en el cuerpo a cuerpo. Permite oler sangre al rival pero a él le encanta olerla en campo enemigo igual. Volviendo al Etihad, esa noche Alexis fue el elegido para ocupar la derecha. Un flanco que ocuparía Neymar en el tramo final de partido y con grandes resultados. Hemos de detenernos aquí ya que por primera vez en la temporada el brasileño ocupaba esa demarcación en el campo y su ejercicio sería decisivo en el marcador ya que junto a Alves lograron explotar la superioridad numérica en el carril derecho. Un Alves que sería el autor del 0-2. Neymar se movió con inteligencia, ofreciendo apoyos continuamente a Messi y su lateral y enseñando algo muy interesante de cara al porvenir: desmarques de ruptura a la espalda del lateral izquierdo.
Llegados a este punto, surge un nuevo debate. Ya decimos que estamos en can Barça y esto es habitual. ¿Debe jugar Neymar en izquierda o en derecha? Ya no es si en izquierda o falso 9 –con Messi sano no hay debate que valga- sino que la posición del brasileño es en realidad una consecuencia del debate que flota aún más arriba: ¿Barça de los centrocampistas o con dos extremos?
4ª etapa: ¿Derecha o izquierda?
Etapa actual. Martino decidió repetir planteamiento ante el City en el Camp Nou pero ya situando a Neymar en derecha. El brasileño mostró imprecisiones en el primer control –uno de sus mayores defectos por pulir todavía- y en algunos pases que mermaron la calidad de la pérdida, pero su voluntad y buenos movimientos sin balón estuvieron fuera de toda duda. Cuajó un partido interesante en una posición que le resultaba menos cómoda que el lado izquierdo, tanto a la hora de orientarse la conducción como el disparo. Hay que tener en cuenta que desde su lesión se sentía menos protagonista y no estaba jugando del todo bien, a diferencia de la primera vuelta, y que todo el ruido mediático alrededor de su fichaje era incesante. Es comprensible e inevitable que sintiera cierta ansiedad y ganas de demostrar su valía. ¡Cómo para que no te afecte!
El Tata, mientras el Barça navegaba en un río de juego cada vez más irregular, habiéndose dejándo puntos importantes por el camino, llegaría al Bernabéu con la posibilidad de decir casi adiós al título o reengancharse. El rosarino no vaciló en repetir el esquema de la vuelta ante el City, creo más por sensaciones que convencimiento ya que repito, el Barça no es dueño de su destino sobre el campo, o al menos no lo es en la medida en que podría serlo –sobre el papel- con los jugadores alineados. El Barça sacó los 3 puntos del feudo madridista en un partido de muchas ocasiones que el Madrid podría haberse llevado. Neymar, partiendo de la derecha pero con mucha libertad de movimientos, supondría de nuevo algo de losa en transición defensiva, ya que sus pérdidas condicionaron más si cabe el débil lado derecho que sin balón formaban Alves y Xavi, socorridos además por el peor de los centrales esa noche –Mascherano-. Sin embargo, el brasileño sería decisivo –nuevamente en un partido importante-, desencadenando la jugada clave previo desmarque a la espalda de central y lateral. Otro de esos movimientos buenísimos que había anunciado ante el City y que tan importantes parecían para satisfacer las precisas diagonales de Messi. Un Messi que marcaria 3 de los 4 goles en el Clásico.
Con el debate sobre la mesa acerca del sistema de juego y la posición del joven delantero, Martino seguía rotando arriba a todos salvo a Messi, saliendo con el 1-4-3-3 más ortodoxo en la competición doméstica. Hasta que llegada la eliminatoria ante el Atleti en 1/4 de Champions volvió a acudir al llamado “Barça de los centrocampistas”. Sistema que como hemos resaltado estaba dando más resultados que buen juego y sensaciones. En la ida, jugada en el Camp Nou, Neymar ocuparía otra vez la derecha como punto de partida, mostrándose muy incisivo y con ganas. Parecía no haber dudas de que la Champions, a pesar de su todavía inexperiencia en Europa y defectos por corregir, estaba hecha a su medida. Los mejores aparecen en las grandes ocasiones, y con un Messi maniatado como tácticamente solo han sabido ejecutar maestros como Mourinho o Simeone, Iniesta y Neymar fueron los encargados de poner el picante sobre el marco de Courtois. Un Courtois que no podría evitar el gol de Neymar tras asistencia de Iniesta en una jugada prodigiosa por el pase y el desmarque. Jugada que se produciría en los mejores minutos blaugranas de la eliminatoria, cuando ya remando a contracorriente tras el espectacular tanto de Diego Ribas, Martino sacó a Alexis por Cesc, desplazando a Neymar a izquierda y regresando al manual del 1-4-3-3. El equipo recuperaba rápidamente la pelota en campo contrario e intentó lograr más de un gol, pero el gigante belga lo evitaría.
Para la vuelta, celebrada hace menos de una semana, se filtró que el entrenador argentino seguiría erre que erre con su fórmula de juntar a todos los centrocampistas, pero con un matiz: Messi en derecha y Cesc como falso 9. Sea como fuere y más allá de las intenciones por parte de Martino, la realidad es que si había plan ni siquiera lo sabemos porque el Atleti destrozó por completo al Barça, que aún así se mantuvo vivo hasta el final por la falta de puntería rojiblanca. Pero no iba a ser el día y la derrota fue de justicia. Una derrota en la que un joven de 22 años en su primera Champions League volvería a demostrar orgullo y calidad, siendo el único gran agitador de un ataque que echó de menos las mejores noches de Messi, Iniesta y compañía. El colectivo no carburaba empezando por la nula salida del equipo y de cada balón mediamente en condiciones que recibían los atacantes –casi nunca de cara ni en ventaja- debían hacer mil y un malabares. Como los del propio Neymar dejando un cañito sobre Tiago para la eternidad. Detalles que hablan por sí solo del gran talento que amasa un futbolista que no deja indiferente.
15 de abril. Neymar ante su primera gran final con el Barça. Ya hemos visto que ha sido protagonista en todos los partidos importantes del Barça. Algo que no debe pasar desapercibido. Porque más allá de cifras* y todo el huracán mediático a su alrededor, y aunque todavía no haya terminado la temporada, los primeros 10 meses de Neymar como blaugrana se pueden calificar como notables. Con todo lo sucedido y entendiendo el contexto de lo que hoy es el FC Barcelona, su rendimiento está siendo bueno. Tiene aspectos que mejorar desde el punto de vista individual y todavía la relación dentro del campo con sus compañeros no es la mejor -sobre todo con Messi hay mucho margen de conciliación-, pero es algo razonable que forma parte del período de aclimatación a un nuevo mundo, compañeros e idioma futbolístico. Y no tengo dudas, lo mejor todavía está por llegar.
Y sí, esto es can Barça. ¿Dónde debe jugar Neymar en la Final de Copa? ¿Cómo debe encarar Martino el partido?
* Estadísticas resumidas de Neymar:
– Liga: 9 goles y 8 asistencias en 1616 minutos de juego (18 titularidades, 6 suplencias, 12º jugador más utilizado)
– Champions: 4 goles y 3 asistencias en 776 minutos de juego (9 titularidades, 1 suplencia, 5º más utilizado)
– Copa del Rey: 1 gol en 118 minutos (2 titularidades)
– Supercopa de España: 1 gol en 121 minutos (ida suplente, vuelta titular)
Fuente: whoscored & ceroacero
]]>Romario, Ronaldo, Rivaldo y ya entrado en la tan manida adolescencia, Ronaldinho. Hasta hoy, en pleno cuarto de siglo, Neymar. El último en llegar a can Barça de una estirpe que desde bien pequeño asocié a otra cultura futbolística. Al talento y la magia. Los brasileños me parecían diferentes, futbolistas de otra galaxia. Como una clase muy por encima de la nuestra. Por eso supongo que a la mínima quería que ganaran Mundiales o Copa América. Aunque luego, con el paso de los años, descubriese que como colectivo jugaban de manera más defensiva de lo que entonces concebía. Pero era imposible no amar a los jugadores brasileños. Como decía, los jugadores brasileños marcaron parte de mi infancia y lo que vendría después hasta estos días. Pero de los ya citados, uno de ellos es una excepción. Un matiz que en plena efervescencia mediática quizás pasa demasiado desapercibido. Cayendo en el ruido de cifras y líos institucionales más que su evidente talento.
A diferencia de Neymar, tanto Romario como Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho tuvieron antes de dar el salto al Barça un recorrido en otros equipos de Europa. El salto desde el otro lado del Atlántico no fue tan brusco como el que está experimentando el ex del Santos. Puede parecer un aspecto ínfimo pero no lo es. El fútbol brasileño poco tenía y tiene que ver con el europeo. Romario y Ronaldo ya se habían fogueado en Holanda con el PSV, Rivaldo en el Deportivo y Ronaldinho en el PSG antes de calzarse la elástica blaugrana. De ellos, solo Ronaldo (a punto de cumplir los 20) llegó a la Ciutat Comtal a una edad inferior a la del Menino da Vila -21-. Es cierto que el estatus adquirido por Neymar en Brasil alcanzaba ya dimensiones siderales pese a su juventud, títulos de gran calado incluidos como la Libertadores en 2011 (con 19 años) o 3 Campeonatos Paulistas seguidos (2010-2012). Su marcha a Europa se hacía inevitable y como muy tarde, hubiera sido seguramente tras el Mundial de Brasil. Pero al fin y al cabo, la canarinha, por la parte que le toca, disfrutará en el Mundial de uno sus mejores futbolistas con una temporada ya en Europa como bagaje. Que no es poco.
Pero Neymar aterrizó directamente en Barcelona. Siguió la estela de algunos de sus ilustres compatriotas que habían elegido la ciudad del Mediterráneo como segunda parada en el viejo continente. Compatriotas que habían levantado pasiones en el Camp Nou y sobre todo mucha ilusión. Muchísima. Otra característica que parece casi innata en los atacantes brasileños que llegaban al Barça. Quién mejor ejemplificó y reflejó este carácter fue sin dudas Ronaldinho sonrisa mediante.
Ya en Barcelona, el reto no sería sencillo: nuevo país, contexto, no solo en lo estrictamente futbolístico sino también cultural, compañeros… Neymar era el único nuevo inquilino en un equipo cuya estructura llevaba agrietándose desde la marcha de Pep. Estructura de la que apenas quedaban algunos pilares, ya desgastados pero con esa elegancia perenne de las construcciones históricas. Al fin y al cabo, el jugador brasileño suponía un ingrediente necesario en un ataque que había sido demasiado previsible la última temporada. Aunque seguramente no suficiente. Y mientras, la plantilla seguía teniendo déficit, pidiendo a gritos ciertos perfiles, no ya solo cuestión de reforzar posiciones -¿cuándo se fichará un central?-.
]]>«No somos el Barcelona. La construcción de las bases es diferente. El Atlético siempre tendrá más extranjeros que gente de la casa. El Atlético además es un histórico equipo agresivo, intenso, con compromiso, pasión, contragolpeador y fuerte defensivamente.»
Entrevista a Simeone en Jot Down, 25/03/14
A inicios de la segunda vuelta de la temporada 2011-12 vivimos un hecho histórico que no debe pasar desapercibido. Tras la contratación de Simeone como nuevo entrenador del Atlético de Madrid a finales de 2011, la Liga española reunió a cuatro talentos de los banquillos realmente únicos: Pep, Mourinho, Bielsa y el propio Simeone. El Cholo, por su todavía no mediática trayectoria como entrenador en Europa –había cosechado cierto éxito en Argentina y realizado una gran labor con en el Catania en Serie A-, era el que menos acólitos reunía entonces. El Cholismo estaba aún por llegar. Pocos podían imaginar que un equipo que estaba coqueteando más con el descenso que los puestos nobles estuviera, dos años más tarde, entre los 8 mejores del continente. 1 Europa League, 1 Supercopa de Europa y 1 Copa del Rey incluidas. Casi nada. El Atlético de Madrid ha regresado a la élite española y europea de su mano. Y detrás de su partido a partido, esa especie de frase manida que todos los grandes técnicos generan a su alrededor cuán mantra para unos y motivo de burla para otros, algo está claro: competir no es una opción para el argentino. Es la única opción.
Simeone, a pesar de las diferencias futbolísticas que puede haber con los idearios de los tres nombres anteriormente citados –con el que menos seguramente sería con Mourinho-, comparte un rasgo fundamental : esa obsesión por su trabajo y buscar la mejoría continua en sus equipos. La evolución de su Atleti hasta haberlo convertido en una garantía de competitividad es innegable. Algo así, en una entidad que vivía en un entorno y clima de leyendas (muchas negras), mitos y cierto victimismo en la principal metrópolis castellana, no se consigue por casualidad. El Cholo de alguna manera sigue siendo aquel jugador que buscaba intimidar desde el carácter y la entrega. Que no concebía nada del fútbol sin pasión alguna. Uno ve cómo dirige y ordena desde la banda y se acuerda del Simeone centrocampista. Aquel al que coreaban a rabiar los suyos. El mismo que convence a miles de colchoneros a animar cuando la situación lo requiere. Ahí de pie, vestido de negro impoluto y bien oscuro a lo Johnny Cash levantando las manos. La simbiosis con la grada alcanza un grado de salvaje erotismo. El alma rojiblanca al desnudo y orgullosa. Es el hombre que ha hecho creer a unos jugadores que son muy buenos. Jugadores que en otro contexto no serían tan determinantes. Seguro. Pero detrás de cualquier fe hay una razón y un trabajo. Nada es fruto de la casualidad. Y no lo es este Atleti.
«Hay un juego, que es el juego del fútbol y después el fútbol es muy amplio. Se gana de diferentes maneras y cada uno elige la suya. El Barça y la selección española nos llevaron a ir detrás de una idea que es hermosa, claro, pero para correr rápido hay que tener un auto bueno. Si tienes un auto menos bueno tendrás que buscar la manera de pincharle la goma al otro y correr lo más cerca de él que puedas.»
Entrevista a Simeone en Jot Down, 25/03/14
El Atlético de Madrid, desde la llegada del Cholo se ha erigido de alguna manera en el baluarte contracultural en un país que reza hacia el exterior un fútbol que apuesta por el dominio de la pelota como instrumento para gobernar los partidos y ganar. En el país en el que el Barça instauró la hegemonía de la posesión como medio para alcanzar la victoria, Mourinho o Simeone intentaron derribar, con otros argumentos igualmente legítimos, aquello que los de Pep defendían. Batallas inolvidables entre dos retóricas casi opuestas. Seguramente sean los dos entrenadores más meticulosos a la hora de analizar y trabajar cada enfrentamiento contra el Barcelona. Tanto por el grueso de sus ideas como por las formas con las que han intentado sistemáticamente limitar a los blaugrana. Empezando por una prioritaria: ahogar y enjaular a Lionel Messi para que tuviera cuanto menos radio de acción, mejor. Mourinho marcó el camino y no cabe duda de que Simeone sigue su estela en este sentido. Al fin y al cabo, ni el Madrid ni el Atlético tuvieron, tienen al astro argentino. El único jugador que puede disfrazarse de antítesis del azar en un terreno de juego. Convertirse en la certeza absoluta. Pero al margen de la obsesión por intentar minimizar a Messi, la receta de Simeone ante el Barcelona ha sido bastante clara y concisa: líneas muy juntas cerrando espacios por dentro, desatención de las bandas bajo convencimiento de que el Barça aunque teja por fuera si no mata por dentro y no goza de profundidad tiene las de perder, y aprovechar cualquier pérdida para salir rapidísimo a la contra.
Pocos equipos pueden maximizar tanto una pérdida del rival como el Atlético de Madrid, que se despliega como pocos en el continente merced a un Diego Costa en un estado de forma asombroso y grandes lanzadores como Tiago, Koke o el propio Arda, un virtuoso y su recurso más estético a la par que efectivo. En el duelo de la temporada pasada en el Camp Nou antes del golazo de Adriano, se vio a un equipo que estaba capacitado para hacer mucho daño al Barça. Todo eso sin necesidad de amasar demasiado balón. Una línea y estilo que han mantenido con el paso de los meses –de los cuartofinalistas son el que menos posesión promedia por encuentro, 46%-. Así lo avisaron ya en la Supercopa de España en la que los blaugrana, con el recién llegado Martino, se agarraron al espíritu de supervivencia de una generación de ganadores y al gol de Neymar para salvar el primer título oficial de la temporada. Los rojiblancos mostraron poso de equipo algo más que serio. Las sensaciones fueron magníficas y aunque existían dudas –era lógico tenerlas- acerca de si podían aspirar a todo, lo cierto es que estamos en abril y el camino junto a los resultados no dejan indiferentes: líderes de la Liga, 1/4 de Champions y eliminados en Semifinales de Copa. En el último duelo entre ambos antes de esta eliminatoria preciosa que se nos viene encima, Martino y Simeone jugaron al ajedrez. Como retándose para siguientes batallas y sin intentar mostrar todas las cartas. Aquel día ni Messi ni Neymar partieron de inicio y el mejor jugador de la primera parte, Iniesta, tuvo que ser sustituido al descanso. Tampoco estaba Diego Ribas, que en un momento dado podría cambiar las cosas desde el banquillo. Nos quedamos con ganas de más. Como deseando que vinieran más capítulos.
Capítulos en los que el Cholo va a intentar seguir demostrando que es uno de los mejores estrategas del momento. La transformación del Atleti es incuestionable. Son élite. Lo serán aunque se pueda dar el caso de que peleen por todo sin llegar a ganar ningún título. No van a partir de favoritos y eso siempre es un matiz a considerar. Nadie mejor que Simeone para gestionar anímicamente un grupo que cree en él. Tanto o más de lo que él cree en ellos. Con el técnico empieza y termina todo. La ambición marcada en un equipo que compite como pocos. Quién hubiera imaginado en diciembre de 2011 que a estas alturas toda Europa estuviera alerta y pendiente del Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe Luis; Gaby, Tiago, Koke, Arda; Raúl García, Diego Costa.
Simeone hace una mueca de aprobación tras una ocasión fallada por su equipo y aprieta los dientes con fuerza. “Hay que insistir, eso es” –le dice a los suyos. Entonces se gira a la grada y levanta los brazos pidiendo apoyo. Confiesa que el fútbol siempre es el mañana así que es consciente de lo que toca: competir, competir y competir.
Referencias: Entrevista a Simeone en Jot Down: http://www.jotdown.es/2014/03/diego-pablo-simeone-o-me-sigues-o-no-me-sigues-el-liderazgo-no-se-puede-explicar/
]]>Sin embargo, antes de nada os propondré una especie de juego de cara a los comentarios y el debate posterior. Debido a mi afición por la NFL descubrí una especie de rankings en los que los analistas ordenaban a las franquicias clasificadas a Playoffs según el llamado “Fear Factor” (“Factor de Temor/Miedo”). Los analistas ordenaban a los equipos de tal manera que primero iba el presumiblemente más fuerte e iban bajando hasta llegar al que menos.
Así que una vez os reviséis la ficha de cada posible candidato, la pregunta es clara: ¿Cuál sería vuestro “Fear Factor” en clave Barça?
REAL MADRID
Títulos Copa Europa/Champions League: 9 (1956-60, 1996, 1998, 2000 y 2002)
Clasificación Liga BBVA 2013/14: 1º (70/84 puntos)
Valoración plantilla: 571,40M€
La ansiada “Décima” suma un nuevo capítulo en la era de Florentino Pérez bajo las órdenes de Carlo Ancelotti, un hombre que conoce la gloria continental como jugador y entrenador. El Real Madrid, tras un inicio de temporada titubeante está alcanzando cierta regularidad no solo en resultados sino sensaciones, mostrándose como un conjunto muy difícil de superar en defensa y tremendamente resolutivo en ataque. La pareja Pepe-Ramos vuelve a recordar la de 2011/12 y Cristiano, Bale y Benzema demuestran sin tapujos pero con calidad por qué son la delantera más cara de la historia. Ancelotti parece haber encontrado en su 1-4-3-3 el sistema base para dotar de equilibrio a un equipo que en la última etapa con Mourinho tendía a partirse en exceso. El centro del campo formado por Xabi Alonso en modo quarterback, Di María como interior de largo recorrido –lo que empezó como una medida temporal ha terminado asentándose- y Modric marcando diferencias como uno de los mejores interiores del continente, está ofreciendo un rendimiento altísimo. Una de las plantillas más compensadas y completas aunque acaba de recibir el varapalo de la lesión de Jesé, uno de los grandes activos desde el banquillo. Lo tienen todo para lograrlo.
FC BAYERN MÜNCHEN
Títulos Copa Europa/Champions League: 5 (1974-76, 2001 y 2013)
Clasificación Bundesliga 2013/14: 1º (71/75 puntos)
Valoración plantilla: 525,55M€
El reto del Bayern es claro: revalidar título continental. Algo que ningún equipo ha logrado desde que la añeja Copa de Europa diera paso a la UEFA Champions League. El proyecto de los bávaros tras un histórico triplete con Jupp Heynckes recae en el arquitecto del mejor FC Barcelona, Josep Guardiola. Pep maneja una plantilla amplia y profunda en la que ya se nota su mano. El Bayern es un conjunto plenamente reconocible con y sin balón. Es el equipo con mayor % de posesión en la competición (65%) y en el Top-5 Ligas europeas (70,9%). A su tiranía con el cuero, siendo capaz de acelerar o controlar el partido cuando lo requiere, suma una ambición extrema a la hora de recuperarlo. Es en este aspecto donde el equipo tiene mayor margen de mejora todavía, ya que si bien el esfuerzo en la presión es innegable, sus resultados no siempre lo son, siendo un equipo que llega a conceder ocasiones bastantes claras. Arriesga dejando muchos metros a su espalda y eso debilita su transición defensiva. Más de lo deseable por Pep. Entre el 1-4-3-3 y el 1-4-2-3-1, la receta es clara y el abanico de registros bien amplio: dominar a partir del balón, movilidad en ataque, versatilidad en casi todos sus jugadores, tremenda pegada, recuperación inmediata tras pérdida… y sí, no desestimar ningún recurso, incluidos balones largos/juego directo y el contra-ataque. Con la Bundesliga ya sentenciada en marzo y a la espera de las semifinales de la DFB-Pokal (16/04), pueden centrarse exclusivamente en Champions.
CHELSEA FC
Títulos Copa Europa/Champions League: 1 (2012)
Clasificación Premier League 2013/14: 1º (66/90 puntos)
Valoración plantilla: 388,75M€
El Chelsea necesitaba a Mourinho y Mourinho al Chelsea. La simbiosis es indiscutible y aunque el técnico predica que se trata de un año de transición y que no son favoritos a ninguno de los títulos en juego -no le falta razón-, somos conscientes que su equipo va a ofrecer una competitividad como pocos. A estas alturas tienen dos retos: pelear por una Premier que lideran en solitario y soñar con una segunda Champions. ‘Mou’ se siente realmente cómodo con plantillas como la del Chelsea, aunque desearía al menos un hombre más por línea de garantías, sobre todo en la delantera. Ha logrado que sus tres hombres de más talento –Hazard-Oscar y Willian- concilien con balón y hayan dado un paso más en agresividad y trabajo sin él. Al no poder contar con Matic para la Champions, su 1-4-2-3-1 se presenta como base, si bien no es descartable que pueda introducir un tercer centrocampista junto a Lampard y Ramires –David Luiz presumiblemente- y sacrifique un jugador arriba. Mourinho se siente muy a gusto cuando no tiene que llevar la iniciativa ni el peso del favoritismo a cuestas. Su sistema defensivo ofrece fiabilidad gracias a un Cech muy bien respaldado por el eje Cahil-Terry y dos laterales de mucho peso: el serbio Ivanovic y el español Azplicueta, auténtico comodín y que ha adelantado por la izquierda –nunca mejor dicho- al veterano Ashley Cole. Equipo muy agresivo y trabajado sin balón, buscará salir rápido a la contra tras robo. Una vez con la posesión, será el turno del talento en la mediapunta. Ahí emergen tres jugadores realmente buenos. No parten como favoritos pero nadie los quiere como rival.
MANCHESTER UNITED FC
Títulos Copa Europa/Champions League: 3 (1968, 1999 y 2008)
Clasificación Premier League 2013/14: 7º (48/87 puntos)
Valoración plantilla: 378,5M€
El Manchester United vuelve a los 1/4 de Final de la Champions, ronda a la que no accedía desde 2011. Pero lo hace en plena transición post-Ferguson, que no es poco. El primer año de David Moyes al frente de los red devils está resultando francamente complicado. En Premier dejaron de pelear por el título demasiado pronto, las copas no solucionaron las dudas en liga y en Champions, ya la única competición a la que pueden aspirar, sus actuaciones no han sido precisamente brillantes. Plantilla veterana, desgastada en decenas de batallas y con muchos de los jugadores ya lejos de su mejor nivel. A pesar del hat-trick de Van Persie, el MUFC no mostró buen juego en la remontada ante Olympiakos. Ni siquiera épica. La pegada tiene nombre y apellidos de la mano del delantero holandés y de Rooney. Son los dos mejores jugadores y los más resolutivos. No obstante, para contextualizar lo que es el Manchester United ahora hay que tener en cuenta que Moyes tiró de Ryan Giggs para el partido del pasado miércoles. Año 2014. Muchos problemas para generar juego. Su centro del campo suele requerir de un Rooney que al retrasar demasiado su posición, deja de aportar en los metros finales. El inglés se tiene que multiplicar por todos lados. Dejan muchas dudas como equipo, tanto por la falta de concreción en el juego como por sus serios problemas defensivos. El propio De Gea ha sido decisivo en 1/8 en un equipo que concede demasiado al rival. La Champions luego puede deparar sorpresas pero lo cierto es que haría falta a día de hoy algo más que escudo e historia para competir por el máximo cetro continental.
PSG
Títulos Copa Europa/Champions League: – (Semifinales 1995)
Clasificación Ligue 1 2013/14: 1º (70/87 puntos)
Valoración plantilla: 371,25M€
Los fondos millonarios procedentes de Qatar están dando sus frutos en la capital más glamurosa de cuantas sobreviven en Champions. París tiene un equipo a la altura de su belleza y pragmático de la mano de Laurent Blanc. Dominador con claridad del campeonato doméstico, el objetivo como mínimo debería ser superar la ronda de cuartos, algo que no pudieron lograr la temporada pasada por un Lionel Messi cojo, literalmente. Tras Bayern y Barça son el equipo que más posesión amasa por partido en Champions (60%), indicando a las claras que son un equipo construido para llevar la iniciativa aunque no se van a mover precisamente mal en escenarios de transiciones. Equipo muy equilibrado línea por línea, desde Sirigu en la portería pasando por Thiago Silva en defensa, el centro de campo Motta-Verratti/Cabaye -Matuidi y Lavezzi-Ibra-Cavani/Lucas Moura en ataque. Nombres –los no mencionados no son desconocidos- y colectivo alrededor de su Luis XIV. Porque Ibra es seguramente el auténtico Rey Sol no ya del PSG sino de la competición. Pocos arrastran tal condición de maldito en estas lides a pesar de su indiscutible talento y calidad. Lo tienen todo para llegar lejos pero aún no tanta experiencia como otros candidatos. Parece que están en el camino correcto.
BORUSSIA DORTMUND
Títulos Copa Europa/Champions League: 1 (1997)
Clasificación Liga BBVA 2013/14: 2º (48/75 puntos)
Valoración plantilla: 323,35M€
El brillante y dignísimo subcampeón de la Champions está viviendo una temporada muy irregular en cuanto a resultados y sensaciones marcada tremendamente por las lesiones. La enfermería del BVB ha necesitado ampliarse de manera excepcional debido a las bajas que han dejado muy tocado al equipo línea por línea. Gündogan no juega desde agosto, Subotic inicios de noviembre, Kuba finales de enero y Bender finales de febrero. 4 titulares que suman muchas semanas de baja y que salvo en Gündogan –mucho secretismo-, el resto no volverá a jugar casi con total seguridad. Al margen de ellos, Piszczek hasta casi final de año no entró en el equipo, Hummels hasta este último mes no ha podido jugar con regularidad –el equipo se vio obligado a recurrir a Friedrich para la posición, entonces retirado-, Reus ha arrastrado problemas musculares con cierta frecuencia, Schmelzer se perdió bastantes partidos en la primera vuelta y ahora ha vuelto ha lesionarse… Un goteo continuo de lesiones para el bueno de Jürgen Klopp que demasiado ha hecho intentando sacar lo máximo de una plantilla ya de por sí escasa de suplentes de muchas garantías. La Bundesliga está en manos del Bayern desde hace semanas así que al Borussia le queda aspirar a la Champions y la DFB-Pokal, que no es poco pero parece demasiado dadas las circunstancias. Ya no tienen la columna vertebral del año pasado (Hummels-Gündogan-Götze-Reus-Lewandowski) pero los propios Mats, Marco y Robert junto a los Mkhitaryan, Aubameyang y compañía prometen dar guerra. Un equipo que venderá cara su eliminación y que se mueve como pez en el agua en su papel de reactivo ante conjuntos que llevan la iniciativa. Verticalidad, velocidad y vértigo como emblemas. Eso sí, la baja de Lewandowski para la ida por acumulación por tarjetas debería pesar lo suyo.
CLUB ATLÉTICO DE MADRID
Títulos Copa Europa/Champions League: – (Subcampeón en 1974)
Clasificación Liga BBVA 2013/14: 2º (67/84 puntos)
Valoración plantilla: 272M€
Simeone ha llevado a la élite europea a un equipo que a finales de 2011 miraba más cerca el descenso que Europa. 1 Europa League, Supercopa de Europa y Copa del Rey después, el Atleti está entre los 8 mejores del continente. Algo que no ocurría desde 1997. Los rojiblancos constituyen un bloque muy sólido y regular, con un imponente sistema defensivo, uno de los mejores porteros del mundo pese a su juventud –Courtois- y una de las auténticas sensaciones en ataque de la temporada –Diego Costa-. Algo contracultural en el país que cultiva la posesión como bandera, son un equipo que maximiza las pérdidas rivales con una tremenda verticalidad y ocupación de los espacios. De los cuartofinalistas, es el que menos recurre a la posesión (46%). Algo que define muy bien su estilo. Intensidad y desgaste físico son marcas registradas por el Cholo, que no entiende de misiones imposibles ni sueños por cumplir. Quizás la plantilla anda más corta de recambios de calidad de lo que pueda parecer, pero esos 12-13 jugadores que puede emplear el técnico argentino son una garantía de competitividad. Y este es precisamente el auténtico triunfo del Atleti actual: competir hasta el máximo de sus posibilidades y no ser un rival deseado por nadie.
BONUS TRACK
Según los principales portales europeos de apuestas los favoritos para esta edición de la Champions son:
Bayern > Real Madrid > Barça > PSG > Chelsea > Atlético de Madrid > Borussia Dortmund > Manchester United
(*) Fuente: Transfermarkt [El Barça es el equipo de mayor valoración con 588,10M€]
]]>¿Cuál?
EL BARÇA DE LOS CENTROCAMPISTAS
Si ya ante la Real en Copa y en el Etihad la idea tenía mucho sentido, ahora con la ventaja de la ida más si cabe. El Barça de los centrocampistas se presenta como la mejor alternativa posible para intentar sellar el pase a cuartos. Juntar a “los parecidos” es el equilibrio que necesita este Barça imperfecto para desequilibrar. Una gota no va a suponer océano alguno pero formando con Busquets, Xavi, Cesc, Iniesta y Messi hay más opciones de recuperar ciertos principios del juego de posición que parecen ya olvidados o arrinconados no se sabe bien dónde. Hay que ofrecer y desencadenar un contexto en el que estos jugadores se asocien y reconozcan.
La posesión como instrumento. No como fin en sí mismo. Instrumento de control ante una presumible salida agresiva del City que tiene poco que perder tras el 0-2. Ordenarse a partir del balón y paciencia, sin llegar a la especulación. El problema que uno observa es que se ha hecho tan a cuentagotas este fútbol, en tan escasos tramos esta temporada, que no hay certeza alguna sobre que el equipo sea capaz de estar 90 minutos concentrado y capacitado para lo que debe hacer. Lleva tantos meses navegando en un mar de dudas e indefinición que por el camino la incertidumbre se ha erigido reina. Demasiada incertidumbre. Y hablamos de juego.
El plan de juntar a todos los centrocampistas parece ahora mismo, aún lejos de la perfección, el camino que puede llevar a la victoria con mayor probabilidad de éxito. Al fin y al cabo, si hay algo con lo que el equipo se puede sentir más cómodo es con la pelota, moviéndola mientras se mueven, apareciendo y desapareciendo, acercándose y alejándose. Juntándose en campo contrario y bien arriba. Error sería dejar de creer en aquello que les puede hacer fuertes y desnaturalizar más si cabe al conjunto, ajeno a toda geometría últimamente.
¿ALEXIS/NEYMAR/PEDRO?
Asumiendo que Martino repetiría esquema y jugadores de la ida, la única duda volvería a centrarse en una de las posiciones: la que ocupó Alexis en Manchester. Aquí hay varias opciones:
Alexis
Sería replicar el inicio de la eliminatoria. Alexis estira la defensa contraria y da profundidad al ataque con sus fuera-dentro y diagonales, pero su menor sensibilidad con el balón puede penalizar en un equipo que más que nunca deberá minimizar riesgos en transición defensiva a partir del control de balón. El chileno está en un buen momento a nivel individual y su confianza de cara a portería está fuera de dudas. Si bien sus mejores virtudes no se resumen en el apartado asociativo, en partidos recientes ha dado ciertas muestras de progresión.
Pedro
Dada su versatilidad es una carta que permitiría jugar con él partiendo de izquierda o derecha. En función de ello, Iniesta cambiaría su zona de partida. El canario es un jugador con mayor sensibilidad en la asociación y precisión en los pases que Alexis. Es de los jugadores de la plantilla que mejor interpretan la ocupación de espacios en ataque y su sacrificio defensivo está fuera de dudas. Un complemento con bastante experiencia en estas lides. Como apunte final, aunque haya llovido bastante, Pedro y el propio Iniesta dejaron un gran partido para el recuerdo partiendo el primero de izquierda y el manchego de derecha. Un 24/11/2009 sin Messi ni Ibra en el XI… Ante el futuro campeón de Europa, el Inter de Mourinho.
Neymar
Es el jugador con más potencial de los tres candidatos pero el que peor está tras su última lesión. Su inexperiencia en Europa a estas alturas ofrecería dudas pero sus minutos en el Etihad con un contexto favorable invitaron a la esperanza de poder juntar a Neymar y Messi en ataque. El equipo ha jugado peor desde que los dos están de vuelta pero lo que es más grave y que yace en el fondo de la cuestión es que no se han potenciado nada las virtudes de ninguno de ellos. Es decir, da la impresión de que el conjunto y la ausencia de ciertos mecanismos ofensivos que generen ventajas para ambos, está aburriendo y separando a los dos cracks llamados a marcar diferencias. Un Neymar chincheta no es la solución a nada sino la reducción del todo más bien. Un Neymar partiendo de derecha algo escorado pero con libertad de movimientos y apoyado por un lateral largo como Alves que a su vez tenga la espalda bien protegida sí es una amenaza. Y muy seria.
Todas las alternativas, sea cual sea la que decida Martino, exigen y presuponen un trabajo detrás. Mucho trabajo. No es solo cuestión de alinear a los teóricos mejores jugadores. Se trata de saber qué se quiere hacer en el campo. Cómo y para qué. Y aunque uno tiene la sensación de que a nivel táctico parece que hay demasiadas lagunas y falta de concreción –se aprecian pocos mecanismos elaborados en ataque y defensa- la Champions es un escenario y competición que invita a sacar lo máximo de cada colectivo.
El resultado favorable de la ida hace pensar en volver a juntar a los Busquets, Xavi, Cesc, Iniesta y Messi. Pero más allá de nombres no hay que olvidar el propósito fundamental: jugar a algo reconocible y sabido con lo que pueden realmente ser muy competitivos. No queda otra que ser pragmáticos pese a los desequilibrios y tiempo perdido. Es tiempo de competir. De jugar a fútbol, aquello de lo que está adoleciendo muchísimo el equipo en los últimos partidos.
]]>Y Alba me la trajo cuando volvió a Barcelona. Qué precioso el violeta de una de las maglias más identificativas del calcio. De eso hace algo más de un año. Stevan Jovetic jugaba en la Fiorentina y estaba sin ninguna duda en el Top-3 de la Serie A. Era mi jugador favorito de la liga. Aquel que me hacía ponerme delante del TV un sábado a las 18h de la tarde para verle jugar en un Parma-Fiore. Fueron muchos los partidos de los viola que vi por culpa del montenegrino. Aquel que hacía que se repitiera en mi interior la mítica frase de Andrés Montes a Antoni Daimiel: “¡Desde los Balcanes, Daimiel!”
¿Qué tenían los Balcanes? ¿Por qué salían tantos jugones de allí? En baloncesto, fútbol…
Cuando mi amiga fue a Florencia, el futuro de Stevan ya caminaba entre la incertidumbre de seguir en Italia o marcharse al extranjero. Los rumores año a año crecían y llegué a verlo muy cerca de la vecchia signora. A lo mejor el destino no quiso que se recordara aún más lo del gran Roberto Baggio y acabaría eligiendo la Premier. El nuevo proyecto del Manchester City con Pellegrini al mando. Una decisión que no me convenció pero que acepté, pensando que su talento se acabaría imponiendo en un equipo que reunía en nómina a delanteros de la talla del Kun, Negredo y Dzeko.
Meses después de aquellas digestiones de bello calcio con Jovetic en TV, entra como hombre de refresco en el Etihad frente al Stoke para intentar agitar un partido que se duerme en el 0-0. Es el minuto 56. Tan solo 13 minutos después debe ser sustituido por Javi García. Jovetic sufre una nueva lesión muscular. Esa imagen y esa realidad a 22 de febrero reflejan hasta el momento la etapa del balcánico en Inglaterra. Ausencia de continuidad debido a los problemas musculares e imposibilidad de haber entrado en dinámica competitiva. Si a eso le añadimos lo ya comentado del ‘overbooking’ en la delantera citizen, el resultado es claro: el ex de la Fiore está pasando marcadamente desapercibido. Si no fuera por aquellos que anhelamos su superioridad y clase en Italia, su recuerdo casi parece que caería en el olvido. Y es una pena. Hablamos de un futbolista especial que a sus 24 años tiene todavía mucho por ofrecer. Como en la vuelta ante el Barcelona si las circunstancias –lesiones incluidas –se lo permiten.
Contando que Kun será un fijo en el Camp Nou, la duda sería su acompañante. Todo hace indicar que Negredo sería de la partida. Al fin y al cabo constituyen la pareja más productiva del equipo. Sin embargo, por las características y perfil de Jovetic y aunque parece muy poco probable que el técnico chileno optase por alinear a 3 delanteros, su presencia supondría con toda probabilidad una amenaza para los blaugranas. El montenegrino es un jugador diferente. Ni es un delantero centro ni un mediapunta. Más bien un segundo delantero. No le importa jugar con una referencia por delante y sobre todo necesita sentirse conectado al centro del campo. Tiene capacidad para asociarse con facilidad y es muy vertical. Su zona favorita de recepción es algo escorado a la izquierda, desde donde le gusta encarar a portería. Te permite asentar el ataque más arriba si el mediocampo acompaña y ofrece apoyos entre líneas constantes. A partir de ahí todo puede desencadenarse. Calidad para regatear sin ser su especialidad, domina ambas piernas en el remate y es un notable pasador. Muy habitual en Italia la jugada en la que tiraba la pared y al recibir de vuelta golpeaba de primeras con el interior al palo largo. Posiblemente su mejor golpe.
Es de esos delanteros que pueden incomodar mucho a una transición defensiva como la del Barça. No cabe duda del potencial y alternativas del City en ataque. Stevan es un claro ejemplo de ello. Ofrece un perfil distinto al resto de delanteros y si bien las circunstancias no le han permitido mostrar todo lo que tiene, tarde o temprano el fútbol sonreirá si el montenegrino vuelve como solo él sabe. La vuelta en el Camp Nou no le coge en principio en el mejor momento pero si hay un recurso con el que Pellegrini puede contar para que pasen cosas es con el balcánico. Y es que aunque muy pocos lo recuerden, es junto a Negredo el único delantero de la plantilla que sabe lo que es marcar en las rondas decisivas de la Champions.
Un Jovetic que siente el anhelo de volver a disfrutar con un balón en los pies. De jugar y jugar.
]]>La primera parte fue de dominio claro blaugrana de principio a fin y solo la falta de acierto en la finalización impidió ver un resultado más amplio. Los de Martino -que cumplía desde la grada el partido de sanción- salieron con mucho ritmo en la circulación de la pelota y mucha movilidad por delante del poseedor de balón. El técnico rosarino había decidido volver a un 1-4-3-3 ortodoxo con algunas novedades como Puyol y Mascherano en los centrales y Xavi formando dupla con Cesc en la posición de interior. 4 futbolistas que recordemos no habían sido titulares en San Sebastián. El Almería, dispuesto en un 1-4-5-1 -sistema que suelen replicar la mayoría de equipos en Barcelona-, se encontró con un serio problema en su banda izquierda. Alves ahí tenía todo el carril para él gracias principalmente al comportamiento interior de Alexis, que empujaba la defensa y ocupaba eficientemente área contraria, y al menor compromiso defensivo de Aleix Vidal, quién a la media hora sería cambiado de banda por Jonathan Zongo. Además, la continua movilidad de un Alexis que estuvo además bastante fino en la asociación, era compensaba por Messi, que se acercaba a la banda derecha jugada tras jugada para asociarse. Alejándose de unos centrales que no le seguían y permitiendo la superioridad en esa zona. Como consecuencia de ello, ya vimos en apenas 6′ que el Barça había logrado mover a la defensa rival para dejar solo a Alves en 3 ocasiones. El brasileño sería una fuente constante de ventaja en ataque si bien luego defensivamente su espalda debía ser cubierta por Xavi y Puyol. Es decir, el centrocampista con menor peso en transición defensiva y el zaguero de menos velocidad de la plantilla. Pero al Barça le compensaba este riesgo y más dominando. Recuperando muy, muy arriba la pelota con un Busquets que hoy vivió unos minutos realmente plácidos y que seguramente anhelaba.
Al margen de las superioridad en derecha, la otra fuente de ventajas en la primera parte fue la banda izquierda, con Neymar muy de ‘chincheta’. Le costó entrar en calor pero terminó superando a Rafita en el 1×1. Muy participativo y activo, le faltó acierto en la finalización. Estuvo realmente impreciso en el remate y pase definitivo. Pero su partido merece atención más si cabe cuando su rol de extremo pegado a la cal no es sinónimo de sacar el máximo potencial del brasileño. Si el partido se había iniciado con el juego inclinado hacia derecha y un Alves que llegaba muy libre, a medida que avanzaban los minutos todo el peligro partiría desde izquierda con Neymar. En ese tiempo Alexis de manera oportunista cuán delantero centro y Messi de excelso tiro libre habían adelantado a los locales. Sin embargo, sería en una acción a balón parado que el Almería recortaría la desventaja. Un drama el Barça en este tipo de acciones que debe minimizar como el comer en citas importantes -el día del City lo logró, por ejemplo-. El 2-1 no reflejaba la superioridad del Barça así que en los siguientes 45′ tocaría seguir remando.
Tras el descanso, el partido cambió. O, mejor dicho, el Barça mutó. Bastaron 5-10 minutos para intuir lo que otros partidos ya se ha observado: una alarmante falta de continuidad. El equipo dejó de mover la pelota con velocidad, la movilidad por delante de balón brilló por su ausencia y así todo el ataque se tornó en algo previsible y monótono. Abundancia de pases al pie, más errores que en la primera parte y los de Francisco que podían empezar a creer en sacar algo positivo de su visita. Sí es cierto que se observó un mayor compromiso defensivo en la línea de 5 del Almería después de la reanudación pero el bajón de los culés fue decisivo para el cambio de inercia. Los andaluces no se encontraban nada incómodos y Francisco decidió dar un pasito más con la entrada de Barbosa por Rodri, hasta entonces una isla arriba desconectada del equipo. Zongo pasó a ser la referencia -tremendo desgaste el suyo, partido muy notable- y Aleix Vidal volvió a su banda de origen, la izquierda.
Cuando Neymar recibía ya no era en ventaja. Los pases que iban dirigidos a él o a cualquier otro compañero se adivinaban desde la plaça Francesc Macià. El equipo era incapaz de tejer superioridades por dentro una vez le habían cerrado la llave por fuera. Amplitud pero sin profundidad. Con posesión pero sin dominio real se fueron sucediendo los minutos, con un Almería que creía pero que no podría al final sacar más. Martino decidió hacer tres cambios escalonados cuya incidencia en el juego sería nula. Pedro por Alexis (72′), Iniesta por Cesc -hoy más desapercibido que otras citas- (78′) y Tello por Neymar (87′). Y mientras, Puyol daría tranquilidad al público tras aprovechar un grandísimo cabezazo de Messi en un córner y Xavi sentenciaría de bello disparo. Todo ello añadía más ingredientes bizarros al ya complejo dibujo blaugrana. Un Puyol que todos sabemos que no está bien y que cualquier día puede ser su último partido en el Camp Nou. Ya no digamos su último gol. Quizás lo vimos ayer. Y Xavi. Capaz siempre de aparecer en la foto. Su leyenda es incuestionable así como su legado pero no cabe duda de que su ejercicio no es el de aquel caudillo que era capaz de imponerse y dominar sobre cualquiera. Como digo, puede parecer anecdótico pero que el tercer y cuarto gol lo marcaran los dos capitanes no deja de tener, permítanme, su qué.
Al final, 3 puntos necesarios que acercan al liderato, menos lejos que hace una semana. Pero el equipo sigue dejando muchas dudas en cuanto a juego y falta de solidez. No se atisba continuidad durante los partidos. Se alternan tramos muy buenos con otros realmente vulgares en los que parece que el equipo camina sobre una cuerda y sin red de protección alguna. Más como un funambulista inexperto que como un equipo compacto. A día de hoy es como aquella chica que hace unos años te enamoraba pero que ha perdido aquel encanto único que te atrapaba. Te sigue apeteciendo quedar con ella porque besa bien, ya la conoces y tienes tus momentos realmente buenos con ella… Pero ya no te llena tanto como antes. No te apetece quedar tan a menudo y su presencia incluso a veces te incomoda.
Con todo, lo bueno del fútbol es que puede que esa chica termine levantando pasiones inigualables en mayo. Que aunque el Barça sea un sí… pero no, cosas más raras se han visto. Tiempo hay para mejorar y seguir trabajando. Pero las sensaciones a día de hoy no son buenas.
]]>Tras un inicio algo templado e inconstante, nada que pudiera sorprender al tratarse de un recién llegado a Primera División, con el paso de las jornadas se ha ido consolidando no solo como una pieza titularísima en los esquemas de Luis Enrique sino en alguien fundamental para darle sentido al juego celtiña. La evolución de Rafinha sobre el césped ha ido de la mano de los experimentos de un técnico que conoce muy bien el entorno y contexto en el que se ha formado su futbolista fetiche. Un Luis Enrique que parece haber encontrado en su peculiar 1-4-1-4-1 la manera de sacar el máximo de una plantilla muy joven a la que le costó entrar en el calor competitivo. Pero no por falta de talento, precisamente. Como el que atesora Rafinha.
El 1-4-1-4-1 del asturiano es bastante flexible y ciertamente interesante en ataque. Con Oubiña como único pivote, sitúa en los interiores a Augusto Fernández (derecha) y Krohn-Dehli o Alex López (izquierda), con Orellana –que ha adelantado con merecimiento a Nolito- partiendo del extremo izquierdo y Rafinha en derecha. Todos detrás de Charles, el delantero que más veces ha actuado como titular. Esta es la disposición sobre el papel pero lo relevante viene cuando empieza a rodar la pelota. Y es que el joven brasileño parece haber encontrado una posición ideal partiendo de derecha. Siendo zurdo, gracias a su gran técnica individual en conducción y su visión de pase, su recorrido natural se consolida de fuera hacia dentro. Algo que podemos observar en los gráficos facilitados por Squawka. Reflejan los mapas de calor de Rafinha desde la vuelta de Navidades. Esta movilidad del joven brasileño es compensada por Augusto, que partiendo del interior termina ocupando el espacio en banda que deja su compañero. Al fin y al cabo esto es un concepto clave en cualquier sistema de ataque: ocupación racional de espacios. Se trata de uno de los matices más interesantes introducidos por Luis Enrique, bastante inquieto y atrevido desde el punto de vista táctico y que ha ubicado a Rafinha en distintas posiciones a lo largo de la temporada: tanto partiendo de interior como del extremo en ambos lados (véase mapa de calor vs Granada en contraste con el resto, por ejemplo).
Rafinha, especialmente desde el final de la primera vuelta, ha ido ganando empaque y protagonismo hasta convertirse en la pieza angular del Celta en ataque. Todo se explica a partir de sus recepciones en derecha, desde donde empieza a inclinar el campo hacia área rival. Los entrenadores rivales ya son conocedores de que el Augusto-Rafinha supone una ventaja para los gallegos de manera que ya ha habido partidos en los que hemos presenciado una doble marca sobre el ‘falso extremo’. El último en intentarlo fue el Getafe en la pasada jornada. Lo logró casi media hora, pero Rafinha es mucho Rafinha y terminó siendo el jugador más destacado del encuentro, gol incluido. Debido a que cada vez está recibiendo más atención en banda, amplía su radio de acción, bajando más a recibir y crear desde posiciones interiores. Para organizar el ataque cuando Oubiña y los interiores están en inferioridad. Además, no solo la permuta Augusto-Rafinha ofrece bastantes garantías sino que la derecha es realmente el lado fuerte del equipo y hacia donde se orienta de inicio el equipo: Hugo Mallo es un lateral sólido y de recorrido. Esta fortaleza en derecha permite que con el rival basculado, Rafinha pueda cambiar el sentido del ataque en busca de Orellana, extremo habilidoso e incisivo que suele recibir con ventaja para encarar.
La jugada preferida de Rafinha es la diagonal de fuera hacia dentro para atacar el espacio libre y a partir de ahí buscar el disparo –asignatura pendiente- o el pase definitivo. Tiene un físico fuerte y alcanza cierta potencia en conducción gracias a su poderoso tren superior. Nada que ver con el cuerpo de su hermano Thiago que es más estilizado. Este físico le permite a Rafinha asumir protagonismo sin balón, siendo muy solidario en el esfuerzo defensivo y sin importarle forcejear en el cuerpo a cuerpo. Sus números, 4 goles y 4 asistencias, no son estadísticamente algo significante en 24 partidos de Liga pero como decimos su ascendencia en el juego va a más y es probable que por pura calidad y mejora en la finalización, esos números vayan a más. Con todo, es el tercer máximo goleador del equipo y su mejor asistente. Donde sí brilla a todas luces numéricamente es en el apartado de los regates, siendo el séptimo mejor jugador de la Liga BBVA con el mismo promedio que hombres como Iniesta o Muniain (2,4 regates exitosos por encuentro). Y también por supuesto, aunque no debe ser sorpresa, en la precisión de sus pases (83%). El número de contactos con el balón ya alcanza los 40 por partido y tiene una media de más de 3 pases largos por encuentro. Como apunte, el jugador del Celta que más pases promedia es otro ex del Barça como Fontás, central izquierdo que suele mandar en la salida de balón, siendo Rafinha uno de los destinos favoritos de su diagonal. La Masia: (Dios) los cría y ellos se juntan. Un Fontás que dicho sea de paso está ganando confianza y aumentando protagonismo jornada tras jornada.
Sea como fuera y volviendo a Rafinha, hablamos de un jugador que pese a su inexperiencia y juventud, carga con la responsabilidad del ataque de un equipo que navega más cerca de la Europa League que del descenso. Aunque la lucha del Celta pasa por asegurarse la permanencia. El resto, si viene, sería algo más que bienvenido. Pero difícil, es la realidad.
Mientras, si algo tenemos claro en una vida llena de incertidumbres es que cada jornada hay que mirar a qué hora juega el Celta. A qué hora juega Rafinha. Para luego verlo, sorprenderse, disfrutarlo y preguntarse: ¿De qué juega Rafinha?
Rafinha parte de extremo pero actúa como interior, organizador, canalizador, puede llegar a ser finalizador, incluso actuar de falso 9 como lo vimos en el filial… Es que es muy bueno. Solo el tiempo y la buena o mala gestión de las partes implicadas determinarán si llegará a triunfar en el primer equipo del Barça. ¿Por qué no? Lo que sí estoy convencido es que Rafinha no será conocido como el hermano de Thiago ni el hijo de Mazinho. Será ante todo, Rafinha.
Fuentes: Squawka.com & whoscored.com
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